地球周围的区域已经成为了空间碎片的垃圾场,数十万块太空垃圾和碎片就漂浮在地球的周圍。据研究人员估计,每年大约8万千克的空间碎片会进入地球大气层,由摩擦引起的热量会使这些碎片融化,或在大气层中燃烧,碎片中的化学物质就会被释放到大气中。除此之外,燃烧产生的一氧化氮也会消耗大气层中的臭氧。但由于我们的星球十分巨大,碎片撞回地球的影响其实并不大。
不过,它对地球低轨道环境的影响仍不容小视。随着越来越多的空间碎片围绕地球积聚和旋转,将火箭安全发射升空将变得更加困难。
英国曼彻斯特大学天文学家
阿拉斯泰尔·甘恩