文/龚丹韵
前段时间上映的《哪吒之魔童降世》累计票房超过了《复仇者联盟4》,成为全球单一市场票房最高的动画电影。然而,它的成功,是否代表背后的中国动漫产业已经崛起、工业体系已经成熟?这是偶然性的单一事件,还是发展的水到渠成?
国产动画是否形成了工业体系?答案是:还差得远。
《哪吒之魔童降世》属于3D 动画电影,制作时一般需要几个环节:剧本、美术、分镜、模型、特效、渲染等。业内人士认为,特效等中后期制作中国水平并不差,主要是前几个环节更加薄弱。
葡萄动画首席创意官张智玮2000 年前在温哥华从事影视行业,2009年回国后在上海视觉艺术学院德稻大师班担任导师,深谙国内外动画电影制作的区别。
他说:“我们一直有个误区,以为动画电影技术做得炫是最重要的,但其实剧本、美术、分镜需要花更多心力。”
一部电影的好坏,剧本是基础。在张智玮看来,好故事如何用动画镜头表达,分镜是关键。往往分镜定下,故事的叙述效果也就定了。分镜导演的重要性不言而喻,但奇怪的是,国内动画和影视专业里,几乎都没有“分镜专业”,一般只有一门分镜课而已。分镜的地位长期以来被弱化,国内很少有专业分镜人才。这就导致一些导演需要找大量学生帮忙画分镜,导演描述镜头什么样,学生根据要求画出来,效果往往打折扣,或者把导演搞得很累。
“会分镜和不会分镜,对影视制作的工业化流程影响很大。影视行业要崛起,分镜导演就得有更多话语权,而现在分镜是缺位的。”张智玮说。
前期剧本创意弱,可以说是中国动画产业“致命的短板”。2015 年《大圣归来》获得成功后,资本蜂拥而入,短时间内一阵热火朝天。一些原本靠外包生存的动漫公司终于拿到了投资,纷纷想要尝试原创动画。他们总以为,有了钱就能启动原创项目,没想到故事创意如此难又如此重要,没有好创意,项目就会不了了之。最后,在通往原创的路途中,迅速倒下一批动漫公司。
那么国内动画电影的中期制作,究竟达到什么水平?与好莱坞、日本等作品的差距具体是什么?专业人士这样打比方:假设3D 动画,需要电脑模型建一只手臂。手臂能弯折,至少要给骨骼布3 个节点。布线越合理,手臂动态越自然。但骨骼布线水平我们仍然较弱,模型可以做得很美,却没法动得灵活。
迪士尼、梦工厂的动画人物,轮廓造型或许比较简单,但人物表情丰富,像橡皮筋一样动来动去,嘴唇可以上下卷,眉弓动作多,眼睑可以有节奏地闭合,十分逼真。这些动感细节,都与建模时如何布线有关。
那么相关的技术研发水平如何提高?一般情况下,因影视项目需求,各家顶尖大公司会派遣技术人员通力合作,且拥有各自专利的新产品——这种模式,在中国影视行业很少见。
国内相关公司或囿于知识产权、人才流失等方面的担忧,为了锁住技术,往往自己养人、自己开发。彼此并不“强强联合”,还需互相提防,并且每一次都得从零起步。
“只有打破企业之间的合作壁垒,先进制造业如影视工业,未来才有可能达到好莱坞的水平。”张智玮感叹。
再说特效,现在特效插件很多,水、火、爆炸都能直接使用插件。但是同样表现爆炸,汽油弹爆炸和普通爆炸,烟的形状并不一样。优秀的团队会按照现实效果调整,但我们的制作团队往往没这份“匠心”,有爆炸烟雾就行,不管什么形状。
特效不单单是技术,也是艺术。正因为国内影视工业人才不够,再加上各工种上的导演缺位,导致从前期到后期,总导演必须每个环节事无巨细全部过目。
导演饺子曾对媒体感叹,《哪吒之魔童降世》联合了几十家特效公司一起参与,已经把他累得够呛,不敢想象如果上百家公司合作,会不会被逼疯。“那是因为基本全靠他一个人去把控,没有各岗位上的专业分工人才。”张智玮说,“由此可见,国产动画依然没有成熟的工业体系。”
