官印造假，嘉庆咬牙

青丝

《水浒传》中有个情节：“玉臂匠”金大坚为营救宋江而伪造太师蔡京的官印及文书，但最后不幸被识破。其实类似桥段在史上并不罕见，或为义、或为利、或为名，人总是喜欢折腾的。

清廷主导的建筑工程，如修造道路桥梁、殿堂门墙、庙宇碑亭、帝妃陵寝等，都由工部包揽，户部则负责掏钱。有时内务府会把建筑工程外包出去，省力省心。嘉庆十四年（1809年），有个常接宫廷修缮工程的包工頭叫王国栋，他到内务府结算工程款，因与管理财务的小吏很熟，就随手拿起桌上的账簿翻了翻，结果下巴都快吓掉了——很多支领工程款的单据上的官印都与自己所拿单据上的官印不太一样。经过仔细比对，王国栋确定那些官印都是高仿，有人通过这种手段来骗取工程款。

这一偶然发现如平地惊雷，炸开了官场腐败堕落的一面。嘉庆大为震怒，他知道绝非一两个人偷奸耍滑，必定牵涉众多官员，属于团伙作案。咬牙切齿的嘉庆为此专门设坛祈祷，希望上天保佑他将贪官一网打尽。

领命调查的军机大臣立刻成立专案组，很快挖出由三个工部书吏为首的贪污团伙。他们花重金雇匠人私刻了多枚官印，又捏造事由，假称承包了皇帝钦派的工程，然后伪造文书、单据，盖上假章，理直气壮地先后向户部和内务府讨了几十万两银子。

专案组审讯时发现，其实这个贪污团伙的行骗手段并不高明，之所以能频频得手，都是钻了监管的空子。清代的财务制度规定，负责工程的官员支领工程款需要先交书面申请，经主管官员审核、签字后再转到户部，户部官员反复审核，然后盖章，这才能拿到钱。听起来似乎很严格周密，然而，这几个书吏每次去办事都见主管官员只做表面功夫，常不看文书、单据就胡乱签字，有人甚至连笔都懒得动，直接让手下属吏代替签字。

熟知这一套路后，这几个书吏便常设宴款待相关官员，大家一起吃吃喝喝，好不痛快。趁对方酒酣耳热、兴头正浓时，他们就掏出伪造的文书、单据，让对方签字。对方喝得晕晕乎乎，一看上面盖着红通通的官印，二话不说就签字了事。这招屡试不爽，如果不是包工头王国栋在无意间发现惊天秘密，他们捞钱捞到手软都不会停。

最后，专案组决定将三个主犯处斩，其余从犯或砍头、或流放、或罢官，都没啥好下场。但结案意见报上去后，嘉庆觉得仍不解恨，下令处斩主犯前先让他们尝遍大刑，在极度痛苦中结束生命。用刑时，各个部门的书吏必须集体到场围观，在此起彼伏的惨叫声中接受廉政教育。

然而，这种头痛医头、脚痛医脚的做法，只是在被动的情况下仓皇应付，根本不能阻止社会肌体进一步溃烂恶化。朝廷不肯直面问题的核心，任由官权膨胀，只靠偶尔的正义来扳回形象，必然无法自救。