人情世故

孙君梁

豫西南有一座大山叫朱廉山，在山脚下有一个不出名的村庄，人们都叫它朱家河。朱家河却没有一家姓朱的，全村有一百多户人家，就有二十多个姓氏，赵钱孙李周吴郑王都有。这山和村子以朱姓命名，可能与朱元璋有关。

村东头吴进算是小户人家，几代单传，到他这代大的是个闺女，谁知老婆肚子争气，这次生了个儿子，老来得子，老吴心里美着呢。老吴准备杀猪宰羊，好好喜庆喜庆。

“周老先生，我家喜得犬子，咱这有风俗，我家也想待几桌子客，麻烦您老先生后天过去招呼招呼”。老吴尽量用显得文气的话语，温和而又缓慢地说给周老先生，边说边将手里的香烟递过去。

周老先生是村里的大支客，平时也喜欢说公了事，在村子里颇受待见。

周老先生将老吴递过的香烟用手挡了过去，并没有去看老吴堆笑的脸，很平静地说“我戒烟好几年了”。

周老先生并没有明确答应给老吴家帮忙。这个村子有个规矩，求人帮忙在见面时必须先发香烟，人家接受了你的香烟，表示愿意帮忙，如果拒绝，就表示不愿意帮这个忙。

老吴一脸的失望，因为这个村子每家红白喜事都是请周老先生做大支客，如果再从其他村子请人帮忙，那会让左舍右邻们笑话的。

“周老先生，您看，我家过去也没有待过什么客，我这老来得子，您就看在娃的面子上，帮这个忙吧。”

老吴还是第一次这么低声下气地求人办事，这时已顾不上再文里文气了。

说起老吴，这老吴外号叫小诸葛，在村里也是少有的能人，识字会算，家里有不少像《论语》之类的四书五经，算得上村里的文化人，写的一手漂亮的毛笔字，春节期间为乡里乡亲写春联也能收入个千儿八百元。

这朱家河姓雜，都是过去战乱年代逃难的人在这里落脚，已经没有了朱家本户人家，族户之间也都是和谐相处，童叟无欺，无论谁家红白喜事待客，全村都会随礼入席。早年生活艰难，每户份礼也就是两元钱，现在条件好了，份礼上涨到50元，大方的或有交情的人家会是一百二百的不等，大家会带着全家人口高高兴兴地参加宴席，每当这日子就是朱家河的大聚会的日子，全村老少喜气洋洋，直吃得肚子滚圆，直喝得昏天黑地。人们不怕送礼，整天巴望着哪家有喜事能大摆宴席。人们不仅仅图个吃喝，关键也图个乐呵，穷乡僻壤的，平时的冷清让宴会成了人们凝聚交流的好机会。

可是每次都看不到老吴家的人。老吴是聪明人，他常说：“你们拿两块钱去送礼，猪肉才五毛钱一斤，两块钱能买四斤猪肉，这四斤猪肉包成饺子，一家人能吃好几天，我才没那么傻呢，去了你们去，我家不去。”

时间久了，人们也习惯了老吴家的精打细算，邻居们即便路过吴家，也不会再攀扯他家一起赴宴的。

老吴这时还站在周老先生面前，右手抽出的那根香烟，一直还是用三根指头捏着，不知道是再放回烟盒子里，还是放在周老先生的八仙桌上的好，就这样怔怔的站着，仿佛如果周老先生不答应，就要一直站下去似的。

周老先生微微地睁开眼，依旧静静地说道“你先回去吧，后天儿我到中午过去就是，你回去准备你的酒菜，还有桌椅板凳。客人和桌数你自己有数。”

“多劳您了，多劳您了，我这就回去安排”。老吴边说边将捏着的那根香烟，小心翼翼地放在周老先生的八仙桌上。当跨出周老先生的家门槛，老吴长长地舒了一口气，心想，不管怎样人家毕竟是答应了，尽管有些委屈，可为了吴家的面子，觉得受这委屈值得。

老吴回家之后，两口子坐下来把亲戚朋友，还有村里的老老少少，板着指头算了好几遍。村里一百多户人家，每户平均三个人，就是三百多个人，加上亲戚朋友，就有三百五六十位客人，平均每桌坐十人，也需要三十多桌，每桌平均需要三百五十元的酒菜钱，一共需要开支一万两千多元。老吴又合计一下能收到的礼金，村里每户平均一百元，就是一万多元，再加上亲戚朋友，礼金收入两万多应该没问题，减去酒席招待开支的一万多，还要净赚一万多。想到这里，再看看自己襁褓中的大胖儿子，老吴忍不住笑出声来。

老吴家的喜宴如期进行，烟酒肉菜，桌椅板凳，大厨师小帮手，摘菜老妈，端菜跑堂，老吴一一安排停当，只等客人登门随礼入席。老吴是忙前忙后，满脑门子的汗珠子也顾不上擦一擦。

灶厨那边，大厨师早已将大块的猪肘、鸡鸭、浑鱼、酥肉和丸子放在蒸笼里，烧火的大妈不停用鼻子嗅着从蒸笼冒出来的肉香味，那些饥肠辘辘的客人们的口水也是止不住地流到口外。

眼看日已偏午，除了七大妈八大姨的亲戚陆续赶到，村子里的赵钱孙李，还有左右邻居，都没见动静，老吴手搭凉棚四处张望，只见周老先生不急不慢地走了过来。

“周老先生到” 有人大声喊着。

老吴急忙迎上去，满脸憋的通红。

“周老先生，这是咋回事，我可是给乡亲们都下了请帖请他们来喝杯喜酒，这会儿一个也没见，今天这人都去哪里了？”老吴说起来已有些结结巴巴的不利索。

“他们都在家里”周老先生压低了声音，显得有些神秘。

“他们都在家干什么？”老吴急切地问，并用手搀扶着周老先生的胳膊，像抓到了一根稻草。

周老先生提高了嗓门说到：“他们都在家包饺子哩。咱不等了，现在开席啰——。”

周老先生话音刚落，老吴瘫坐在地上，喃喃地说“包饺子，包饺子……”，似乎明白了什么。