土拨鼠只会尖叫吗？

土拨鼠只会尖叫吗？

自从有了这个尖叫表情包，土拨鼠在人类世界里的风评急转直下，变成了一个只会啊啊啊的沙雕动物。

其实大家都误会了，土拨鼠只是一类动物的俗称，虽然无论哪一种都很会尖叫，但族群中只有一支可以傲视动物界的语言天才，它们就是草原土拨鼠（草原犬鼠），其语言系统或许在地球上仅次于人类的复杂。

家有豪宅的草原土拨鼠

草原土拨鼠是一種社会性较强的群居动物，爱好是打洞。对于自己的房产非常上心，打的洞一般有5～10米长、2～3米深。内部设施齐全，有托儿所、夜间休息室和冬季休息室，还有靠近地面用以监控捕猎者动向的情报室等。

外部一般会有五六个开口互相通连，逃命的时候无论从哪个入口都能迅速回到家。由于开口较小，所以草原上的其他肉食动物们只能对着洞口一筹莫展。而热心的草原土拨鼠有时候也会收留其他草食动物，例如兔子。

豪宅不是一天建成的，也不是一个土拨鼠建成的。草原土拨鼠的地下宫殿设施这么齐全，得益于其群居的特性，类似千人类中的大家族，一片洞穴可能住了一堆亲戚。

尖叫里的复杂内容

无论是人还是动物，聚在一起了要做什么？当然就是瞎聊天了。

而令人想不到的是，经科学家研究发现，草原土拨鼠的语言系统非常复杂，要远强于人们普遍认为很会“说话”的鹦鹉。

因为鹦鹉虽然能学人类说话，但这只是得益于自身特殊的鸣管和鸣肌造就了善于模仿的发声部位。就算是能与人类对答如流也不过是来自经年累月的训练和机械模仿，其本身是很难明白自己所说何物的，也较少通过语言来表达自己的情感。

但在草原土拨鼠的语言系统里，“尖叫”的变化更多，表意性也更强。作为一种草食性动物，草原土拨鼠给人的印象就是弱小可怜，遇上天敌时也只能一溜烟的逃跑。

在逃跑的过程中，集体性较强的草原土拨鼠会大声通知自己的伙伴。也正是因为这样，科学家们才发现了草原土拨鼠的“尖叫”各有不同。

人们通过比对发现，草原土拨鼠的报警声能对应到每个不同的物种。对人类、狼、家养狗等不同物种，草原土拨鼠都有特定的“尖叫”。

讲不同方言的草原土拨鼠

据生物学家们推测，草原土拨鼠的词汇量能达到100多个，可以支撑报警以外的其他日常交流。

而且，不同地域之间的草原土拨鼠也会有口音上的细微差距，也就是所谓“方言”了。但或许草原土拨鼠们自己并不能发现，就像每一个东北人都会觉得自己的普通话说得还行。

不过，虽然草原土拨鼠的语言系统较其他动物高一个档次，但这并不代表着其智力水平更高。

其实，草原土拨鼠的智商比不上猩猩之类的高智商动物，但在交流方面却意外的“聪明”，更多的还是依靠自身的语言系统。

虽然人类听不懂草原土拨鼠的话，只留下一个它们经常大声尖叫的印象，但它们互相聊八卦聊家常一定是非常精彩了，说不定正在那里笑话你呢！

（本文摘编自“中科院物理所”公众号）