最幽默的文学大师马克·吐温

今天我们要讲的这个人，他以“说笑话能手”的身份登上美国文坛。

●被称为“美国文学史上的林肯”。

●世界各地的学者、名流都争相与他结交。

●有语言天赋，懂得英、法、德、俄、瑞典等好几国的语言。

●为了还债而演讲，竟然成为最受欢迎的演说家。

他就是马克·吐温。

马克·吐温（1835～1910）是美国的大作家、幽默大师，也是一位优秀的演说家。他交友广泛，诙谐幽默，大名鼎鼎。海伦·凯勒曾经说：“我喜欢马克·吐温——谁会不喜欢他呢？即使是上帝，也会钟爱他的。”

我出生在美国密苏里州佛罗里达的一个小镇，没多久，全家就搬到了密西西比河上的小城汉尼拔。我的爸爸是个律师——不，不是你想的那种……

看到了吧，这就是爸爸每天的工作。靠这样的工作赚回来的钱当然只有一点点，我们家很穷，我和爸爸妈妈，还有兄弟姐妹住在一个简陋的小茅屋里。下面这位是我的妈妈。

真遗憾，妈妈竟然这样评价我。不过小时候，我的确是不喜欢上学，总是逃课到河边玩。在我眼里，密西西比河充满着奇幻和神秘。

逃课时我常常做的事：

游泳——我喜欢水，不过有几次差點儿淹死。

去河边的神秘小岛上探险——尽管已经去过几百次，熟悉得就像回到家一样。

对着河水发呆——小孩子有时也有心事。

和伙伴们玩印第安人游戏和海盗游戏。

密西西比河边的生活给我留下了很深的印象，长大后我写的《汤姆·索亚历险记》和《顽童流浪记》中的圣彼得堡，就是来自那时候的回忆。

我十二岁的时候，爸爸生病去世了，我只好去工作。

妈妈把我送到了一家印刷厂，她觉得学点儿印刷技术是件挺不错的事。印刷厂的待遇是免费提供两年的生活费和衣服，但一分钱薪水也没有。

两年后的一天下午，我在街上闲逛，无意中看到地上有一张纸。我捡起来一看，原来是从一本书上掉下来的一页纸。纸上记录着一个名叫约翰的人的一些事，这些事非常有趣，就连一向讨厌上学、讨厌念书的我都读得入了迷。

对约翰的好奇心让我坐立不安，于是，我找来约翰写的书阅读，对约翰的生平产生了浓厚的兴趣。

四十六年后，也就在我差不多六十岁的时候，我终于完成了一件伟大的事！

我对自己写的这本书满意极了，为了不让大家以为它又是一部幽默作品，我甚至没用“马克·吐温”的名字出版。它是我最伟大的作品，不过评论家们显然不这么认为……

不管他们怎么说，从捡到纸片到成为大作家，约翰老兄确实是我要感谢的人啊。

除了在印刷厂学徒，我还做过送报员和排字工人。后来，我离开汉尼拔，去纽约等地当印刷工人。

二十二岁时，我乘船回密苏里州看望妈妈。旅途中，领航员走过来……

就这样，我一直在密西西比河上工作。直到1861年南北战争爆发，影响了密西西比河的交通，我才停止这份工作。

这段生活是我的重要经历，以至于后来取笔名的时候，我用了“马克·吐温”，意思是“两个标记”，也就是水深2英寻（1英寻大约是1.8米），是我做领航员时的常用语。

上岸后，我到一家报社工作，开始旅行和写作。这个时期的丰富生活使我积累了很多素材，《苦行记》《出国记》等作品就是这时候写的。