史乃
我所在的二十四军是中路突击集团的右翼,任务是在无为县以南、土桥一带长江的弯曲部位首先强渡。对岸铜陵、贵池一线的国民党守军为五十五军。尽管江防敌军将士已多无斗志,但其沿江堤构成的坚固工事,还是构成对我强渡部队的严重威胁。
进军江南,尽管据守江岸的国民党军多为屡败之师,但长江毕竟是名副其实的天堑。我军进军江南连机帆船都没有,只能以民间的各色小木船来摆渡。长江北岸的各种船只,早已被国民党军劫持到南岸。在深入动员下,在地方党委以及江边群众大力支持下,我们从各方面征集到1000多只船,有些渔民船工甚至全家驾船自百里之外赶来参战支前。
突破敌人陆海空军组成的江防,强行渡江登陆,是我军的一个新课题。所以部队在3月间进抵江北时,除了抓紧进行渡江物资器材准备,对战士进行形势任务和政策纪律教育之外,还大力抓了渡江作战各项技术、战术训练。在烟波浩渺的巢湖中,在皖中各江汊河湾里,指战员冒着寒风冷雨在水中演习,摇橹划浆、掌舵使帆、上船次序、登陆队形、船上射击、联络信号、武装泅渡等等,广大干部战士竟能在一两周的时间内大体掌握。在临战准备中,干部战士有的化装成渔民,越过大堤,涉足江边,尽可能地抵近观察对岸的地形;有的参观炮兵阵地,利用观测所的炮镜,仔细观察敌阵地工事,然后进行沙盘作业,制订战斗方案。每个营连都明确了自己登陆的攻击地段和战斗任务,保证在登陆后短时间内拿下敌堡或集团工事。在这期间,作为渡江的二梯队,早已扫清了江北的残敌,为渡江前锋部队开辟了沿江阵地。
进军江南,必须组织渡江侦察。我军组织百余人的侦察队,在地方党委和人民群众掩护下,深入南岸敌纵深,查明十多公里处敌碉堡、工事、实力部署情况。到4月19日,强渡长江的准备工作已经就绪,只待统帅部的一声令下了。
由毛泽东主席和朱德总司令签署的进军命令,是1949年4月21日发布的,可实际上渡江战役发起时间要早一天。
4月20日,南京政府悍然拒绝和平协定。当天,中突击集团的二十四军在王必成军长指挥下率先强渡长江,总前委特派前委成员、第三野战军副政委谭震林坐阵指挥。我时任二十四军炮兵团骨干集训队指导员,参与炮兵群编成和指挥。在渡江前,我隐身树丛中,面东眺望,天气晴朗,江面上风平浪静,成群的野鸭在江中嬉戏,对岸绿树葱茏,看不清守敌的动静。下午5时,我军炮火准备,才撕破了这大战前的沉寂。军各炮群进入阵地后,即按照各种炮的战术性能明确划分了射击区,对岸15公里以内地带完全置于我炮火的覆盖之下。观测兵把本炮分工摧毁的大小目标早一一测量好了,分别编号,注明经过精密计算的具体射程。实战证明,炮兵们的准备是卓有成效的,单配属军的炮兵群,在下午5时的试射中,就将对岸紫沙洲、闻新洲敌前沿阵地的22个碉堡摧毁了20个。
总攻的时刻到来了。船队刚离开江岸,堤后各炮群火光闪闪,轰然齐鸣,真有雷霆万钧、排山倒海之势。船队就在炮火掩护下,向着对岸前进。船行途中,曾遇到敌炮火拦阻,夜色中隐约可见炮弹激起的水柱,但我军船只直往前驶,七十师二○九团五连八班首先登上敌岸,获得“渡江第一船”的光荣称号。
我跟着皮定均副军长率领的前指船,随陈仁洪为师长的七十师登陆之后,就在滩地卧倒,观察战斗进展的情况和前进的道路。这时,正面由左到右数百米江堤口火光闪处,响起阵阵冲锋枪和手榴弹声,想是我各突击连正在攻歼江堤工事的敌人。忽然,我听到一种异常的呐喊声,这喊声像一部交响曲中一串不协调的音符:“老八路过江喽!中央军快投降吧!”“老八路过江喽!中央军你跑不了啦!”“逮活的呀!”这喊声是出自支前的山东船工之口。他们是胜利者,他们有权利呐喊,欢呼!这些船工可能不晓得,首先突破国军江防的部队,并不是“老八路”,而是七兵团的两个渡江前锋军——二十四军和二十一军,其前身都是老资格的新四军部队。
