浅议通式红木小件制作技艺

王金祥

[摘       要]南通素有传统的红木小件技艺，尤其是在红木小件加工方面工艺精致，特别是在20世纪70年代以后，各种红木小件产品被外贸公司推销到国际市场以后，南通多家红木工艺厂都有批量出口任务，除为国家赚取当时十分紧俏的外汇外，各个社办工厂也培养了不少技术工人。有些红木小件产品还在国际竞赛中获奖，为国争光。大家根据南通红木小件小巧的特殊风格，把它称为“通式红木小件”。

[关  键  词]通式红木：工艺;流程

通州红木小件是红木手艺人由红木家具雕刻工艺发展起来的一门技术活儿。因它制作时选用了品质优良的名贵木材，制成的工艺品精巧，所以有很高的经济价值。它的历史远在通州建城以前，其木工技术可以追溯到人类的史前文化时期。在南通市海安县西北部的青墩，在5000多年前那里就有古人居住。他们生活在这片地势较低的潮湿地区，已掌握筑巢居住的技术。考古专家从发掘的当时遗存的木质碳化物形状分析，先人已掌握了简单的榫卯结构。那么就可以将当代木工技术历史推溯到5000多年前，而不是从周代鲁班仙师发明的，而他应该是总结了前人的木工技艺，并加以总结提高并传承到后世的。

从红木小件技艺来说，20世纪70年代，青墩遗址前后两次发掘，出土了上千件石器、陶器、骨器和玉器实物，分别收藏在南京博物院、南通博物苑和海安博物馆内。如今的海安县博物馆中陈列了一个小巧的玉斧复制品，原件收藏在南京博物院，是珍贵的国家一级文物。据测定，这件从青墩出土的文物有5000多年历史，是一种象征图腾的神秘物件。它证实人类已掌握了切削、打磨、雕凿、钻孔等工艺。

这些古人掌握的木工手艺和雕刻技艺，沿着社会发展的轨迹延续至今，并且在生产中不断进化，其工艺由简单粗糙到复杂和精致，其用途也从一般的实用品发展到更多领域之中。如它的木工卯榫结构和工艺，渗入建筑木工和家具制造工艺中，也为当今的通式红木小件的发展打下坚实的工艺技术基础。

南通地区的红木小件艺术材料是逐步升级的。以往民间建房打家具，因区域经济条件限制，民间用材都用当地生长的树材，条件好的才选用质地较好的树材。南通特定的土质和气候条件能生长质地优良的硬木，如榉树、柞榛、黄杨木等树种。如今民间存世的老家具都是榉树、柞榛制作的。后来社会经济发展了，外来的楠木、紫檀、黄花梨、鸡翅木、红花梨等贵重硬木也成为南通木工艺人制作高档家具的材料了。

通式紅木小件是南通木工艺人珍惜木材的优秀品德催生的。那些做活贪图快，项目结束却剩下好多零料的人，不但对不起主家，在师傅和同行之间也抬不起头。所以，在民间木工行业中，珍惜材料是种美德。他们在相互竞争中，也把合理用材作为做人和技术考核标准。

俗话说，“长木匠、短铁匠”，做家具长料可以短用，短料不能长用。即使仅短一分，也不能勉强凑合。而铁匠对稍短一丁点儿的材料，用铁锤敲打几下就延伸到合适长度了。因此，无论惜木如金的“木秀才” 怎样精明，一套家具制成后，总有一堆长长短短的优质木材零料多余在那里。如果不将这些零星材料用了，它们将成为一堆柴禾。若能将这些零料因材利用，仅花一些人工就能为主人增添不少实用美观的艺术品。所以以往用红木等珍贵材料制作家具的人家也精明起来，让木工用那些零零星星的小料和边角制些文房和闺阁用的小件。制作这些小件是因材施艺，匠人根据主家文化环境和喜好制作他们喜欢的物件，能做多少就做多少，直至这些零碎木料成为一堆木屑为主。就这样久而久之，通式红木小件事业就在民间发展起来了。

这些红木小件技术在近现代更加成熟，产品也更加丰富多彩，不但满足本地需求，而且有批量出口，还逐渐形成小件系列。如今这种以通式红木小件为代表的作品在江苏乃至全国工艺美术界中都有响亮的声誉。所以说通式红木小件历史也可能追溯到新石器时代。

由于旧社会重文轻技的思想作祟，古典文籍中难有木工小件演进史的文字记载，给后人研究红木小件发展史带来困难。现在研究这段历史就只能对博物馆收藏的这些实物进行研究。通过实物的木材品种优劣，作品的制作工艺、形状、尺寸以及它的用途等，考证它们的年代和名称。这当然也要考虑它们的来历和收藏情况、价值等多方面的因素。如向持有人了解它们的过去和经历，也要对这些物品的周边客观环境进行探索，包括文化、政治、经济等对它们的影响，综合上述各方面的因素后，才可作出比较科学的论断。

