千年坎儿井：世界上最神秘的“地下运河”

杨纪

从空中鸟瞰广袤的吐鲁番，巍巍大山环绕盆地四周，中间横亘着闻名遐迩的火焰山。在山与沙漠戈壁的地表层下，隐藏着一条条蜿蜒交错的神秘暗渠，似一部交响乐的五线谱，这就是至今已有2 000多年历史的古代水利工程奇迹——坎儿井。

吐鲁番的坎儿井总数达1 100多条，总长度5 000多千米，是世界上最大、最美的地下水引灌工程之一，有新疆“地下万里长城”的美誉！也正因有了它，本应寸草不生的“火洲”，才魔幻般成了“中国最甜美的地方”。

“火洲”上的桃花源

坐落在天山山脉东部的新疆吐鲁番盆地，是一个典型的封闭式内陆盆地，面积约有5万平方千米，其中4 050平方千米低于海平面。它位于欧亚大陆中心，由于距离海洋太远，周围又被高山围绕着，自古以来干旱少雨，年平均降雨量仅有16.4毫米，蒸发量却高达3 000毫米以上。夏季，这里的地表气温多在45℃以上，沙漠里甚至能烤熟鸡蛋，是名副其实的“火洲”，尤其是它境内的火焰山，更是通过吴承恩的小说《西游记》名扬世界。自然环境如此恶劣，本应是寸草不生的不毛之地，但它却奇迹般地成了一块美丽的绿洲，而且这里出产的葡萄和啥密瓜名扬世界。

初访这里时，很多人都好生纳闷，辽阔的盆地不见河水，不见溪流，天上又不下雨，没有水源，人是怎么生存下来的？这里又如何会成为风景秀丽、瓜果飘香的世外桃源？

这时，当地人会指破迷津：吐鲁番不是没有水，但是水在坎儿井里流着，叫你看不着！

原来，距今2 000多年前，为了解决生活和灌溉用水问题，吐鲁番的先民们历尽艰辛，用智慧和汗水建造了世界上最神奇、最浩大的水利工程——坎儿井，这才有了今天“火洲”上风景如画的桃花源。

别有洞天的地下长河

坎儿井其实并不是真正的“井”，而是先民们人工开凿的地下河。

吐鲁番盆地北部的博格达山和西部的克拉乌成山有许多冰川，每当夏季来临，就有大量的冰雪融水流向盆地。这里山地地面植被稀少，大多为裸露基岩，雨水在地表很快形成径流，向吐鲁番盆地中心输送。进入戈壁砾石带后，由于砾石透水性强，一些河流50%的水流入地下，有的甚至全部渗入地下，在盆地北、西边缘形成一个巨大的潜水带。积聚日久，使戈壁下面含水层加厚，水储量大，为坎儿井提供了丰富的水源。

吐鲁番的先民们看到了开采地下水的可能.便从选点、挖泉、掏泉开始，凿石啃土，逐步发展到精心选线、扩泉、延泉。他们通过实践认识到，每将泉眼延伸一次，水量都会增加，因而延泉不止。但是但是当延伸的暗河达到一定长度时，通风、出土、采光就遇到了困难，于是聪明的先民又挖出一串串竖井，这些竖井的距离因地下水流量的不同而各异，有的间隔1 5米，有的间隔1 00米，而深度就要看地下水位有多深了。从第一眼竖井开始，把所有的竖井用在地下挖的一条渠道连通，这条渠道就叫暗渠。它形成了一条在地表以下汨汨流淌的小河，这就成功地把高山上流下的淡水资源引到干涸的盆地。

当然，具体施工是很复杂的。据考证，早在春秋时期，此地的先民就开始在距离地面1 00多米处挖掘坎儿井。挖井工具是砍土曼（当地的一种铁制农具）、红柳筐和麻绳。聪明的古人，利用鏡子的反光，为地下挖渠做定向。

走入光线昏暗的地下，已经申报世界文化遗产的坎儿井吸引了我们的目光，头顶上的井口射入几道阳光，脚边已是水流潺潺。不深入地下，你永远无法想象，那一排排从遥远的天山脚下一直延伸到广漠南疆的井口下面，竟有如此神奇的乾坤。掬一捧清凉的坎儿井水，这滴滴晶莹里是生命的琼浆，更是智慧的结晶。

因坎儿井水来源于天山冰川，是冰川融化后流经戈壁沙漠渗入地下再汇集到坎儿井涌出的泉水，因此水质优良。我蹲下身来，用手捧起水喝一小口，清冽而甘甜，比那些大牌矿泉水更富有大自然的滋味。刚才还在地面上暴晒，喉咙干渴，现在却在1 0米深的地下，被坎儿井清凉的水滋润着。众人禁不住再喝几口，周围安静极了，只能听见水咽过嗓子时发出的细微的咕噜声。

有关专家说，吐鲁番的坎儿井由竖井、暗渠、明渠和涝坝组成。一条坎儿井往往由数十乃至上百个竖井依次排列构成，而井深一般在20-60米之间，并且是随着地面坡度的增加而增加的;暗渠又叫集水廊道或输水廊道，它是坎儿井的主体，其作用是引流，它一般深约1.2米，宽0.6-0.7米;明渠的作用是连接暗渠与用水目的的媒介，从暗渠流出的水通过明渠的集结到达需要用水的地方。人们在一定地点还修建了具有蓄水和调节水作用的蓄水池，这种大大小小的蓄水池就称为涝坝，水蓄积在涝坝，哪里需要就送到哪里。暗渠与明渠交汇的连接处则叫龙口，是坎儿

井掘井的起点。

坎儿井就像隧道一样，静悄悄地躺在有坡度的地层中，短的几百米，长的可达二三十千米，一直延伸到饱含地下水的地方，让地下水汇入其中，并引领地下水由高渐低，穿穴而过，晶莹浩荡地流出地面。吐鲁番盆地繁荣的奥秘之一，就是在这里分布着类似人体血脉的坎儿井群。最奇妙的是，这样一条藏在地下的小河，太阳晒不到，水不会大量蒸发，而且流量也稳定，不仅灌溉了农田，而且也解决了人们的生活用水问题。它的价值就在于把埋藏颇深的地下水，巧妙地转变为地表水。润物无声坎儿井

坎儿井的水，在暗渠和明渠及涝坝中流动时，约有40%又回归土地，形成自然循环。这水不仅养育我们人类，还养育着这一地区的野生动植物。戈壁上的红柳、骆驼草、野兔、野鼠和小麻雀，从古至今，也一直生活在这里，它们也是这里的主人。

出吐鲁番市区不远就是闻名遐迩的葡萄沟，它位于吐鲁番东北角，是火焰山西侧的一个大峡谷，不仅盛产葡萄，还是当地有名的避暑胜地。从坎儿井中流出一道银练似的河水，注入崖下池塘，灌溉着两岸的葡萄园。葡萄园中还点缀着零星的桑榆桃柳，村舍农家掩其中，清流萦回，树绿花红，好一派诗意盎然的田园风光，与火焰山形成了鲜明的对比。

正是有了坎儿井， “火洲”才有了瓜果飘香的美名，才魔幻般地成为“中国最甜美的地方”。（责任编辑：白玉磊 责任校对：司明婧）