硬抗

2019-09-02 21:11吕峰
清华管理评论 2019年8期
关键词:体力逻辑环境

吕峰

虽然当下的经济状况依然不容乐观,但是相关的思想市场却非常活跃。借助今天先进的展示技术,“语不惊人死不休”的经济学家们和演说家们,用他们丰富的想象力和创造力,给身处动荡经济环境中的企业家们描绘了更多的未来不确定性,以及应对的“智慧”策略。从他们的言论中,大家都知道的事实是:不确定环境会给企业发展带来很多问题。

Y逻辑下的硬抗

问题虽然多,但通常情况下,人们应对问题、处理问题的逻辑和策略也很多。

我们素来就有“兵来将挡水来土掩”的处事逻辑A。不过,这个逻辑是基于问题明确情况下的博弈。现在的问题是,如果不知道要来的是什么,就无法知道该怎么去抵挡。尤其是在“断崖式下跌”过程中,什么问题都有可能出现。所以,根本就不知道该用什么去挡,怎么来挡。

我們还有一个逻辑B,那就是“办法总比问题多”。这个逻辑认为,任何问题都是可以被解决的。中国改革开放四十年的风风雨雨,已经锻造出中国企业家们强大的解决问题的能力,“逢山开路,遇水架桥”的思想让风雨中成长起来的企业家,在过程中收获了空前的自信。再加上我们的想像力和创新,有什么问题是不能解决的?可是,未来的旅途显然不是山山水水那么简单。

如果上述两个解决问题的逻辑都行不通,我们还可以找他人帮忙,这就是中国传统的集体主义思想催生的逻辑C。比如,前几年人们经常说的 “抱团取暖”。但是,这种逻辑只要环境稍有风吹草动,“打群架”式的乌合之众就会作鸟兽散。

此外,听天由命的逻辑D在不确定性甚嚣尘上的今天,似乎呈现蔓延的趋势。“不确定性”在经济学家们的多年渲染中,已经从一个概念进化成一种绝境,一个无法打开的死结。看着身边的企业不断倒在弥漫着绝望氛围的战场上,不知道该怎么面对的、曾经高傲的企业家们彻底消极起来。

显然,在一个不确定的环境中,上述四种解决问题的逻辑似乎都已经行不通。在面对越来越多、且是不能确定的问题时,爱因斯坦的这句话也许能为我们提供另一种解决问题的逻辑:如果有20天去解决一个问题,那么我会用19天去把问题定义好。这种冷静恰恰是不确定环境中的企业家特别需要的。

企业经营中出现各种问题其实是一种再正常不过的情况,即使那些光辉万丈的卓越企业,在发展过程中也遇到过各种跌跌撞撞。正如人们在一年中总会遇到头疼脑热,按照中医的解释,那是人体的一种自我调节,不适感过去之后身体就会自然复原,甚至更加健康。

同样道理,企业发展从来都不会一帆风顺,总会经历一些艰难曲折。这时,领导者与其忙忙碌碌地解决那些问题,倒不如踏踏实实地划桨。在企业持续的行进中,问题会被时间解决。这不是消极,而是一种摆正心态后的坦然。

真正的恶劣环境,千万不要忘记我们还有最后一个压箱底的逻辑Y:硬抗。在这个逻辑下,没有任何技巧,也没有什么智慧,凭借自己的身体去承受打击,生存下来。

如何应对极端的严寒?我们不妨先看看生物界的一些“先进”做法。北雁南飞,飞向温暖的南方是候鸟应对严寒的做法,每年的迁徙当然也是一种考验。不能迁移的动物,有些会采取冬眠的方式。尽管冬天里存在着不确定性,但有一点是确定的,那就是生存环境更恶劣。企业不可能像候鸟那样自由自在,却可以对标那些躲在洞穴里冬眠的小动物们。

虽然研究者对冬眠的机理还没有认识清楚,它依然是一个迷,但是已经清楚的是,为了应对极寒天气和因为极寒天气带来的食物短缺,冬眠的动物们都会在冬季来临之前大量地储存能量。在冬眠的过程中,为了降低身体对能量的需要,它们会减少一切不必要的行为,甚至让自己的体温和机能都随着环境而变化。例如,土拨鼠在冬眠状态下,体温会从39℃降至7℃,心跳从原来的每分钟100下跌至2到3下。动物们就是在饥寒交迫的状态下硬抗整个冬天。