制作通式红木小件的工艺和制作成套家具的程序和工艺是一致的。别看这些物品小，但它的技术要求更高。因为家具在千百年的发展过程中，早有成熟的制式标准。如各种桌凳、床柜等都有统一制式、尺寸和工艺。例如同样打制桌子，就有厨房用的板桌、大厅用的八仙桌、书房的书桌，虽然式样不同，但木工只要牢记它们的统一标准，针对主家材料和制作要求稍加添减就可以施工了。而用零料制作红木小件，就要运用非标准办法制作。用民间说法是“看菜下锅”， 要针对主家富裕程度、文化背景、家庭成员、日常喜好、住房条件和已有家具摆设，因材施艺地进行创作设计。例如主家是文化人，女儿待闺，就根据材料做几件文房用品，如挂笔架、墨盒等物件，或制嫁女用的小巧的镜盒、首饰盒。如果主家孩子或老婆个儿小，不妨用短料做几个搁脚，大人孩子坐椅子就更舒服了。像这种投其所好为主家服务的匠人一定会得到实惠。但这些物品的制作，将是对匠人设计和制作工艺技术水平的一个现场考验。它的要求是很高的，作品既要现场设计，又要精致美观，丝毫来不得半点马虎。天长日久，一批能工巧匠就在实践中成长起来，并通过不断传承发展，终于形成一支通式红木小件产业队伍了。

通式红木小件的制作程序和方法和家具是一致的。但是材料准备比家具制作省事多了，因为它使用的下脚多余小料，都是早已经过选材、风干、开料等程序，可以直接使用。所以，它的制作是从目测估算设计开始，划线以后经锯、削制成毛坯，再制各种形状的卯榫便于下步组装，这中间刨、削、刮、磨、砂工艺都得仔细。其雕刻工艺或外加的形体附件加工也是必不可少的。如有些首饰盒盖上，还要塑刻女主人生肖物像。因为这些物品形体小，又讲究美观和逼真，所以制作更加不易。

别看红木小件一般比较简洁，但带有日用功能的物品和大件的制作步骤是完全一致的。如常见的盆景托架，有呈鼓凳形、圆形、扁圆形、腰鼓形、长条形或方形，它可以有多种用途。如做坐具、花盆托、鱼缸托、书画轴缸托等。因这些物品有时需要承载更多的分量，所以要求结实耐用。这些物品是非标准的小件，尺寸要求遵循主家的物品规格制作。除尺寸稍小外，所需的割角拼接造型艺术特别讲究。其卯榫结构也有平、斜、明、暗、出、活、半、双、方、园和多角、三角、丁字、错榫等工艺。如有些微缩家具作品和书房中的笔挂、小百果橱架，也有拐儿结构，其和尚头、龙首、梅花、象鼻、工字、回字、凤冠、灵芝、元宝等纹饰样样生动逼真，和大型的真实家具一模一样。就如那些小太师椅，也有书卷搭脑、双出头、圈椅等各种形式，其靠背上的圆形挴花图案仅绿豆粒大小，其五个花瓣也很清晰。能做到如此精致，确实要下一番艰苦的功夫，否则不可能做得那么到位。

红木小件的最后工艺是上漆，匠人要对作品进一步砂磨，再上生漆，风干后就是成品了。如果作品作礼品、上柜销售或对外出口，还需配上合适的包装盒。总之，通式红木小件作品虽然形体小些，但和大件相比，制作工艺、产品品质要求没有半点差别，有时在设计方面有更高的要求。如20世纪80年代出口的水果形状的首饰盒，当时就有寿桃、苹果、梨子、核桃等几十种。还有那些虫草类的微型红木小件，仅二三寸大小，雕成蝈蝈笼还不足拳头大，但其篾笼刻制得十分逼真，内部还有一只神气活现的蝈蝈正在叫唤，头顶上插上两根人的短头发就更加逼真了。令人叫绝的是那根笼儿链也是刀刻的，其细红木链约20厘米长，还一节节的可以活动，轻轻拿起可以吊起那只蝈蝈笼子。

在国家重视民族传统文化的大背景下，如何对待通式红木小件这项非遗文化事业，许多有识之士已做了大量工作并取得不俗的成绩，但还存在不少值得研究的地方。这将是一个重大的专业课题，要做更多深入研究。

作者单位：南通市通作家具博物馆