黄耀鹏
5月7日,德国汽车界的几个谜团得到事实上的破解。
当天,斯图加特检察官办公室发出电子邮件声明,宣布对保时捷罚款5.35亿欧元。
此时,距离美国披露大众“排放门”,已经过去44个月。大众前CEO马丁·文德恩的继任者马蒂亚斯·穆勒下台,也过去13个月了。
“火焰风暴”
在2015年秋天的那场灾难中间,大西洋两岸的检察机构和企业雇请的律师团队们都很清楚,奥迪、保时捷、博世、戴姆勒,甚至宝马,深究起来一个都跑不掉。
他们的技术路线大同小异,他们的投资人和监事会核心成员,有很多家族世代相识。他们的核心供应链条是如此的雷同,他们的研发团队、高管,彼此之间跳来跳去地改换门庭,现任大众CEO赫伯特·迪斯,初级职位在博世,在宝马升至中层和高层,竞争CEO失利后来到大众,从大众品牌管委会负责人终于就任CEO。其履历非常有代表性。
所有人都心如明镜,这场“火焰风暴”的漩涡直径,大到足以囊括整个德国汽车界,而非单独大众一个倒霉蛋。而德国政界需要考虑的是,“防火沟”挖在哪里合适。
德国人不调查是说不过去的,不要把美国人当傻子。基民盟的经济学家马库斯·皮珀在2017年公开称,德国汽车业要不要转向(电动车)的争论应该减少,因为“柴油门”和氮氧化物超标在欧洲是普遍现象。所有欧洲汽车制造商都要承担责任,因为几乎所有欧盟成员国的排放量都超出了标准极限值。此前的环保合规操作,几乎是公开的秘密,直到被美国人抓到证据。
调查“边界”
2015年9月起,德国政府背负了巨大的失察和推进调查压力,压力不僅来自美国人,也来自全球舆论。如果德国联邦总检察办公室不启动调查,那么总检察长马上就面临下台压力。
德国政府能做的,其实就是拖。于是,我们看到调查进程非常冗长。保时捷被调查,实际上开始于2016年年底,但一年多没有明显进展。如果把这44个月分为三个时间段,早期雷声大雨点小,中间略显沉寂,近13个月直线加速。
2018年4月,保时捷被正式纳入“排放门”调查;2018年6月,德国税务部门突袭保时捷总部,宣布启动对三名高管的调查。
同月,保时捷动力总成开发负责人荣格·克纳被捕。值得一提的是,克纳本人此前在博世公司工作,专业方向是发动机控制,负责奥迪产品的研发。后来加入奥迪,一手组建了奥迪发动机、变速箱的电子设计、软件部门,直到2009年,并负责过大众动力总成,2011年调任保时捷。
有理由相信,克纳的被捕,标志着保时捷的“秘密资产”变成妥妥的负资产。保时捷被拿下,几乎板上钉钉了。惟一的悬念是克纳是否选择与检方合作。现在看来,他没打住。
保时捷被罚,相当于诉前和解,避免陷入刑事指控。显然,律师提供妥协建议前,清楚检方手里有什么牌。斯图加特检方表示,罚单不影响对相关高管个人的追责。
这被理解成“技术性表达”。因为更容易被指控的文德恩,一度被传拘押和剥夺3000万欧元退休金,但除了几次作证,尚无下文。去年,德国司法部长明确称,不会将文德恩引渡到美国。人们都对大众前高管奥利弗·施密特因“排放门”被美国诱捕、判刑、坐牢,记忆深刻。
但是污点嫌疑的高管不宜再领导企业,这点毋庸置疑。这也再次表明,在没有明显过错的情况下,穆勒是如何丧失了董事们的支持。
同理,迪斯的运气在于,他进入大众的时间非常恰当(2015年),这意味着他与“排放门”无关。
德国政府显然不情愿清算大众,因为“无边界”调查,很可能引起整个汽车业被打击得一蹶不振。德国政府考虑的不是钱和高管坐牢的问题,而是如果穷追猛打,整个德国汽车业的声誉可能就此玩完。
“庇护不再”
那么,如何理解调查加速了呢?保时捷研发高管疑似提供不利证据,只是技术层面的操作。
去年秋天,默克尔领导的基民盟,在巴伐利亚州和黑森州议会选举中接连惨败。此事动摇了2005年就上台的默克尔地位。实际上,2018年初,默克尔就因难民问题连续遭遇挫折,党内一直有声音称,她应为失败的移民政策负责。2018年10月,默克尔宣布不再谋求连任。
默克尔转向弱势的时候,恰逢保时捷的正式调查开始,这是巧合吗?默克尔在议会有个绰号——“大众汽车守护者”。她屡次力挺德国的柴油车技术而与布鲁塞尔陷入争吵。当然,她只是做了德国总理该做的事。
她已经在台上太久。默克尔的朋友、前交通部长威斯曼在德国汽车工业协会(VDA)就职,他可以直接发短信给总理。而基民盟前办公室主人詹森则担任大众驻柏林代表处负责人。阴谋论者认为,联邦政府都被大众渗透。游说团队确保了默克尔阻止布鲁塞尔通过“过分的二氧化碳排放目标”。和人们的印象相反,联邦车辆局、机动车技术委员会、环保部,乃至总检察官办公室,并不能从总理办公室接到秘密电话指令。“反对党会毁了密谋,特别是太多人知悉的话。”一位不愿透露姓名的政府人士称。
不过,在“排放门”满3年后,默克尔在联邦议院调查委员会作证时称,“此事的错误一方在大众汽车,而非当局。”该言论大大刷新了人们的印象。
保时捷走到今天,被认为是失去庇护的结果。当然,无论金额还是悬而未决的高管刑事调查,阶段性结果还不坏。对保时捷和整个德国汽车工业来说,总比美国人来操作要好得多。