面对扑朔迷离的市场环境,中国企业需要准备硬抗。而为了能够看到春天的到来,硬抗挺过寒冬也需要做两件事:强化能力和保存体力。

强化能力

面对扑朔迷离的市场环境,中国企业需要准备硬抗。

同样的暴风雨,能够安全驶向彼岸的是更坚固的舰船;同样的金融危机,能够屹立不倒的是更强大的企业。外部环境既然无法左右,领导者能够有所作为的就是建设一个能力更加强大的组织。这样,在环境恶劣的情况下,企业就有了硬抗的资本。强化能力表现在要完善基础能力,在此基础上积极培养关键能力,并有意识地针对未来聚集资源。

强化能力表现在要完善基础能力,在此基础上积极培养关键能力,并有意识地针对未来聚集资源。

完善基础能力

正如一个地区的发展需要基本的基础设施,一个企业的正常运转有赖于必要的基础能力。正如木桶理论揭示的那样,一个木桶能够盛多少水取决于那块最短的木板,正是这块短板决定了企业的基础能力水平。虽然我们在前面讲到,企业发展过程中都会存在问题,但是企业不能无视管理体系中的明显短板。对于企业来说,在寒冬来临之际,认真对企业的管理体系进行基本体检,并积极改善和补强短板非常必要。正所谓“基础不牢,地动山摇”。很不幸的是,越来越多的企业家似乎更愿意讨论战略等宏观问题,而忽视了企业内部的基础能力建设。

当然,这并不意味着要把这块短板调整到多么优秀,但必须将它调整到在可以承受的范围内。正如一个优秀的篮球中锋,他不能仅仅个子高,还必须具备基本能力。虽然不会要求他的速度、力量、技术等都需要同样优秀,但也必须要满足基本的条件,他个子高的特点才能够更加畅快淋漓地发挥出来。

所以,千万不要小看管理体系中的短板,它可能就是影响企业能否在恶劣的环境中硬抗下来的关键。

培养关键能力

中国企业曾经热衷于讨论核心能力,但大多数企业都没有真正理解并着手基于内部资源的核心能力建设。这就造成了许多企业缺乏核心能力和核心产品。但是,随着竞争国际化和环境风险加大,没有核心能力的企业将面临很大的生存危机。2018年中国制造业出现的问题,已经凸显出培养核心能力培养的急迫性。

如果说核心能力是以竞争对手为锚定,动态能力、组织能力等以企业自身为锚定,那么我们这里定义的关键能力,它的锚定对象就是竞争环境。例如,不同的户外运动所要求的关键能力是不同的,它是保障目标实现的根本。在沙漠戈壁行走和在山林行走,对装备以及个人要求显然是不一样的。硬抗是在环境下的生存,所以,什么能力重要不是企业单方面的自说自话,而是要以市场生存为基本锚定。这里我们不用人们习以为常的、基于大公司或成功企业总结出的各种能力概念,而是回归到最朴素的问题:为了能够熬过漫长的冬季,哪一项能力是必须要强化的。看看生物进化史,就知道那些碰巧拥有适应未来环境变化技能的生物体存活了下来,而不是本身能力有多强壮,恐龙和蚂蚁就是最好的例证。

积聚资源

户外徒步者都知道,无论你准备再周全,也会因为路途上的种种情况而出现捉襟见肘。互相帮助是户外运动的重要原则。没有一家企业具备最充分的资源供给,找谁来帮助我们呢?在这方面,波特的五力模型可以提供我们一些启发,只是要将思维角度进行调整。在波特的模型中,供应商、客户、同行、潜在进入者、替代产品都被看成是对企业竞争的威胁。现实实践已经证明,这五个和你有关系的角色都可以成为你的伙伴:供应商给予最优惠的价格;客户给予最充分的理解;同行给予最鲜活的动力;潜在进入者给予最前沿的信息;替代产品给予未来的潜力等等。

在这里,我们要赋予五力模型新的理念,这五个角色不再是威胁,而是在经营寒冬里企业可以借助的资源。撇开固有的组织边界思维来看待这五个角色,而不是以“为我所用”的整合思想来面对市场环境,企业就可以在经营寒冬“得道多助”。

保存体力

户外徒步者都知道,在充满未知风险的路上,为了能够顺利地到达目的地,特别重要的原则是保存体力。体力是一个人能够坚持走多久能够走多远的根本条件。虽然个体的意志力非常重要,但是如果能量已然耗尽,任谁也无法进行下去。运动员不知道保存体力,就无法完成竞技。在企業管理方面,保存体力表现在减少无价值增加活动,并持续地系统优化以控制成本,特别要注意减少不必要的风险性尝试,包括创新等。

