鸟类也会纵火

迪克·尤森是澳大利亚的一位消防员，他曾在澳大利亚卡卡杜国家公园附近灭火。灭火时，他发现路边有一小簇火，正准备过去将火熄灭，突然看见一只啸鸢飞了过来，嘴里衔着一根冒着烟的树枝，在原先那簇火旁边扔下了，点燃了另一簇火。为防止火势蔓延，迪克一一将火扑灭。啸鸢点着一处他便灭一处，据他统计，他前后总共灭了7处啸鸢放的火。2012年，在澳大利亚昆士兰州，迪克又发现了同样的情况，只不过这次的主角换成了黑鸢。

除了迪克，另一位消防员南森·弗格森也看到了鸟儿纵火。当时他在澳大利亚北部霍华德斯普林斯自然公园执行灭火任务，看到了一群鸢，大概有上百只，在火災处盘旋、鸣叫，并试图将50米外的一小片草地点燃，幸好他们及时将火扑灭。

这两位消防员的发现证明了鸟类纵火是故意为之。如果是偶然，啸鸢不会多次衔来树枝试图将一个地方及其周边点燃;如果是偶然，迪克不会在两个地方发现两种鸟类做着同样的事情;如果是偶然，不会有上百只鸟儿结伴纵火。

另外，人们曾经认为这可能只是因为几只鸟在偶然的情况下尝到了以火捕食的甜头，渐渐学会了这项技能，但从南森的发现来看，纵火并不是个体行为。

而且，鸟类纵火可能比想象的要频繁，因为鸟类纵火的行为不仅仅发生在澳大利亚，研究人员在美洲、非洲和南亚都发现了同样的情况，也许在全球其他地区同样存在，只不过人们没有关注到。并且，虽然目前发现的只有鸢、隼等猛禽类的纵火事件，但并不能保证只有猛禽会纵火。

（摘自《大自然探索》2019年7月刊）