飞机是人类迄今安全系数最高的公共交通工具。可低事故率,还是有出事的概率。1971年12 月24 日,从秘鲁首都利玛飞往奎托斯的LANSA Flight 508 次航班事故,就是迄今秘鲁历史上最惨重和最匪夷所思的空难事故。
1971 年12 月24 日,17 岁的朱利安·科普柯和母亲,为了去奎托斯看望久别的父亲,在这一日正午左右,登上了508 次航班。朱利安的父亲和母亲,都是野生动物学家。由于父亲的工作非常忙碌,朱利安已很久没有见到父亲。朱利安和母亲登上航班后,航班进行了例行检查,在确认无恙后,关闭舱门,准备飞行。
“随后的一切非常正常。空姐帮乘客放好行李,又依次检查了乘客们的安全带。确认无误后,开始向我们示范一些飞行注意事项,你完全感觉不到任何异样。”朱利安事后回忆说。508 次航班,于秘鲁时间13 点左右起飞。起飞后30 分钟内,执行了正常飞行攀爬动作。飞机以600 米为间隔进行攀爬。这一过程也非常顺利。但就在飞机爬升到相对海拔8100 米,即将执行下一次攀爬动作,朝对流层和平流层的边界爬升时,天气却突然发生了变化。“原本窗外阳光非常刺眼,但在不太长的时间内,我们的飞机就被电闪雷鸣吞没了。起初是轻微摇晃,和飞机上此起彼伏的叫嚷,随后我们头顶的氧气罩脱落,我当时惊呆了,脑中一片空白。奇怪的是,我当时竟然在想:‘自己的结业考试好不容易顺利通过了,还考出了好成绩,可是今天就要死在这里了’,我脑子里不停地重复这个想法,重复了十几遍。现在回忆起来,当时我的心情伴随着深深的哀伤和无助。我记得自己仿佛还听见母亲在说:‘这下都要结束了,全部都要结束了’。”朱利安事后回忆说。相比之后发生的事,朱利安此时面对的情境,可以说仍然像在天堂般美好。508 次航班,在电闪雷鸣不久后,直接在8100 米的高空中,解体了。
“我似乎一直在听母亲重复‘结束了’这类的话。接着飞机发生了极其剧烈的晃动,机舱内的行李到处乱甩,飞机好像倒过来了一样,后面的事我就不知道了。”朱利安回忆说。实际上,由于飞行高度很高,氧气已经极其稀薄,508 次航班在这个高度突然解体后,绝大多数人只是失去了意识,并没有受到致命的物理伤害——他们就会加速下落。然而,由于人体的质量和空气的阻力,人体下落时,并不会一直加速下去,而是在速度达到50 米每秒左右时,就不会再加速了,并维持在这一速度,匀速下落。经过计算,在508 次航班这一高度解体后,人们下落一分钟之内(下落约3000 米),还处于昏迷状态。但下落一分钟左右(在相对海拔5000 米的高空)时,人们会因氧气浓度上升而清醒过来。也就是说,这些活着的乘客,还会在清醒的状态下,以每秒50 米左右的速度,继续下降2 分钟左右!
朱利安在飞机解体时,非常幸运,她没有被甩出飞机座椅,而是和飞机座椅连在一起,被甩出了机舱。而且在随后下落的过程中,她始终和飞机座椅没有分开。据她事后回忆说:“我恢复意识的时候,只能听见巨大的风声,那声音是我这辈子听见最大的声音,我的耳朵几乎要聋了,而且极其疼痛。等我清醒后,我发现自己竟然还在空中。当时我体验到了前所未有的恐惧和深深的哀伤,我恐惧得全身剧烈发抖和震颤。除了这些,当时我脑袋里真的是完全彻底的空白,我或许在一瞬间想起了妈妈。”她在空中保持着清醒下坠了将近2 分钟后,竟然没有摔死。原来,朱利安坠落在了亚马逊雨林中。她坠落在森林的树顶上时,背后的飞机座椅先触了力,她随后在高不可攀但茂密异常的树木中减速缓冲,然后坠落到了地上。接着,她就失去意识了。然而传奇并没有结束。朱利安在森林里,一晚上都没有醒来,她没有被野兽袭扰,也没有再发生其他意外。第二天早上,朱利安终于醒来,她当时的原话是:我不会忘记第二天早晨睁开眼睛时的景象:上方巨大的树冠上,泛着绿色的光。我感到被遗弃,无助,完全孤独。我旁边母亲的座位是空的……
原来,朱利安下落时,是连带着身旁母亲的座椅下落的。她就这样永远失去了自己的母亲。朱利安坠地后,受了重伤,锁骨骨折,右侧大腿严重摔伤,伤口也深。并且,朱利安当时还没意识到母亲已经不在了。或许是因为她受了巨大的刺激,还没顾得上去想这些事情。她接着做的第一件事,就是在自己的坠落地点,四处寻找自己的母亲。她不停地呼喊母亲的姓名。直到后来,她找了很久,也没有一个幸存者的声音,她才意识到事情惨烈到了何种境地。
朱利安当时所处的位置,在秘鲁以东的亚马逊雨林中。由于父母都是野生动物专家,朱利安过去经常和父母去野外活动,具备一些基本的野外生存知识和能力。这些能力在此时成为了她的救命稻草。朱利安当时要做的,是尽快走出雨林。所以,她首先定位了方向。由于她知道自己的飞行目的地和秘鲁的相对位置,她根据早晨太阳的方向,很快确定了方位。通过她的判断,她认为自己距离父亲比回到秘鲁要近得多。于是,她开始朝着东北方的飞行目的地(他父亲不在飞行目的地城市,而在那个城市的郊区)徒步前进。
朱利安花了10 天时间,竟然从雨林中走了出去。一开始,她没有任何食物,只能靠野草充饥。幸运的是,亚马逊雨林水源丰富,她不用担心缺水的问题。后来,她实在无法忍受饥饿,就开始在河边抓鱼,而她竟然抓到了鱼,可她又没有火源,于是她就生吃了鱼肉。最终,在第10 天时,她终于重新看到了人类的踪迹。她在其沿着步行的河流旁,看到了一艘小船和一间小棕榈叶搭成屋顶的屋子,她当晚就睡在屋里。第二天,屋子里来了人,朱利安终于获救了。这些好心人给她吃的喝的,又送她去附近镇上的诊所。医生从朱利安右腿的伤口中,取出了几十条蛆。不久后,她被人送到了父亲工作的地方,父女终于得以团聚。她父亲早已知道发生了空难,万万没想到自己的女儿竟然活了下来,还以这样匪夷所思的方式从雨林中走了出来。
事后统计,508 次航班,加上机组人员,总共92 人,其中91 人罹难,只有朱利安一人幸存。后来,朱利安以优异的成果,取得了博士学位,并从事了父母从事的行业——野生动物学家。如今,她已经65 岁了,依然健在,还出版了这次空难的回忆录,拍摄了相关纪录片。现在,朱利安和她的丈夫及子女,生活在德国。她们一家很幸福。