亚洲象

沈成

左耳一个较大的缺口成为了这头公象的标志，这很有可能是在和其他公象争斗时候留下的。

初春午后，一头壮年雄象来到江边喝水。它是这片区域最健硕的一头雄象，并“拥有”一个由十余头成年雌象和幼象组成的家族。旱季最后的这段时间是一年中最难熬的日子，它们补充好水份后，大多会再泡一个消暑的江水浴。等到太阳落山后，大象才会动身去觅食。

作为现存第二大陆生动物，它们有着非凡适应能力。从海平面到超过海拔3000米的环境，亚洲象在草原、热带常绿和半常绿森林、干性的落叶林和灌丛，以及次生林和灌丛等一些不同的栖息地中。它們每天需要大量的食物，会花费一天2/3的时间觅食，成年亚洲象每天可以摄入150公斤食物，产生约100公斤粪便，非常有利于植物种子的传播。除了各种草、树皮，根茎外，人类栽种的香蕉，水稻，甘蔗等作物也是它们喜爱的食物。同时，它们需要饮用大量淡水，以及在水中沐浴，因此亚洲象的活动不会远离水源太远。为了获得足够的食物，一个大象家族的活动范围非常大，可达数百平方公里。

历史上，亚洲象在中国广泛分布于北方地区，那时北方气候温暖湿润。随着气候变化和人口扩张，自周朝之初，亚洲象的分布范围由黄河流域南移，至南宋已经缩至南岭以南，明清时期云南之外的亚洲象完全消失。如今仅有200-300头亚洲象残存于云南西双版纳、临沧和思茅区域。上世纪70年代开始，大量森林转变成人类用地。在西双版纳等地人象冲突不断加剧。目前残存亚洲象栖息地严重破碎化，它们经常会进入村寨农田取食农作物，遭人类驱赶报复的亚洲象更易伤人。虽然相关保护部门和机构一直努力采取各种方式缓解人象冲突，但几乎每年，仍有人在这种冲突中丧生。

物种卡片

亚洲象

Elephas maximus

哺乳纲 长鼻目 象科

IUCN RED LIST ：濒危