钱币里的历史

马未都

我一直认为每一个中国人都应该简单了解一下中国钱币的历史。这有诸多好处：首先，钱币的历史是中国历史的直接折射;其次，了解了钱币史，就比较容易理解中国历史上社会变革的原因;再有就是知道了货币的本质，方能真正懂得古代乃至当代社会的基本制度。

中国人从贝币起，大约摸索了一千年才定下方孔圆形的圜钱。秦王朝统一货币的英明之举，使中国后来长达两千年的帝制社会稳如泰山;纪重制的方孔圆形钱——五铢钱是世界上生命力最长的钱币，使用了大约八个世纪，直到唐代才改进为通宝钱制，这一变革让铜钱重获新生，又生存了一千多年。从某种意义上讲，中国的铜钱造就了中国的财富，让中国人避开了像欧洲那样长达近千年的中世纪黑暗，有了令人羡慕的长久幸福。

我们今天每一个人的生活都离不开钱的影响，也离不开古代钱币对中国文化的影响;我们虽然是世界上第一个使用纸币的国家，宋代人就已经使用纸币——交子，但我们依然对纸币心存芥蒂，原因是宋元明清乃至民国的纸币使用最终都没有一个好的结局。

所以我们就更应该了解一下中国货币的演进，了解各类货币的本质，了解不同货币制度的利弊得失，只有了解得多一些，对事物尤其对经济事物的判断才会更趋于正确;钱本身没有优劣，只是使用者或日发行者造就了它的优劣，让它翻云覆雨，让它推波助澜。

钱本来只是一种农具，挖地而用。《说文解字》释：钱，铫也。古者田器。最初的形象如铲，布币是从铲形农具演变而来的，钱作为货币的代称，最初应是借用。古代称钱为“货”，为“泉”，前者为本质，后者为引申;前者实在，后者浪漫;前者优，后者美。因此可以说，钱币的历史是一部实在浪漫又十分优美的历史。

我与王永生先生不算熟悉，只是有限地与他聊过天，向他请教过专业问题。他是钱币行业的翘楚，对钱币了如指掌，说起钱币的历史如数家珍。王永生先生利用閑暇时间，动笔写了这部专著，用五十枚（种）中国历史钱币串起一个完整又简易的中国货币史，让人开卷有益，读之有收获。尤其在今天的信息时代，讲究快餐文化之时，抽时间读此书会事半功倍。

李白诗曰：金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。白居易诗曰：卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食。岑参诗曰：人生不得长少年，莫惜床头沽酒钱。杜甫诗曰：安得务农息战斗，普天无吏横索钱。高适诗曰：卖药囊中应有钱，还山服药又长年。范成大诗曰：二麦俱秋斗百钱，田家唤作小丰年。苏东坡诗曰：送行无酒亦无钱，劝尔一杯菩萨泉。唐宋大诗人说了这么多“钱”，实际上都是那时候一幅生动的生活画卷。

读此书即为观彼时画卷。是为序。