谁在乎“三峡水怪”是个什么东西？

邓苗苗

意料之中，“三峡水怪”在舆论的持续发酵下被推上了微博热搜。

起因是一段水中“巨型不明生物”的视频在网络中广泛传播。在猎奇探秘和隔空断案心理的驱动下，充满调侃与八卦意味的添油加醋声音也越来越多，这个一开始被认为出现在湖北宜昌三峡大坝区域里的“不明生物”，被称之为“三峡水怪”。人们大开脑洞，其中猜是中华鲟的、巨型鲶鱼的还算稀松平常，但最后连上古蛟龙、变异水蛇都出来了。

当然，随着有关机构的积极介入与打捞调查，人们失望地发现这又是一个“走近科学”式的故事。“三峡水怪”的发现地并非三峡大坝区域，而是在安徽池州的一个轮渡码头;并且所谓“水怪”，其实不过是一个长约20米的造船厂废弃气囊。水怪传闻的神秘光环就这么无情地被戳破了。

无独有偶，就在不久前某地也疑似在水中发现类似神像的东西，以为即将出土贵重文物，谁知最后拉起来才发现，这是一个被泥土掩盖真面目的喜羊羊玩偶。而早在2017年，云南曲靖的一个“巨型水怪”最后也被证实，只是一个编织袋罢了，令人啼笑皆非。

实际上，不管是“三峡水怪”还是目前据说已取得巨大研究进展的“尼斯湖水怪”，在现今的舆论形势下，它们到底是什么东西已经不重要了。人们只关心并选择自己想要的讯息，脑洞开得越大的猜测，越有存在感，传播度也越广。

就拿“三峡水怪”舆论发酵的流程复盘来看，从9月3日视频被拍摄发布到9月17日证实为橡皮材质气囊，其间媒体与专家多次发声辟谣，但推动传播并引起广泛关注的，还是“三峡水怪”四个字。更重要的是，从一开始就有一个隐藏的文字游戏，引导着人们往猎奇的方向发挥想象力，即“生物”二字——既然已经限定了“有生命”这个最大的特征，就意味着在无形之中否定了其他平淡猜测的可能性，即使有人曾理性地提出这可能是围油栏或软水管等物体，也迅速被人激烈反驳或直接无视。

同样的事不仅发生在中国。近日，美国海军就三段被泄露的视频发言承认，这些由美军舰载机所拍摄的视频中，确实出现了真正“无法识别的”飞行物。但随后这是“外星人操控的飞碟”等说法就不脛而走，大有引起新一轮探索外星人热潮的趋势，即使“无法识别”与“外星人”的差别可能相距十万八千里，但已经没有人在乎了。

开脑洞不是坏事，但在信息量过载和“吃瓜”看热闹成为共性的情势下，脑洞往往伴随着扭曲的舆论狂欢。“造谣一张嘴，辟谣跑断腿”，并不夸张。何况有不少人还对谣言喜闻乐见，铆着劲打算利用热点炒作呢？许多年后，人们也许不记得当年到底从池州码头边捞出了什么东西，但“三峡水怪”这个词却能被长久记住。