改革开放40年来我国社会的职业变迁有三个特点:现代化、高级化、职业化。
——华南师范大学公共管理学院讲师张国英的论断。这位一直研究职业结构变迁的学者解释道,现代化是指职业结构均衡,由过去的“金字塔形”向“纺锤形”转变。农、林、牧、渔、水利业从业人员占比不断缩小,商业、服务业人员,办事人员,专业技术人员等“中间层”比例不断上升。高级化是指非农化和“白领化”的趋势明显。蓝领阶层占比降低,白领阶层占比上升,大量人口流动到了较高层級的职业。职业化是指分工逐渐精细,专业化程度不断提高。尤其是职业含金量增加,受过良好教育、掌握技术的人更受欢迎。