一文钱能买几个鸡蛋？

汪金友

《古今譚概》中有个故事。唐代时，一个叫夏侯彪的人，被派到益州新昌县担任县令。一下车，他就问来迎接他的里正：“你们这个地方，一文钱能买几个鸡蛋？”里正回答：“能买三个。”夏侯彪听了后说：“我给你一万文钱，帮我买三万个鸡蛋。”里正赶紧答应：“没问题，我这就去办。”

夏侯彪把他叫住，又说：“我不是现在就要这三万个鸡蛋，而是先寄放在母鸡那里孵抱。”里正一愣，但没有多问，只是挨家嘱咐卖鸡蛋的农户照办。

过了几个月，鸡蛋孵出的小鸡，都长成了大鸡。于是夏侯彪又找到里正，让他帮自己把那些鸡卖了。一只鸡卖三十文钱，一共卖了三十万钱，全都交给了夏侯彪。

接着，夏侯彪又问这个里正：“一文钱能买几根竹笋？”里正回答：“五根。”夏侯彪说：“我给你一万文钱，帮我买五万根竹笋。”里正有了上次的教训，于是问：“是现在要吗？”夏侯彪说：“先放在竹林里，等秋天再收。”到了秋后，一根成竹卖十文钱。夏侯彪不费吹灰之力，又赚了五十万钱。

见过聪明的县令，没见过这么聪明的县令。没费一点心，没流一滴汗，一年多的时间，就净赚几十万。而且不是贪污，不是受贿，都是我买你卖的市场交换。

好多人都可能会想，那里的养鸡户和植笋户，怎么就那么傻呢？把鸡蛋变成鸡，不是需要喂粮食吗？把竹笋长成竹，不是需要占土地吗？这么大的便宜，怎么能让人家白占？道理很简单，人家是县令嘛！在一个县里，县令就是土皇帝。他说买什么东西，没有人敢说不卖；他说办什么事情，没有人敢说不办。

实际上，绝大多数的人，并不想通过县令升官，也不想去找县令承包什么工程。但他们还是担心，万一哪天，遇到什么事情，摊上什么官司，落到县令手里。所以县令手里的权力，就像期货一样，成为百姓眼里的“期权”。平日里尊着、宠着、喂着、养着，不怕“一万”投入，只怕“万一”有用。县令的权威，就这样被捧起来了。

旧县令调走，新县令上任，原来的县吏、里正等，是去是留，是升是降，全由新县令说了算。所以为了保住自己的位子，每个人都想方设法，讨好和巴结新县令。这个来迎接夏侯彪的里正，还是很会办事的。新县令还没有到，他就早已在衙门口恭候。新县令一下车，就赶紧上前问寒问暖，问有什么事要办。于是，夏侯彪就把买鸡蛋的任务，非常放心地交给了他。因为办事得力，估计夏侯彪很快就会给他个局长乡长什么的干干。

有人可能不解，“三年清知府”，为什么会有“十万雪花银”？看了夏侯彪的故事，就会明白，在那样的时代，由于上边的管理鞭长莫及，下边的监督形同虚设，很多的县令，都可以把蛋变成鸡，把笋变成竹。想要钱，就有钱；想要房，就有房；想要人，就有人。