减少无价值增加的活动

为了能够更好地保存体力,徒步者必须严格控制负重同时减少不必要的活动。将这个比喻投射到企业的经营管理活动中,那就是要严格控制成本并减少不必要的无价值增加活动。我们看到太多这样的例子,当企业经营顺利时,整个组织都大手大脚,当企业遭遇困难时,才想到节约成本。但是已经养成的习惯怎么能够轻易改变?《长寿公司》清楚地告诉我们:不乱花钱是公司永续经营的基本理念。另外,企业就是为社会创造价值的组织,所以,必须尽一切可能减少不创造价值的活动。

在企业管理方面,保存体力表现在减少无价值增加活动,并持续地系统优化以控制成本,特别要注意减少不必要的风险性尝试,包括创新等。

什么是无价值增加活动?以人力资源管理为例,绩效考核就是典型的无价值增加活动的例子。很多企业管理者认为一个规范、全面的考核体系是企业管理是否成熟的标志。聘请咨询公司进行绩效考核体系建设时,通常都会建立一个所谓的360度评价,貌似这样的评价也才是最客观公正的。实际上,在绩效考核的主观评价中,无论你怎么做都不可能实现科学的评价。而所谓的360度评价,只能将一个不能给企业带来直接价值增值的活动更加复杂化。将这种将简单问题复杂化,复杂问题官僚化的管理,只会让整个企业将管理焦点偏离价值创造,大量增加无谓的成本,从而失去硬抗的体力。

持续的系统优化

一辆汽车如果不注意保养,它就会更加耗油。同样,一个管理系统不注意优化,就会不可避免地出现跑冒滴漏。“再造工程”理论在上世纪90年代如此流行,正是因为企业需要从流程层面彻底地降低成本。这个理论所传递的理念并没有因为时代的变化而褪色。在今天,无论公司形态多么光怪陆离,持续关注企业的运营效率都是非常关键的。裁撤不必要的部分、减少不必要的流程、降低决策的等级等,可以节省整个公司的体力。

在企业规模小时,一切尽在掌握中。一旦这些企业在外部资金的促使下野蛮生长起来,还不习惯管理大公司的领导者们,却常常沉浸在各种论坛的经验分享中,根本没有时间和精力来考虑组织的精细化和管控体系的建设。此时,组织就会像脱缰的野马,投资人的钱就跟流水一样散尽,ofo的大起大落就是一个鲜活的明证。

只有不断优化企业的管理系统,才能实现有限资源的效益最大化。

减少风险性尝试

没有哪个狗熊会天真地想:大雪的冬季里没有了竞争对手,就更容易猎食了。竞争对手是没有了,但是食物也没有了。那些冬眠的动物们都是老老实实地呆在它的巢穴里,慢慢地等待春天的到来。或许它不能捉到第一条鲜美的小鱼,但是它能够稳健地在初春的阳光里漫步。户外徒步者知道,营地才是真正的目的地,才是真正可以松口气放松下来的场所。只是远远地看到,或者是听别人说目的地已经不远了,这些都不能成为放松的依据。乍暖还寒、倒春寒都在提醒我们不能对环境放松警惕。硬抗的时候要放弃奇思妙想,那些匪夷所思的、与创新有关的建议都应该暂停,否则,只会撞得头破血流。2018年,许多企业的悲剧都是因为想要“赌下明天”,做自己不应该的和不擅长的事情,最终都是铩羽而归。

风雨的时候找不到太阳,不要把太多的精力放在寻找太阳上。努力坚持,风雨过后自然有太阳。对企业来说,经营的困难或者亏损是经营的一部分,我们可以谋划盈利,享受盈利,同样我们也需要控制亏损,承受亏损。这是重要的心理准备,套用一句经常用的俗语:亏损不可怕,可怕的是怕亏损不想亏损。

谁能顶住风浪不是看谁能发现风浪中的薄弱点,而是看谁的身体更健康。要知道,真正带领企业渡过困境的不是“危”中的“机”,而是自身的实力和必要的韧性。面对未来的不确定性,中国的企业家们不能从过去自负式的为所欲为,断崖式下跌到自卑式的无所作为,而是应该以更加扎实的步伐沉着地发展。

一定要记住,每个个体和组织都还有一种更正常也更原始的解决问题的方法:硬抗,只要你能拥有更强大的能力并且善于保存体力。

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