美国文学鉴赏

徐斌 张锴

摘  要：作为世界三大小说家之一的欧亨利一直都驰名全世界。他的作品正好反映了美国文学内部独特的艺术技巧。所有的文学作品不仅能够从平凡的生活中选取出好的素材，而且还能够从平常的生活中选取出好的主题。本身也能够反映出独特的意义。本文选取欧亨利的几个短篇小说，具体分析美国文学的主要特点。

关键词：欧亨利;美国文学;鉴赏策略

作者简介：徐斌（1979.7-），男，汉，河北沧州人，本科，副教授，研究方向：英美文学。

[中图分类号]：I106  [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2019）-15--02

1.引言：

世界短篇小说大师之一的欧亨利以他独特的艺术结构和非凡的语言艺术当之无愧地成为了世界三大小说家大师之一。欧亨利的一生写下了近三百篇的短篇小说。这些小说也正好反映了美国文学在那个时代的特征。当时的资本主义美国势必存在着人和人互相倾轧的现象，社会中也到处存在着不合理的现象。这些都是可以从欧亨利的短篇小说的“小人物”中所体现出来。欧亨利的小说其实充满了对这些普通人苦难的同情。

2.欧亨利简介

欧亨利是美国的著名批判现实主义短片小说家。他一生的求职经历非常有传奇的色彩。不仅当过药房的学徒、牧牛人、会计员，也当过银行的出纳、新闻记者和土地局的办事员。欧亨利和著名的莫泊桑和契科夫并称为世界三大短篇小说的巨匠。也曾经被评为美国短篇小说之父。他所写的作品更有“美国生活百科全书”之称。不仅作品的语言非常生动，而且结局也常常出人意外。

欧亨利从1862年来到了北卡罗纳州的一个小镇上。欧亨利的父亲是一名医师，他的母亲在他很小的时候就已经去世了。在25岁的时候，欧亨利还在银行里做出纳员。但是他的同时却在那时候趁机偷了银行的一笔钱，但是警方却因为搞错了而传唤了他。在询问的过程中，他因为感到恐惧和冤枉而逃到了南美洲。几年之后，欧亨利的妻子得了重病，他不得已返回故乡。但是，在他妻子葬礼结束之后，欧亨利就被警察带走了。他被误判了三年零三个月的牢狱之灾。欧亨利甚至没有任何机会进行申辩，更没有权利去反驳。但是，他在刑满释放之后却像自己真的犯过罪一样生活。所以，从实际的角度来看，欧亨利对美国这一民主的社会既憎恨又畏惧。

3.欧亨利文学鉴赏策略

3.1“以小见大”的写作手法

《最后一片叶子》是美国小说家欧亨利所写的一篇文章。文章里的内容是这樣的：在美国城市的一个贫民窟里住着很多贫病交加的艺术家。这其中有一位女画家琼西换上了肺炎，即将不久于人世。她看着窗外备受风吹雨打的叶子，那些叶子在风雨中一片片地飘落下来。她想着，如果等最后一片叶子掉落之后，那么她就要离开人世了。但是一夜风雨过后，那片叶子竟然还在树上，于是琼西又燃起了生的希望。事实上，那一片叶子是贝尔老画家在风雨交加的夜晚自己用笔画出来的。但是，那一位贝尔老画家却因此去世了。其实这样一篇小说写出了两代人的友谊和命运。这样一篇小说也写出了美国文学中永恒的友谊。

又例如，《麦琪的礼物》本身写的就是一个家庭的琐事，夫妻两个都想要在圣诞节送给自己爱人礼物，但是却没有能够如愿。但是，最后两个人却意外收获了最珍贵的礼物，那就是真挚的感情。

而在写《生活的陀螺》这样一篇文章的时候，描写了这样一个故事。兰西两口子生活在一起时习惯了相互关照。但是，在生活的过程中也习惯将焦点转移在小摩擦中，以至于到了要闹离婚的地步。但是，当他们要失去对方时，却又再次发现，彼此是不可或缺的。所以，这样一个故事从细节中告诉我们感情带给我们的滋润。在人与人相处的过程中，我们应该用包容的心态去看待人们的缺点，并学会用欣赏的眼光去看待他们的优点。互助互爱，并相互扶持。所以，这样一个过程中，“以小见大”的手法都发挥了重要的作用。

