阅读是一种“精神休假”

张燕

读书到底在多大程度上对人有好处？人们总会想要一份看起来更“科学”的结果。现在答案来了：科学研究证实读书确实有益。

让大脑做“体操”

就像身体需要锻炼一样，阅读意味着让大脑做“体操”。阅读在专注度和理解力方面要求很高。现在大部分人都遇到难以长时间集中注意力的难题，就连在吃饭的过程中，都会时不时拿起手机看看有没有新的推送或者刷一下朋友圈。这种注意力分散在工作中会导致壓力增大和劳动生产率下降。

读一本书的时候，所有注意力都集中在书上，整个人会沉浸在每一个细节中。因此，研究发现，在正式开始工作前，通过阅读15到20分钟进行“热身”，会大幅提高工作时的专注程度。

阅读会对大脑形成连续的刺激，这种“运动”有助于减少痴呆和阿尔兹海默症的发病率。随着年龄的增长，人们需要保持大脑的活力，在这方面阅读对健康的作用类似于早晨跑步。

美国的公共健康专家进行了一项长期调查，在11年中，他们跟踪记录了3600名50岁以上男性和女性的健康与阅读习惯。

研究表明，每天读书的时间越长，寿命越长，爱读书的人比不爱读书的人平均寿命大约多了2岁。研究人员指出，在阅读过程中，读者一直追随作者的思路、人物或情节，这种“深度阅读”所付出的智力努力让大脑一直保持活跃。

此外，书籍还能增强“同情心、社会认知和情商”，这与延长寿命也有关系。

使人精神放松

读书也是一种很好的放松方式，轻松的阅读能够使人精神焕发，帮人逃离每天的压力，放缓大脑工作节奏。压力过大时，人们总想从目前的生活状态中逃离。这时并不一定需要一张度假的机票，只要打开一本好书，就会立即沉浸到另外一个维度中。

这种精神的放松对于很多人来说至关重要，因为可能只需一两个小时的“精神休假”，他们就能带着清醒的头脑归来，解决之前觉得棘手的问题。

心理学家认为，阅读时人们的思绪会集中在文字上，进入文学世界，紧张的身体和大脑因此得到放松。有研究表明，阅读是缓解压力最有效的办法，在这一项上击败了听音乐、喝茶和散步等方式。

通过评估肌肉紧张程度和心率，受测试者只要开始阅读，6分钟后就会进入放松状态。阅读在6分钟内就能够将压力水平降低68%。相比之下听音乐降低61%的压力，喝茶或咖啡降低54%，散步则降低42%。

阅读还能让大脑中的知识变得丰富，这些储备的知识不知在什么时候或者什么情况下就会发挥作用。因此，阅读越多，就能在应对挑战中显得越发从容。

值得欣慰的是，凡是读到这篇文章的人，就已经享受到一些阅读的益处。当然。阅读的正面效应有个前提，即非强迫性阅读，也不是阅读晦涩的文件，比如法律文书或会计报表——这些文章应该不在此列。

摘自《瞭望东方周刊》