佘凯文
回到2000年,日本J-phone联合夏普公司做出了全球第一台可以拍照的手机,虽然像素只有可怜的11万,不过却正式开启了手机拍照时代。
手机相机技术的进化,说快它是循序渐进的,说慢但回过头看,却也很惊人。从第一部照相手机出世后4年,像素就从11万,跨入了百万级别。
2004年,可以称得上是“百万像素大乱斗”,在索尼爱立信率先推出第一台百万级像素拍照手机后,便一发不可收拾,当时手机市场的主流玩家们,像三星、诺基亚、西门子、摩托罗拉还有海尔、联想和康佳等品牌纷纷跟进,热闹异常。
在此之后,手机相机像素成为行业绕不过的话题,200万、300万、400万,能否提升相机像素似乎也成了衡量一个品牌创新能力的最大指标。
再到2010年,iPhone 4面世,除了500万像素,还有5倍变焦,多种闪光灯模式以及更加优化的传感器,这“点醒了众人”,原来手机相机除了在像素上做文章,还有镜头、处理器、传感器、光源和算法等元素可以玩。
目前,手机相机像素已经跨到了5 000万像素级别,像小米9的4 800万像素,荣耀V20同样也是4 800万,还有OPPO最新发布的Reno系列还是4 800万像素。
不过,说起手机拍照还是不得不提华为,2016年华为开始正式与徕卡合作,P9系列诞生,之后每个系列手机在拍照功能上都取得了长足进步,到最近的P30 Pro后置4摄像头,4000万像素主镜头、一个2000万广角镜头、一个支持50倍数码变焦的长焦镜头以及一个TOF AR镜头,再加上40MP分辨率的主传感器,ISO高达409600,还有这阵子饱受争议的“P图”算法,可以说华为真的将手机照相最到了现阶段的最好。
在P30系列的发布会上,总共一个半小时的时间,余承东围绕其相机功能就讲了1个小时,摆图片还不够,现场直接拿出iPhone XS Max和三星S10+做拍摄对比,足够“嚣张”。
既然“杠”上了,苹果、三星们又怎么会罢休?在华为发布会上摆出了DxOMark跑分,P30 Pro挤掉了P20 Pro登上了榜首,并表示想要超越华为的拍照技术其他厂基本是希望不大了。于是在近日三星也放出了他们Galaxy S10 5G版的DxOMark跑分结果,同样以112分与P30 Pro并列第一。不过三星的分数在拍照这一环节并没有超过华为,是靠视频能力拉平了分差。
而之前也有消息称,在2019年苹果新品最大卖点也将会是在相机部分,会将产品升级到三摄配置。看来这些大厂们是打算在相机这条路上走到底了。
很多人都在疑惑,为什么现在都独独提升相机。其实不然,在CPU、GPU、電池、内存和屏幕等方面也都在发力,每一个都是对标项,行业竞争残酷,一流厂商都不允许自己有短板。
像去年国内几大厂商就在GUP方面做过了一场,至于为何大部分焦点在相机主要有几个方面的原因。
首先,手机性能过剩。关于手机功能过剩的话题,在很多人看来是伪命题,因为这个概念在几年前就已被厂商提出,不过反过头来看现在的手机各方面性能已经不是当初可以比较的了,并且以现在的实际需求来看,当年的手机配置例如芯片、处理器方面已经确实跟不上了。但是,可以发现目前对于手机性能的要求都是集中在娱乐端,比如游戏方面,所以若是以手机为一款通讯工具而言它确实已经性能过剩。
以前的骁龙芯片跑分大概也就几万而已,目前基本都是20多万分,高通骁龙855跑分更是超过了36万分,而华为麒麟980跑分也超过了30万分。
而手机游戏玩家在全体手机用户中与照相需求的用户相比还是在少数,对于大多数用户而言,这些方面的性能提升其实根本用不到,这就好比需要买个杯子喝水,最后却买回了个桶。再加上现在各厂商都有专门针对游戏领域做产品开发,所以在主流产品端,相比提升性能,不如提升使用人群更多的相机。
其次,使用场景需求。早期,手机的功能主要是通讯,之后延伸到了看视频、阅读,在那时手机拍照的功能其存在感一直不强。
直到近几年,微信朋友圈、直播行业和各类短视频APP的兴起,手机摄像头开始被重视,用户开始格外注重手机拍照功能。而现在,随手拍照或自拍已经成为很多用户的习惯,这就使得了消费者在购买手机时,对于手机相机的功能性提出较高要求。
例如,从今年年初开始刮起了一阵“拍星星、拍月亮”的风潮,各种社交APP上都是类似照片,手机相机能不能拍出好看的星星、月亮就成了用户衡量手机好与不好的重要指标。
再次,竞品相争逼出的“羊群效应”。“羊群效应”是指从众跟风心理,一般会出现在竞争非常激烈的行业,行业上一旦有一个领头羊把握了主要的注意力,那么整个羊群就会不断模仿它的一举一动,领头羊到哪里去吃草,其它的羊也去哪里淘金。
各大厂商对战手机相机领域,与“羊群效应”不无关系。一是,这么好的挣钱机会不能都让给了别人;二是,别人做了我没做,那就被比下去了,在竞争激烈的手机行业是不被允许的,若你想特立独行或是坚持己见,无视市场潮流,也不是不可以,但诺基亚或许就是前车之鉴。
手机相机的提升总会遇到上限,不管是从感光、传感器和像素等各个方面来说,以像素为例,从2000年11万像素,用7年时间翻了10倍,在2007年迈入100万像素,再用了12年时间翻了50倍,到目前的5000万像素,但样的提升总会遇见“阈值”。
当手机相机技术达到一定水平,人眼就会无法区分那些拍摄后的细小差异,而“拍小”手机相机也不可能成为显微镜,“拍大”它也超不过天文望远镜,所以按照目前手机相机的发展速度来看,这一“阈值”恐怕在不久之后就会到来,届时手机又该卖什么?
无疑柔性屏肯定是目前各厂的方向之一,并且无论不看好柔性屏的人有多少,从三星、华为的折叠屏到努比亚的腕机,一款款柔性屏产品都在出现。
不过想以柔性屏来接替相机成为手机卖点,其需要解决的问题仍多,像最近三星的折叠屏手机被各大测评博主爆出了各式各样的屏幕损坏问题,再加上折叠后的手机厚度、价格等方面的因素,让折叠屏成卖点还需要努力。
另外一个卖点无疑将是“5G+AI+IoT”时代下的最强终端,现在物联网概念火爆,市场正在逐渐成形,智能手机被看成是物联网入口的最佳方式之一。
届时,比拼的重点将落在更多硬件的控制权,在操作性能、覆盖领域及安全程度等方面。例如华为的HiLink平台就一直在致力于其原始积累,根据华为给出的数据显示,其平台已经积累了2000多万用户、接入100多个品类、与150多家厂家合作和覆盖500多款产品。而接入HiLink协议的Wi-Fi类智能家居设备已达400万台左右,实现了4亿APP链接。
智能手机已经成为IoT的中心入口,在物联网时代这将会成为继相机之后手机最大的卖点。