视效预览技术,近几年虽被反复提及,但中国影视行业真正全片运用的并不多。Base FX 副总裁谢宁比喻,就好比装修工人手里的图纸,建筑大项目必须先出效果图和三维模型,这样一来预算和效果一清二楚。那为什么投资动辄上亿元的电影反而没有图纸?视效预览正是电影的蓝图,当每个镜头的构图、摄影机的运动、主角的轨迹都定好,效果也就一目了然。
“有人觉得视效预览是一笔额外增加的费用,但实际上,它的存在反而减少了预算中的猫腻。”谢宁说。国内宣称能做视效预览的公司并不少,但真正会用的影视团队并不多。视效预览在电影中能充分帮助导演规划制作,好的视效预览师其实相当于导演,他必须既懂导演这一套,又会后期特效技术。而在国内,这样精通前后期的复合型人才非常难找。
近几年,谢宁一直在各种场合呼吁,影视后期和动画产业的人才补给出现结构性断层,必须重视这一问题。
教育培养和产业脱节非常明显。特效公司的人才主要来自社会培训机构,21 世纪前10 年,培训机构对行业有很大帮助,课程体系、教学质量不低,对接得很不错。但是从2012 年开始,当国内的后期行业一直在追赶好莱坞快速奔跑时,商业培训机构却没有及时跟上脚步。人才补给在2013 年左右断层了。
“如果长期没有外部血液输送,行业内部就会互相挖人,恶性竞争。”谢宁感叹,中国影视后期产业正面临内忧外患。外部国际竞争越来越激烈,比如印度的后期工业劳动力成本只有我们的1/3,当我们失去价格优势,新的人才补给也没进入,附加值高的复合人才又缺位,外国特效公司就会趁机抢夺国内电影市场份额。
制造业当年为何离开发达国家来亚洲布局,原因大家都明白。而影视后期产业同样是人才密集型的后期工业,最终或许也会转移到亚洲。中国市场本应吸引这些产业,成为全世界后期制造业的中心,能否抓住这拨机会,取决于我们有没有足够多的产业人才。
坐拥网络文学的半壁江山,阅文集团可谓众多动漫影视作品的IP 源头。阅文集团高级副总裁罗立认为,阅文想要打造一个泛娱乐的完整产业链,为此特意设立了开发部,专门进行大量IP 孵化。业务分为影视制片、内容研发、商务授权三大块。
令人意外的是,谈及现阶段IP 开发的难度,罗立认为:“下游开发,最大的挑战是下游行业缺乏专业人才。”
比如,阅文作为制片方,找不到合意的导演和制作团队进行IP 改编。一些导演,做法多年没有变化,如今题材变了,过去的思维观念未必适合新题材。
“目前还在国内动画领域做的高精尖视觉开发人才,估计50 个不到,极少。”《大圣归来》的制作方、《哪吒之魔童降世》的出品方十月文化总裁刘伟说。
软件技能学习并不难,难的是审美意识和综合素质底蕴。为了找到优秀人才,他必须每天花半小时看简历、找人才。
让人遗憾的是,有一些不错的动画苗子毕业后没去动画产业,而是被游戏企业挖走了。假设一个人才在动画公司月薪8000 元,那么去游戏公司有可能拿到18000 元。而且去游戏公司6 个月就能看到项目是否有回报,可以及时调整。但动画电影一般3 年以后等到上映才知道结果。
好在近两年,有些人才愿意从游戏公司转向动画。一方面得益于投资,另一方面确实创造型的工作对某些人更有吸引力。刘伟指出,动画电影需要龙头企业,尤其是好的项目练兵,从业人员才有机会学习、提升能力。动画是富有创作型和艺术性的,底层基因和可复制动作的游戏并不一样,对从业者的技术要求、审美意识、创作能力不可同日而语。“所以并不能说国产游戏发展快了,动画电影就一定会快。”