克里米亚战争巴拉克拉瓦战役中,英军轻骑旅冲入“死亡峡谷”,伤亡惨重,后被人称为“轻骑兵冲锋”事件。
战争是死神的盛宴,但它也决定了古代的重大问题,并在近现代国家的构建中,起到了某些正面作用。
帝國是皇权穷兵黩武的工具,同时也是复合型文明的动态载体。帝国之间的交战,混合了地理扩张、冷炮厮杀、文明冲突、文化互鉴等元素。
欧亚大陆的连通性,自古以来就富有军事意义。如果不是古波斯在与古希腊的战争中最终败北,哪有一个多世纪后马其顿的亚历山大大帝横扫古波斯全境,甚至进逼古印度西北部?
时间拉远一点,尽管拜占庭帝国最终败亡于与奥斯曼的战争,但230年后土耳其人对被黑死病肆掠过的维也纳的进攻,却被神圣罗马帝国内外的几支援军奇迹般打退。
到了近代,恰如在克里米亚战败导致沙俄转头向远东扩张,在日俄战争中惨败也令其重新把经略重点放在了巴尔干半岛。9年后,俄国被“巴尔干火药桶”卷入第一次世界大战,之后更触发了震惊世界的1917年革命。
在文明传播层面,从古罗马学会东方的行省制度,到希腊脸谱的佛像传入中国,再到中国的造纸术传入阿拉伯和西方,欧亚帝国之战的副产品值得深入探讨;而君士坦丁堡的陷落,代表了中世纪时代的结束及大炮和火药的广泛使用,给文艺复兴再添一把火,倒逼欧洲人在几十年内发现新大陆,则具有改变世界的意义。