万里挑一

滕敦太

儿子来电话，冬至那天回家，与对象一起。

儿子有出息，农村人家的孩子，在大城市找个好工作不易，还谈了对象，准备结婚。老善老两口喜不自胜，咬定牙口，决定按本地最重的风俗给儿媳见面礼，一万零一元，图个“万里挑一”的意思。

老善两口子种几亩地，还会烙煎饼卖钱，日子也过得去。晚饭后，两口子算来算去：今年的花生米为了等高价，不舍得卖。现在急用钱，也只好卖了，算算只能卖5000元；烙煎饼攒下4000来元；再卖点别的，仅够9900元。老两口松了一口气：明天把煎饼卖了，就能凑够一万零一元，让大良在媳妇面前长长脸！

厨房里烟雾缭绕，老善在大铝盆里和着面糊，女人生火点煤球。老善突然开了口：“有福嫂子车祸后，巷子里那两家都借了钱，咱借多少呢？”一边说着，一边把煎饼碎片掺在面糊中，烙出煎饼一样卖钱。

“咱家大良出生时我没有奶，是有福嫂子给喂了三天奶。我记得生大良那天是冬至，有福嫂子冒着大雪来给大良喂奶，冻病了。咱不能与那两家一样啊。”女人擦着烙煎饼的鏊子，张口打了个哈欠：“借一千有点少，说不过去；借多了也没有啊。家里这钱是给儿媳的，借出去就不够数了。在大城市工作，找对象不易啊！”

“有福嫂子这次车祸，三年五年爬不起腿，要不借两千？儿媳妇来，咱再到亲戚家借。”老善声音弱弱的。

“要借你去借，我再不想看他们那张脸！”女人干脆地说。

“时间不早了，你今夜还要烙好这些面糊呢。借多少你快拿主意啊。”女人每晚都要烙煎饼、叠煎饼忙到清晨，男人卖煎饼走后她才能休息。

“你拿主意吧，这次你当家。”女人难得民主一回。

老善没辙了：“我头都大了！要不这样，我明早三点起来，这50多斤面糊，烙完就借两千，烙不完就借一千。”

“那就这样！我上个厕所就动手。”

老善和好面粉先睡了。女人烙着煎饼，不时抬头看看墙上的挂钟。

快三点了，女人看看面糊，皱了下眉头，把盆里的面糊用瓢装好，想藏到墙角的瓷盆里，明天再用。女人把盆盖子取下，借着灯光，发现里边放着一个小铁盆，装的也是面糊，昨晚男人藏的。

“这个老东西！”女人骂了一句。

第二天冬至，又是雪天，大良特地选在这天回家，他是冬至生人，农村冬至当成大节过，包水饺，放鞭炮，很是重视。他这次带着对象来家，就是商量结婚的事。在冬至生日这天敲定婚事，双喜临门！他特地对父母叮嘱了好几次，一定要给对象见面钱一万零一元，用本地最重的风俗，让对象满意。

儿子的对象个头不高，但娇小俏丽，一口吴侬软音，村邻们都赞不绝口，这让老善老两口合不拢嘴。两口子还特地从儿子带来的礼物中挑出几样，带儿子儿媳去看了有福婶子。老婶子抓着大良的手说个没完：“这才几年啊，就带对象了？想当年你刚出生，我去给喂奶，那天是冬至，我没来得及包过冬饺子，你叔还与我吵！你看，都没忘了我，还借钱给我家……”

回家后，老善两口子红着脸，拿出一个红包：“这是给你的见面钱，八千元，祝你们以后发大财……”

儿子对象愣了一下，大良不悦地咳嗽一声：“爸妈，咱不是说好‘万里挑一’吗？”

“这个，孩子啊，你有福婶子出了车祸，咱有多无少得帮人家啊，人家过去帮过咱，咱行事也得过得去啊！”

半下午，儿子打电话找了同学的车，与对象赶到镇上坐车回城，说单位有急事。老善两口子站在雪地里，目送儿子与对象坐车远去，不住地擦眼。

鞭炮响了，有人天没黑就放鞭炮，现在过冬越来越热闹了。女人叹口气：“你先回家吧。我到小店买点豆腐，回家包饺子过冬。”

老善忽地拉住了女人：“他们回去了，咱也得过冬啊！有钱没钱，该花的还要花！走，咱到小店买现成的水饺，回家下饺子，再喝点！”

女人一愣：“今天怎么大气了，不攒钱了？刚刚他们走得急，还不是见面钱不够？”

“过得去就行！今天这事，咱们还过得去！回家，咱也好好过个冬！”

老两口转身回家。雪空中，又响起一声鞭炮声。