其实，这些故事多数都采用“以小见大”的写作手法。通过一个个平凡的小故事来折射出人性中的善与恶。这些本身也是美国文学内部的魅力。

3.2“跌宕起伏的情节”是最大的写作特点

美国文学向来都以跌宕起伏的情节文明，而欧亨利的小说更是将这一特点表现得淋漓尽致。从整个故事的发展情节来看，欧亨利小说的情节设置的都非常巧妙，

例如，《麦琪的礼物》中的德拉夫妇，在过圣诞节的时候都穷的不剩下多少钱了，但是却都为了各自的爱情卖掉了最宝贵的东西来为对方买礼物。妻子卖掉了最心爱的头发来买礼物。丈夫卖掉了金表来买了一个梳子给妻子。当两个人都拿出各自的礼物来进行交换时，这两件礼物却反而成为了废品。其实这样一个故事的情节显得非常跌宕起伏。

而在小说《爱的牺牲》当中，夫妻两个在困窘的情况下，正不断地为了各自的艺术来彼此进行牺牲，甚至不惜以撒谎的方式来蒙骗对方。欧亨利在小说中用幽默的笔调来描写这一故事，也会用灵活的方式来开展整个故事结构。

又例如，在分析《警察和赞美诗》这个故事的时候，流浪汉苏贝通过六次犯罪想要进监狱过冬。在这个过程中，两次进饭馆进行捣乱，两次又直接破坏秩序，之后又直接调戏妇女。这样六建事情出现的非常有节奏，且本身也显得很合理。但是即便在这样一次又一次的破坏过程中，主人公也没有能够被抓进去。但是到最后，当他终于不再决定要做坏事，甚至决定要重新开始的时候，她却直接被逮捕了。所以，从《警察和赞美诗》这样一个故事中更加可以看出作者欧亨利写的故事非常的情节曲折，且内部的结构也连绵起伏。所以读者看起来都会觉得非常过瘾。

小说《二十年后》中，讲述了命运捉弄了一堆昔日的好伙伴，在二十年后就已经成为了势不两立的警察和匪徒。其实这本身就是一种友谊和正义的相互碰撞。最后，威尔斯正直的个性和职业操守让他能够冷静地面对罪犯朋友。中间的情节非常的曲折反转。

应该说，欧亨利的短篇小说之所以那样引人入胜，其中最大的原因就是因为其中多数故事的情节显得非常曲折又充满内涵，让人读了又想读。

3.3揭发人性中的“真善美”

在那一时期，美国短篇小说大都呈现情节生动曲折的特点。很多故事常常是快要顺利结尾时，其情节却突然来了一个大转弯，甚至在之后又有意想不到的结局。而很多故事中的“小人物”虽然一直都生活在冷酷和穷困潦倒的环境中，但是却没有因此自甘沉沦，并让他们在困境中都能够很好地活下去。

应该说，在包括欧亨利小说中的很多故事内部，大多数的小说的内容都会直接存在“真善美”的一面，他们在危难的时刻能够相互帮忙，也能够在关键的时候相濡以沫和共患难[2]。这些所体现的人性的真善美在关键的时候是值得人们去反思的。应该说，在当时资本主义盛行的年代，由于贫富差距非常巨大，所以小人物的生活处境多数不好。但是，那些人在困境中却依然能够将生活过得那样有“仪式感”，这往往更多地体现出人性中美好的一面。

《爱的牺牲》是欧亨利的小说典型的揭发“真善美”的小说故事。讲述的是一对年轻的艺术家夫妇选择背井离乡到美国去深造。却因为家庭贫困而难以实现自己的愿望。勇敢的妻子为了生计选择帮人烫衣服。不仅骗丈夫自己是在一家富人家教钢琴，而且也骗丈夫他的画被人看中。一直到妻子的手被烫伤，丈夫才猛然惊觉，自己的妻子是在烫衣服。而其实丈夫也没有在画画，只是在店里的锅炉房烧火。这个小说反映了，在残酷的生活条件下，夫妇两个人不得不放弃自己的艺术梦想。但是小说中展现出的人性的美却是小说永久的看点。

