中共九大以后,国务院各部委都被大大压缩,国家经委、物资部等九个部委被合并到国家计委之中。1969年10月,国家计委生产组成立,袁宝华负责生产组的工作。在周恩来、李先念、余秋里的直接领导下,袁宝华与生产组的几十个人撑起了全国的生产调度和管理工作。生产组几乎是一个人管一个行业,钢铁、冶金、铁路运输、煤炭、电力等行业均是如此。在那种动乱的环境中,哪一个行业都不能出事,一旦出事,整个国民经济的运行就会受阻。他们坚守岗位,夜以继日,到处“救火”,是保障全国生产和人民生活的“救火队”,袁宝华戏称自己是这个“救火队”的队长。为确保国民经济的运行,他们四处奔波,调集物资,“拆东墙补西墙,墙墙是洞;东调度西调度,处处漏风”。袁宝华被大家称为全国的“总调度”。
當时工交生产始终受煤、电、运紧张的困扰。袁宝华在调度中坚持重点物资排队的办法。例如,供煤的排队顺序是:机车用煤第一、电厂用煤第二、城市生活用煤第三、钢铁炼焦用煤第四等等。当遇到突发事件时,袁宝华迅即报请国务院领导动用国家战略储备物资,并优先安排调运。虽然如此,由于林彪、“四人帮”的破坏,工交生产形势并不乐观,各地还不时发生造反派拦截车辆、哄抢物资、干扰生产的情况。各地的告急电报经常如雪片般飞来。例如,武汉曾发生人民生活用煤告急,市民被迫在零下四五度的冬天裹着棉被排队购买煤球的情况;东北也曾多次出现人民冬天取暖煤供应紧张、供电紧张的局面。这些都需要生产组紧急调度资源,及时予以解决。当时的计委负责人曾感慨:“宝华同志每天都要看一尺厚的文件。”
(杨琳摘编自《共和国建设的高级工程师袁宝华》,中国人民大学出版社2009年版,贺耀敏/著)