人类对太阳系各大行星的“浪漫”探测史（下）

土星环绕着数千个由冰块和岩石构成的星环，它的名字来自古罗马的播种之神Saturn。旅行者2号拍摄的这张照片显示了土星和它的3颗卫星：土卫三、土卫四和土卫五，其中一颗卫星在土星表面投下了阴影。

1979年9月1日，NASA的先锋11号探测器首次探测到土星。NASA的旅行者1号和旅行者2号分别在1980年和1981年飞越这颗星球。艺术家在这张图中描绘了先锋11号探测器从土星阴影中现身的景象。

卡西尼—惠更斯号飞船自2004年以来一直环绕土星及其卫星运行。从2008年到2010年，卡西尼号飞船在土星的秋分期间对土星环进行了调查。2017年9月15日，卡西尼号结束了对土星的探索。在卡西尼号飞船2005年拍摄的这张照片上可以看到土卫二上的裂缝。

1781年3月13日，英国天文学家William Herschel借助望远镜发现了这颗行星，但他最初认为这是一颗恒星或者一颗彗星。后来德国科学家Johann Elert Bode对其进行观测后，它才普遍被认定为一颗新行星。这颗行星被命名为天王星，是以希腊天空之神Uranus的名字命名的。

1977年3月10日，澳大利亚柯伊伯航空天文台和珀斯天文台的科学家们发现了环绕天王星的星环。20世纪80年代，旅行者2号飞船拍摄的天王星，一张是真彩色，另一张是假彩色。

1986年1月24日，NASA的旅行者2号首次也是唯一一次飞越天王星，它发现了11颗新卫星，两个新星环和一个比土星更强大的磁场。图为2002年11月19日，欧洲南方天文台（ESO）的帕拉纳尔观测站拍摄到的天王星及其卫星的近红外图像。

迄今为止，人类进入太空探测已经有70多年的历史。从地球到银河之外，直至现在，我们甚至探测到了直径930亿光年范围的宇宙。在这条道路上，每一次的新发现、新征程都值得纪念。现在就让我们回顾一下人类对太阳系各大行星的“浪漫”探测史吧！

伽利略在15世纪的时候把海王星记录为一颗恒星。但是最早确定海王星行星身份的是德国天文学家Johann Gottfried Galle，1846年9月23日他在法国数学家Urbain Le Verrier的帮助下完成了这一发现。图为1989年旅行者2号借助绿色和橙色滤镜拍摄到的海王星照片。

1989年，NASA的旅行者2号成为第一个也是唯一一个访问海王星的探测器。在海王星的南半球，它帮助科学家们追踪了一场巨大的椭圆形黑暗风暴，也就是著名的大黑斑。图为旅行者2号飞船在1989年观测到的海王星大黑斑。

2011年7月12日，海王星完成了自1846年被发现以来的第一个165年的太阳轨道周期。图为1989年8月旅行者2号飞船拍摄到的海王星南极景象。

1930年2月18日，美国天文学家Clyde Tombaugh发现了这颗行星。冥王星的名字是英格兰一个11岁女孩Venetia Burney命名的。图为1930年3月拍摄到的冥王星照片。

2005年科学家们发现柯伊伯带最大的成员阋神星（图）比冥王星还要大。这使得国际天文联合会对“行星”一词进行了定义，最终冥王星被剥夺了行星称号，而且被美国宇航局归类为“矮行星”。

自2015年7月以来，NASA的新地平线太空探测器一直在向地球发回数据。通过收集到的数据显示，冥王星的地质活动已经存在一段时间了，而像Sputnik Planum等区域最近变得活跃起来。新视野号的远程探测成像仪与拉尔夫仪器收集的彩色数据相结合，形成了这幅更清晰的冥王星全球图像。