蒸笼

王星超

蒸笼是乡村农家做食物的一种器具。

以前人们生活困窘，小锅小灶的，有的买蒸笼只买一个篦子一个笼盖，有的什么也没有，蒸个馒头或菜食大多到邻居家里借用。记得我们家有一套蒸笼，虽然深受母亲的爱惜，但乡邻谁若借到门上，母亲还是会大方地拿出来让人家使用。邻里们大都很好，送蒸笼时捎带着送来两个豆包馍，一包蒸野菜或几个热红薯，甚是亲切。

逢年过节时，家家都要蒸上两锅馒头或两篦子粉蒸肉。有时母亲一个人忙不过来，就会隔院墙喊一声，不一会儿邻里的婶子、大娘便走过来帮她揉面、剥葱、切肉、拌粉条。几双巧手娴熟自如，少顷，便将包好的馅馍和搅拌好的粉蒸肉装满篦子放进蒸笼。

俗话说，不怕馒头不熟，就怕气不圆，生鲜食物摆在篦子上扣好笼盖，燃旺灶膛里的炉火，锅里的水烧沸后蒸气嗞嗞地往外冒。若锅沿边漏气过多，还要绕上一圈布围辫儿，以确保不跑气，蒸气不外泄。这样旺火烧上10多分钟，文火再烧上10多分钟，尔后再捂上10多分钟，闻得到浓馨的馍菜香味儿，便可揭笼了。

另一方面，农家过个红白大事，前来帮忙的妇女大都围着灶台前的蒸笼转。洗篦布、揉面、包馅馍、摆篦、上笼、烧火，蒸出一锅又一锅雪白的大蒸馍，应酬着席面上就餐的来客。

蒸笼内不仅可以蒸馍、蒸山野菜和粉蒸肉，还可以蒸卤面、蒸饺子、蒸米、蒸花生、蒸栗子、蒸红薯……所谓的一个锅里做出九样饭，而且不重样，也就是蒸笼的功能。

蒸笼，充满着人间烟火，充实着农家温淳的生活。

岁月递嬗，随着物质生活的提高，人们食用的馒头大多从超市里购买，即便做蒸馍，做粉蒸肉之类的蒸制食品，也大多用高压锅或微波爐，传统的蒸笼已用得不多了，在农家厨房一隅落满了尘埃，但蒸笼的广泛使用和对生活带来的意韵，却使我们念兹在兹，充满不尽的眷恋……