善琏湖笔

2019-08-06 17:34林苏
环球人文地理 2019年7期
关键词:笔锋笔头黑子

林苏

“湖笔”“徽墨”“宣纸”“端砚”是文房四宝中的上品,其中“湖笔”又为文房四宝之首。“中国湖笔出湖州,湖州湖笔出善琏”,善琏镇是湖笔之乡,在《湖州府志》里有记载:“湖州出笔,工遍海内,制笔者皆湖州人,其地名善琏村”。

善琏湖笔兴起于元代。当时钱舜举的画、赵孟頫的字、冯应科的笔被并称为吴兴三绝,《西吴枝乘》里有记载,“吴兴(即湖州)毛颖之技甲天下,元时冯应科者擅长,至与子昂、舜举并名,今世犹相沿尚之。”子昂即赵孟頫,舜举即钱选。冯应科制作的湖笔“日书万字而不败”,因此成为书画大家赵孟頫的专用制笔师,在两位名家的影响下,湖笔备受推崇,再加上当时湖州制笔能工迭出,自此湖笔开始享誉四海。

善琏湖笔之所以能名满天下,离不开笔工对湖笔制作过程和书写效果的极致追求,湖笔讲究“三义四德”。“三义”是指技术上的精、纯、美:“精”是指在对待工序上的一丝不苟,拣、浸、拨、梳、结、配、择、装等72 道工序,都马虎不得;“纯”是指选料严格细腻,做到了“千万毛中选一毫”的细致;“美”是指笔头的形、色统一,配合的笔管、刻书富有美感。而善琏湖笔的“四德”是指尖、齐、圆、健:笔锋尖如锥状不开叉,笔毛散开顶端平齐无参差,笔头正圆内里饱满,笔毛健挺不脱不败。

善琏湖笔取材严谨,选料精细。从原料到出品,必须经过笔料、水盆、结头、装套、择笔、蒲墩、镶嵌、刻字等12道大工序,在大工序中又有许多小工序,所以湖笔制作步骤多达120余道,异常繁琐。正所谓“笔之所贵在于毫”,善琏湖笔尤其注重笔毛料的选择,对于笔毛料的产地、采集季节、选取部位的把控非常严格。

从“锋颖”就可以看出毛笔料对善琏湖笔的重要性。“颖”是指笔锋尖端一段整齐透亮的部分,笔工们称为“黑子”。黑子讲究“肩架齐,黑子明”,要求笔头透亮部分的下端界限分明而且平齐,意味着每根笔毛的“黑子”部分都需整齐划一。锋颖中有缺损或过长、过短的毛都要在水盆和择笔的工序中除去。并且锋颖段越透明越好。达到这种标准的笔蘸墨书写时,向下用力,笔毛散开而饱满、整齐,提笔时,笔锋收拢仍是尖锥状。这些优质笔毛料,被笔工分為“白尖锋”“黄盖锋”“黄尖锋”“细光锋”“粗光锋”等四十多个品种,每一个品种之下,还有若干小类。湖笔对锋颖的讲究,最能体现湖笔工艺的独特,因此湖笔又称“湖颖”。

从善琏湖笔的一毫一毛之间,可见笔工们的工匠精神。在一只小小的湖笔里,似乎可以领略千年来文人墨客的书画情怀,感受笔端挥墨的肆意洒脱。

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