突破江堤工事的战斗进行得很顺利,紫沙洲守敌已大部分被解决,我军以一部在洲上搜索,肃清残敌;大部队乘胜追击,于拂晓前抢渡夹江,占领了铜陵县境的江边阵地。至此,我军渡江雄师七十师已经首先踏上了江南的土地。这个历史性的时刻是1949年4月21日凌晨。我沿着江堤观看了已被摧毁的敌阵地工事,穿过了江心洲,在晨光熹微中随部队渡过了夹江,进入刚刚解放的铜陵县境。从所经村镇撒满街道的爆竹纸屑中,可以想象到当我军先头部队到达时,当地居民迎接大军的热烈场面。
当国民党军在芜湖以西地段的江防被我军突破后,汤恩伯于21日慌忙飞赴芜湖,监督其第七绥靖区的二十军和二十二军等部,组织防堵和对我军进行反击,犹图堵住隘口,挽回战局。但解放军的总攻却已雷霆万钧般地劈头压过江来。21日晚,我军西突击集团和东突击集团同时发起进攻,当夜突破江防工事,22日西突击集团解放了安庆,并进占了江南的彭泽、东流等城镇;东突击集团左翼十兵团主力一举突破了长山、王师塘、天生港等地的敌江防阵地,并击退了江阴一线敌三个军的数次反扑,于当日进抵香山、南闸、横土、百丈镇一线,建立了东西50公里、南北10余公里的滩头阵地。此外,部队还争取了江阴要塞7000守军起义,从而控制了江阴炮台,封锁了江面;与此同时,中突击集团主力继续攻击前進,占领南陵,守敌八十八军大部被歼。
至此,国民党军倚仗的千里江防,在我中、西、东三只铁拳的锤击之下,已呈土崩瓦解的局面,全线守军纷纷仓皇溃退。各渡江部队接到的是相同的指示:追击前进!在以后的几天里,“追击前进”成了各部队参谋部门每天重复发布的例行命令。24日中午,我们在蒙蒙细雨中到达宣城。当通过城外长长的桥亭时,两侧拥挤的坐卧着敌军的伤员和散兵,发出一片乞怜的哀号声。沿途这一见闻,生动地呈现了这次伟大战役的特点:我军的大进军,蒋军的大崩溃,人民的大翻身!
与此同时,东突击集团第十兵团于23日相继解放丹阳、常州、无锡等城,切断了沪宁铁路;第八兵团也于23日相机占领了镇江和南京,并争取敌海军第二舰队司令林遵率舰艇25艘在南京以东江面起义,迫使另一部舰艇23艘在镇江附近江面投降。总前委针对沿江守敌全线退却这一情况,及时调整部署,命令中、东两突击集团主力,分别沿丹阳、金坛、溧阳这一东线,和南陵、宣城、广德这一西线,两路向长兴、吴兴地区会师,切断京杭国道,完成战役合围,聚歼将由芜湖、南京、镇江等地南撤的国民党军五个军,包围于广德以北、郎溪以南的山区。
我们军接到命令后,不顾连续强行军的疲劳,冒着连绵的春雨,向指定地区兼程疾进。从南京、镇江和芜湖等地狼狈逃窜的蒋军先头部队刚到广德城郊,就被从数百里外赶来的我二十四军拦头截住,并且迅速地陷入各路我军的严密包围圈中。28日战斗开始不久,数以万计的俘虏已从前线分头押解下来。29日我各部冒着寒风阴雨,翻山越岭,四面八方向被围之敌奋勇攻击。至下午5时许,我各路攻击部队已在包围圈中心胜利会合。此次战斗为时仅两天,8万余敌全部就歼。
金光四射的朝阳,把长江照得波光粼粼。江南人民一片欢腾,向江南进军的暴风雨,正猛烈地席卷末日的蒋家王朝。 (本栏目责任编辑 魏 冉)