卧虎屯

张惠民

西辽河边上有一片一眼望不到头的大草甸子，在大草甸子南边有一座山岗，山岗上是一片苍葱茂密的树林子。树林子里常有野兽出没，每当夜深人静之时，呼啸的山风吹来，虎吼狼叫，从远处一听，好不瘆人。

一天，太阳刚刚压山，一个小羊倌赶着一群羊从山脚下路过。突然，从山岗的树林深处窜出一只花斑老虎。小羊倌还没弄明白怎么回事，老虎叼起一只小羊，三蹦两窜就钻进林子中去了。小羊倌吓得脸色苍白，眼泪在眼圈里直打转转。

这时，牛倌栓柱赶着牛群从山坡走过，见小羊倌哭丧着脸，禁不住加快脚步走上前来。栓柱生得五大三粗，有一股永远使不完的力气，无论谁有困难，都尽力帮忙，这一带的穷哥们儿都十分喜欢他。另外，栓柱因为从小在草原长大，骑马，射箭、摔跤，样样技艺高超，方圆几百里一提起栓柱的大名，都佩服得直竖大拇指。

小羊倌见栓柱扔下牛群向自己走来，泪珠就噼里啪啦地落了下来。“怎么了，兄弟？”栓柱用手抚着小羊倌的肩膀，匆忙问道。小羊倌见了栓柱如同见到自己亲人一样，一边哭着一边把刚刚发生的事情向栓柱说了一遍。栓柱听完，眼睛眨巴了几下，伸手接过小羊倌手中的羊鞭，说道：“兄弟，丢一只羊管家追问起来你可要挨皮鞭呀。我看，你把羊群交给我，你先回窝棚，如果有人要问，你就说羊群交给我了。至于管家那头，有我呢！”因为栓柱的保护，小羊倌没有挨着打，可是，自从老虎下岗叼羊的事情发生后，到大草甸子放牧的人们，从南岗经过时，一个个都提心吊胆，战战兢兢。

又是一天的傍晚，后山牧场有几个孩子到辽河边上挖野菜，又被老虎叼去了。栓柱知道信后，扔下牛群带着弓箭跑向南岗。可等到他赶来，连老虎的影子都没看着。栓柱回家后，决定每天放完牧，晚上带着弓箭上山，寻找机会除掉老虎。就这样，栓柱白天放牧，晚上到山上转悠，几天的工夫，把一个壮实实的小伙子累得瘦了。但他还是咬着牙一天又一天地坚持着。有一天，栓柱拖着疲劳的身子从山上走下来，猛然间听到草丛里有人在轻轻地哼哼。栓柱拨开草丛，一步一步向前走着，在一个小水沟旁边，发现有一个年纪大约十一二岁的小男孩横卧在那里。栓柱上前将小男孩轻轻扶起，问他姓什么、叫什么？为什么只身一人躺在这里？小男孩头不抬，眼不睁，只是用手指了指自己的脚。栓柱俯下身一看，马上明白了。他把小男孩背回自己的窝棚。接着又弄了点儿酒给小男孩揉脚，借来点儿米给小男孩熬粥。一连几天，栓柱放完牧就精心侍候小男孩。小男孩脚渐渐好了，可以自己扶着铺板在地下来回走动了。这一天，栓柱对小男孩说：“小兄弟，今晚我就不在家陪你了。”没等栓柱说完，小男孩好像知道栓柱的心思，马上拦回话头说：“栓柱哥，你是不是上山打老虎啊？”栓柱一听，吃惊地望着小男孩：“你怎么知道？”小男孩瞪着大大的眼睛，笑了笑说：“我早就知道。我看你心肠好，给你出个主意，你看行不行？”栓柱一听马上笑道：“小兄弟，我也为打不着老虎发愁呢，你如果有好办法，我可得先谢谢你。”小男孩伸出双手一个劲儿摇，表示不要客气，然后用手指着窝棚外边说：“你今天上山，如果听到树林里呼呼刮起风，你就对山下连叫三声‘来了，来了，这时，就会有一头老牛冲上山岗和老虎搏斗。当牛和老虎厮打时，老牛一连三次冲向老虎，然后三次躲开老虎，牛躲老虎三次中的每一次，你要选准机会，用箭射老虎的头，千万不要错过机会呀！”

栓柱一听好生奇怪，这个小男孩讲这番话是什么意思，看来这个小男孩一定有点儿来历。但是，栓柱除虎心切，没有时间详细询问，就备好了弓箭，走出窝棚，直奔南岗。当栓柱选好地形埋伏在一个树丛之间时，忽听山林里狂风刮起，树枝抖颤，花草乱摆，栓柱顾不得多想，按照小男孩所说的办法，对着山下连喊三声：“来了！来了！”工夫不大，只见一头黄色老牤牛，眼珠子瞪得溜圆，低着头向山顶跑来。说来也怪，老牛还没等到树林，老虎就迎了出来，老牛用犄角顶，老虎用前爪抓，你来我去斗了几个回合，老牛有些招架不住，它一边向后退，一边用眼睛斜视着栓柱隐蔽的地方。栓柱见此情景，急忙拉弓搭箭对准老虎，可又怕伤了老牛，犹犹豫豫，不敢放箭，直到老虎连连向前猛扑，老牛步步退后。老虎以为老牛已经怯阵，进攻的节奏不断加快。老牛左观右看，急得双蹄紧跺。后来，老虎向前一扑，老牛只好退到山岗前，掉过头“哞”的一声滚下山坡，老虎并不追赶，转身长啸一声返回树林。栓柱一见机会失去，只好背起弓箭，无精打采地走下山岗。

