金木
1970年代,丰田使用CELICA 1600 GT赛车参加欧洲拉力赛。由于每站都要从日本调运物资参赛十分不便,1972年丰田开始赞助芬兰车手安德森的私人车队。
1975年,丰田正式成立“丰田欧洲车队”,以厂队身份正式参加WRC世界拉力锦标赛。1979年,车队据点从比利时布鲁塞尔搬到了德国科隆,成立“安德森汽车运动公司”。1993年,丰田将其收购,在德国科隆成立了“丰田汽车运动公司”,也就是我们熟悉的TMG。
在历代丰田汽车运动公司的努力下,丰田在WRC赛场总共获得了4次制造商冠军。在TMG博物馆中,一台没有赞助商标志的黑色赛车,却显得十分显眼。
时间回到1980年代,WRCB组激战正酣,世界知名汽车厂商都投入到了这场军备竞赛中。它们凭借自己的技术实力,试图在拉力赛中摘得世界最快的称号。
“中置发动机”结构是跑车最理想的形态,“全时四驱系统”在砂石路面上占据绝对优势。最后,少不了超过500马力的“大马力增压发动机”。同时凑齐三种要素的车,就有可能获得B组冠军。由于B组异常宽松的车辆设计规则,众多四轮怪物也因此在世界各地飞驰。
日本汽车品牌中处于领先地位的是丰田。丰田攻略B组的计划开始之初,将后驱车CELICA改造成CELICATWINCAMTURBO送进赛场。接下来进入第二阶段,将中置发动机结构的MR2改造为四驱渦轮增压赛车,试图令其成为B组的决战利器。当时率领日本开发团队的,是初代MR2的驱动系统负责人都築功。
1984年,代号为222D的“MR2B组版”研发工作正式开始。222D的发动机使用了3S-GTE,和变速箱一起采用了横置安装方式,搭载了当时还在开发中的全时四驱系统。具体参数难以证实,222D大致拥有600马力600牛·米的峰值扭矩。
5月,黑色车身涂装的222D被送到丰田欧洲赛事部门TTE。由4月驾驶CELICA在WRC分站——东非萨法里拉力赛上获胜的车手尤哈·马蒂进行首次路试。从荷兰赛道开始,到苏格兰森林路段,最后是英国陆军的烂路实验基地,222D在柏油路和砂石路都进行了测试,测试过程中也发现了许多问题。
TTE特别指出,这台车在整备上有严重问题,从拆开变速箱外壳到更换离合器以及发动机部件,对不得不在极短时间内整备车辆的拉力比赛来说,维修222D是一件特别困难的事情。
还有一个问题是,驱动系统极其脆弱。222D的强大动力会让铝质变速箱外壳变形,为测试准备的5套变速箱也全部在测试过程中损坏,最快的甚至连30分钟都没能坚持住。而且,和AW系MR2相同的是,短轴距加上横置发动机结构,让重量分配和操控性出现问题。
不采用发动机纵置布局的原因,是丰田想让CELICA和MR2使用相同部件以降低成本,结果就让拉力赛车有了整备性差的致命缺陷。
为提升性能以及维修便利性,丰田不得不将222D的发动机改为纵置布局,着手开发第二版原型车。这也意味着丰田要开发大量专用零件,令成本大幅提高。当时负责海外市场的丰田工作人员说,单车成本的提升会让市售价格提高很多,销售前景非常不妙。
1985年末,222D第二版原型车造出了8台。由于发动机改为纵置,轴距得到了加长。变速箱放在发动机后方,在钢管车身主体后面突出出来。车顶上的油冷进风口外形十分夸张,已经很难看出普通版MR2的痕迹。
第二版原型车完成后,马上被送去测试。在测试中发现,驾驶时会出现较为明显的转向不足,发动机还需要进一步提升动力。丰田又针对弱点进行了新一轮研发。
关于222D的最终性能到底如何,有许多人曾经提出疑问。一名TTE的相关人士表示:“和B组赛车CELICA进行过对比测试。和上一代CELICA比起来,222D在弯道中更慢,操控感更加神经质。”相反,企划负责人却说:“和当时其他厂商的赛车相比,从测试中收集的数据来看,222D明显有着更为领先的性能。”
为了满足WRC的参赛规则,丰田着手准备生产200台222D所需的零件,准备在12个月的时间内完成生产,其中包括20台赛车版。
在WRC1985赛季第5站和第8站的比赛中,发生了一死一重伤的惨剧,人们开始质疑比赛的安全性。主办方FISA从中吸取教训,将新组别“S组”提上日程,试图提升拉力赛车的安全性。不过,S组的车辆规则比B组更为宽松,只需要生产10台原型车就能取得参赛资格。那么这也就意味着,厂商为S组设计高性能赛车变得更加容易了。
1986赛季WRC第5站法国拉力赛中,亨利·托沃宁驾驶蓝旗亚DeltaS4在第18赛段上发生车祸,撞树死亡。虽然事故原因不明,但是B组赛車夸张的性能显然是首要原因。FISA召开紧急会议,两天之后决定在1986年取消B组,S组的计划也被撤销。
结果,丰田终止研发B组版222D,S组版222D甚至还没来得及进入实际研发阶段。计划终止后,关于全部15台(也有11台的说法)222D的去向,其中被送到欧洲的第二版黑色原型车222D-8,如今存放在位于德国科隆的丰田汽车运动基地TTE的继任者TMG工厂仓库中,还有一台被放在博物馆中展示。
在日本测试的白色11号车,丰田直到2000年左右,都在用它作为培养测试车手的教材使用,后来也被放置在丰田博物馆中。
1987年,WRC推出了以量产车为基础进行赛车改装的A组。1986年,丰田着手开发代号为595D的ST165CELICAGT-FOUR,它使用了与222D相同的发动机,以及相同的四驱系统。CELICA继承了222D的遗志。
1990赛季,在西班牙车手卡洛斯·赛恩斯的驾驶下,CELICA终于为丰田赢得了日本厂商第一个WRC车手总冠军。1992赛季,丰田推出了新版ST185赛车,卡洛斯·赛恩斯也再次取得车手冠军。1993和1994两个赛季,丰田获得了车手制造商双冠王。222D的发动机3S-GTE一直沿用到了ST205CELICA赛车上。如果不是因为备件问题,丰田或许在1995赛季还会多出一个年度车手冠军。
222D的传奇故事还没有结束,开发总监都築功在拉力项目结束后短暂回归MR2开发现场。随后,他被任命进行A70Supra改款以及换代车型的开发工作。A80Supra也是丰田继2000GT之后,二十三年以来官方承认的第二台跑车。新车完成之后,都築把开发主管的任务交给了同样参与222D项目的片山信昭,之后转而接手民用车项目。
222D原型车在WRC规则变动下以流产告终。或许就是这份不甘心,让丰田工程师们缔造了新的神话。