一个朋友最近刚从柬埔寨旅游回来,给我带了份小礼物——一枚半个巴掌大的小“铁鱼”。朋友津津乐道柬埔寨主妇有个煮饭习惯,她們喜欢往锅里面加一条小“铁鱼”。我不以为然,不就是一块铁吗,有什么奇特的?
朋友说:“你可别小看它,它不仅是柬埔寨人的救命鱼,还获得了2015年戛纳国际创意节的最佳产品设计大奖!”
朋友讲了一个故事给我听。
六年前,一个名叫克里斯托弗·查尔斯的加拿大科学家调查发现,柬埔寨有44%的民众罹患贫血症,其中2/3是孩童。这是体内缺铁的原因,柬埔寨的孩子看起来不但瘦小、虚弱,而且智力发育也相当迟缓。
查尔斯试图帮柬埔寨人解决缺铁这个问题。补铁的最好办法是直接食用铁补充剂,和吃含铁丰富的食物。但查尔斯很快发现,这两种方法在柬埔寨都行不通。柬埔寨人负担不起药剂的费用。至于吃含铁丰富的食物这个方法,每家每户柬埔寨人都有自己偏好的食物,但这些食物中绝大多数含铁都不丰富。
无奈之下,查尔斯只得把人体所需的铁元素制成一个个圆形铁块,让主妇们做饭时放进锅里顺便煮一煮。可是柬埔寨主妇不太愿意照做,她们接受不了铁块的形状。
查尔斯想了个办法——上街做调查,问柬埔寨主妇最能接受什么形状的铁块放在锅里煮。他得到了一个答案——鱼。在柬埔寨,鱼是好运的象征,人人都喜欢。有了这个答案,查尔斯和柬埔寨政府合力打造出一批小“铁鱼”,然后免费发放到普通家庭中。一条小“铁鱼”能循环利用好多年,它得到应用的第一年,就有数百个柬埔寨人的贫血症被治愈了。
(摘自《知识窗》 张珠容/文)