栓柱一进窝棚，看见小男孩眼睛通红，浑身上下如同水洗一般。他不由得大吃一惊：“你这是怎么了？”小男孩并不答话，调转身，沉思了半天才生气地说：“栓柱哥，你呀……”小男孩欲说又止。栓柱呆呆地站在窝棚里，有些不知所措。“你怎么不放箭？”栓柱急忙分辩道：“我怕伤了老牛，不敢轻易放箭。”

“我不是躲了三次吗？”

栓柱一听，猛地一愣。他两只眼睛上下打量小男孩半天，才恍然大悟：“哎呀，我说小兄弟，那条老牛原来是你变的！”

小男孩一见自己话已说漏，只好照本实发：“既然栓柱哥你知道了，我就告诉你吧。我是灵云洞的童子，下山采药刚刚飘下云头，就让老虎发现了，东躲西藏慌乱之中竟然忘记念动升腾之术，失身落下山岗。幸亏你救了我，我没有什么报答你的，只想替你解除忧愁，尽快把老虎除掉。开始我脚疼不能施展自己的本领，现在脚好了，可是力气不足，才让你配合，可你……”

栓柱一听是灵云洞的仙童，急忙上前准备重新施礼，可仙童连连摇手，栓柱只好作罢。过了一会儿，两人双双坐在铺板上，栓柱猛然间想起了什么，自言自语地说道：“仙童老弟，你刚才和老虎争斗时，老虎直躲，是不是怕你的犄角顶它？”

仙童一听忙说：“栓柱哥，你说得对呀。”

“那……”栓柱在窝棚里走了好几个来回，始终不好意思开口。

仙童焦急地问：“栓柱哥，你是不是想出好办法了，快说呀。”仙童一边说，一边摇动着栓柱的手。

栓柱见仙童言语恳切，就毫不客气地说：“我听老人们讲，过去打仗摆过牤牛阵……”

没等栓柱说完，仙童立刻高兴地说：“你是说在牛的犄角上绑把尖刀吧？这可是个好办法，栓柱哥，你现在就去找人打两把尖刀，咱们一会儿就上山，趁老虎还没缓过劲儿，把它干掉。”

栓柱一听，转身跑出窝棚。时间不长，手握两把锋利的尖刀跑回来，让仙童仔细看。仙童端详了半天，脸上露出满意的微笑。

山风呼呼，窝棚内外一片清凉。栓柱手拿尖刀，身背弓箭，与仙童一前一后上路了。

走到南岗前边的一片开阔地，仙童对栓柱嘱咐一番，然后轻声呼唤：“变”，顿时间，一头老牛神奇地出现在栓柱面前。栓柱按仙童的安排，迅速把尖刀绑在了老牛的犄角上。

这时候，东方已经变白，天色渐渐发亮。栓柱躲在一旁正定睛观看，忽听到树林里又是一阵狂风大作。随着风声，从树林里跳出一只吊睛白额花虎。老牛一见，马上迎了上去。可老虎一见老牤牛头上明晃晃的尖刀，立刻躲开身子。栓柱一见，高声喝喊，老虎被这突如其来的声音惊得一愣神，老牤牛趁势对准老虎的腹部顶去。老虎三躲两躲，最后只听“哧”的一声，倒在了地上。老牛接着又连顶了几下，老虎再也不能动弹了。老牛见状，掉转头“哞”的一声又冲进了树林。过了一会儿，另外一只老虎也被撵出山村。經过一番激烈的搏斗，老虎先后被顶死在后山岗上。

栓柱看见老牛把老虎全部顶死了，快步赶到老牛面前。老牛摇身一变，又恢复了仙童本来的模样。栓柱一见高兴得拍手击掌，拉住仙童的双手连连致谢。仙童面带微笑地说：“栓柱哥，我该谢你呀！”说完，仙童又转身一变，浑身上下又恢复了童子的装束。仙童脚踏飘然而至的两朵祥云，徐徐升到了空中。

栓柱一见，匆忙跟着仙童驾着的云朵在山岗上跑着。仙童见状立刻端立在云头，从手中的药篮抓住点儿什么撒向了山岗。

山岗顿时香气扑鼻，泉水飞溅。

渐渐地，从外地赶来的汉人也开始在这里开荒种地，积草囤粮。

选自《民间故事》

插图：杨慧斌