醉蝶花：模拟动物的植物

史军

奇怪气味的蝴蝶花

第一次见到醉蝶花一定会被它们的奇特花朵吸引，挂在植株上的花朵就像是一只只蝴蝶，不管是翅膀、肢体，还是触须，全都惟妙惟肖。当有清风吹过的时候，那些“蝴蝶”还会颤悠悠地晃动起来。细看之下，花瓣是翅膀，花蕊则是蝴蝶的长脚和触须。

醉蝶花并不是中国原产的植物，它们的原产地在热带美洲，作为花卉被引种到了世界各地。只不过在英文世界里，醉蝶花并没有获得像中文一样有诗意的名字，“spider f10wer”這个名字怎么看都不太贴合这种优美花朵的调性。

还好醉蝶花并没被这个名字拖累，因为它们实在是太勤奋了，开花时间超长，从初夏一直可以延续到秋天，因此成为很多热带和亚热带区域花坛中的中坚力量。

醉蝶花还有一个特征就是有一种特殊的气味，有人说香，有人说臭，非常类似于不同朋友对于芥末的评价。实际上，醉蝶花所在的醉蝶花科（白花菜科）与十字花科有着紧密联系，它们本来就是一大家人，所以有气味这点特征也是共通的。

如果再细致观察醉蝶花的花朵，你就会发现，其实它们的花瓣与紫罗兰、二月兰这些十字花科植物的花瓣还有几分相仿，只是醉蝶花的花瓣并没有形成十字而已。另外一个典型的特征就是醉蝶花的子房有一个长柄，这是一个非常重要的识别特征。

托着子房的的长柄

子房有尾巴在自然界中并不鲜见。在醉蝶花上，长如牙签的雌蕊柄，把子房连同柱头挑得高高的，这其实就是一种促进异花授粉的生存策略：当那些来寻找花蜜的食客心急火燎地扑向花朵的时候，它们身上携带的花粉就碰到高高在外的雌蕊;而当这些食客美餐一顿离开的时候，位置稍低的雄蕊又会在它们身上涂上新的花粉。这种雌蕊和雄蕊在空间位置上的差异，是很多种植物用来促进异花授粉的有效手段，以此来保证基因有效交流，得到更为优秀的后代。

在有些植物里，雌蕊柄（子房柄）还有着让人意想不到的用途，这里面最特殊的就要数花生了。很多朋友都有采收花生的经历，但是很少有人会仔细观察花生的生长形态。一旦被问到“花生是长在植物的哪个部位？”，想必绝大多数朋友都会说，难道不是长在根上吗？当然不是了，这个世界上压根就没有一种植物的果实是长在根上的（你肯定想到土豆了，但请注意：土豆的食用部位是块茎，并不是果实）。

问题来了，花生的花明明开在茎上，那果子是如何跑到土里面去的？千万别忘了，花生的大名——落花生——并不是凭空出现的，把花生的幼嫩子房送入地下的正是伸长的雌蕊柄（子房柄）。

并且，花生的子房有个怪脾气，如果一直暴露在光照条件下就不会发育成果实，即便里面的胚珠已经成功受精也不行。所以，花生的子房要在伸长的雌蕊柄的帮助下钻进土壤里面去发育。

至于说醉蝶花的雌蕊柄，在生长过程中并没有如此大的动静，只是略略伸长了一些。

有没有模拟动物的花朵

说了这么多，醉蝶花的形象也仅仅是在相貌上与蝴蝶有几分相似，但是它们的花朵并没有利用这种视觉上的联系帮助自己获取更多的利益。换句话说，醉蝶花并不是一种拟态植物。那么，在自然界里有没有模拟动物的植物呢？

长瓣兜兰就是模拟动物的高手之一。在我们的观察中发现，来长瓣兜兰花朵上“玩耍”的都是雌性黑带食蚜蝇。这些黑带食蚜蝇妈妈都在干什么呢？显然，它们并不是在找吃的，因为长瓣兜兰的花朵既没有食物的颜色（通常是黄色），也没有食物的香味儿。那这些黑带食蚜蝇妈妈可能就是来干另一件事情——它们是来生儿育女的！

我们真地观察到雌性黑带食蚜蝇在长瓣兜兰的花瓣上产卵了，而且产卵的位置离花瓣上的栗色斑点都很近。这又是为什么呢？其实答案很简单，黑带食蚜蝇的幼虫以蚜虫为食，但它们又不能爬到很远的地方去，所以黑带食蚜蝇妈妈会将卵产在有蚜虫的地方。你看，长瓣兜兰花瓣基部长出的很多黑栗色的小突起多像蚜虫呀，估计就是它们吸引来急于产卵的黑带食蚜蝇妈妈的。

在随后的观察中，我们清点了数+朵长瓣兜兰的花朵，发现几乎有10%的花朵上都有虫卵，这进一步证实了我们的猜测。

当然，相较于长瓣兜兰，眉兰就是高手中的高手了。这个属的兰花有着独特的拟态能力，在雄性胡蜂眼中，眉兰的花瓣看起来就像是一只只落在草上的雌性胡蜂。眉兰的花瓣不仅仅把雌性胡蜂的颜色和毛发模仿得惟妙惟肖，更重要的是这些花朵会释放出类似雌性胡蜂气味的物质。在相貌和气味的双重影响下，那些急于繁殖后代的雄性胡蜂怎么可能抗拒得了。于是那些纷至沓来的雄性胡蜂都落入了眉兰的陷阱，最终帮助眉兰传播了花粉。

那些真正与蝴蝶有关的花

有没有与蝴蝶有关的植物呢？还真有！杯叶西番莲、蝙蝠西番莲就是与釉蛱蝶联系异常紧密的植物。只是这些植物并不希望蝴蝶去招惹它们，特别是不希望蝴蝶在它们的叶片上产卵，否则，西番莲辛辛苦苦经营的绿叶红花就成了蝴蝶幼虫的美餐了。

如何避免损失？那就需要拟态和伪装！釉蛱蝶在产卵过程中有一个习性就是会避开那些已经有虫卵的叶片，这样做的好处是可以为幼虫提供足够的食物储备，保证后代繁殖的成功率。于是西番莲就利用了这种习性，在叶子上抢先“产了卵”——西番莲的叶片上长出了很多像虫卵的明黄色颗粒，这样一来，西番莲的叶子就不会被骚扰了。

醉蝶花招摇的花朵背后有很多值得我们去关注的生命故事，似与非似，都是牛命的生存之道，而我们要做的就是去接近这些生命故事的真相。

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