3.4欧亨利小说中存在的矛盾

欧亨利从十九世纪末到二十世纪初就开始创作。当时的美国资本主义已经发展到了帝国主义的阶段。不仅垄断变得更加明显，而且内部的矛盾也变得更加明显。欧亨利的后期小说大多都是从分析小人物着手的，所以，所谓的内容也变得更加贴近生活。当时的出版社也需要一些小说来迎合小市民的想法。这些作品大都格调显得非常轻松，而且虽然内容显得非常悲伤，但是结局却非常圆满。有一个阶段，欧亨利曾经向自己的朋友反映：“自己不想再成为假仁假义的人。”

在学习《天窗室》和《第三样配料》等小说时。很多读者都反感其将一个悲惨的故事加上了一个圆满的结局，多数认为这是一个非常不合理的过程，这其实是欧亨利迎合读者的需要。但是，当时欧亨利的小说多数可以反映小人物的哦悲惨命运。虽然欧亨利一再表明：“如果艺术被运用于商业中，那么这将是一种非常不好的趋势。但是，欧亨利还是为了谋生而创作了很多所谓将商业和实际情节结合的故事。他著名的西部故事就是将西部内部的淳朴和充满罪恶的现实进行有效的对比。最终，西部也就在他的小说里变成了“福地”。其实，从小说里可以看出欧亨利所处的社会显得无奈而又沮丧。小说所创造出的“福地”正是现实社会的一种反衬。

3.5小说中充满冷暖

在欧亨利的小说中，一般都擅长使用对比、双关和讽刺的艺术手法来进行写作。他的作品情节不仅显得非常曲折，而且本身的语言也显得非常诙谐，所以其解决也往往都出人意料。

欧亨利喜欢运用幽默的语言来作为其基本的特色。而从实际的情况来看，“幽默是从生活的痛楚中产生的。”在实际小说中，我们可以看到作品中痛楚和欢笑的随意转变，甚至将冷和热随意地进行调换。在写作的过程中，这一幽默的手法运用的非常熟练。欧亨利曾经在《感恩节中的两个绅士》中写道：“他本身的胃口并不属于他自己，而只是属于这样一位老先生。即便根本不会在实际的情况运用起诉期限法，也需要考虑既定习俗中的全部的权利。而美国竟然是一个强调自由的国家，但是为了更好地强调这种传统，总是要有人充当循环小数的角色。”在不断调侃的过程中，主要可以将美国社会总存在這一“传统”揭露的非常透彻。

欧亨利的语言不仅显得非常幽默，而且本身也显得非常优美。在优美的句子里甚至也藏着冷和暖[3]。在《最后的常春藤》一文中，作者也有写道：“她的身上有一种温柔和羞怯的光辉，本身的眼睛也显得晶莹剔透。她的脸颊不仅显出了桃花般的娇艳，而且脸上也带有幸福的神色和情调。”这样的语言真的显得非常优美。而在《提线木偶》中，作者又写道：“在往后的年月里，凶手的假话像是一颗小星星，不断地在爱情的坟墓上空得以闪烁，不仅在关键的时刻给了她抚慰，而且也能够更好地争取了她本人的原谅。所以，这样一段话会给人凄冷的感觉。内部珍藏的温暖的感觉其实是非常难得的。

4.欧亨利小说存在的意义

从欧亨利的小说分析美国文学的意义会发挥很好的作用。从欧亨利的成长经历来看，他的人生之路虽然屡屡遭到不幸，但是他本人还心存希望，甚至在遇到问题时候也能够勇敢面对。虽然欧亨利在很大程度上是为了生存而写作的。但是他写作也是为了让家人能够更加快乐地生活下去的。正是因为他长期生活在贫困的环境下，所以那些贫穷且卑微的小人物会成为他作品中的主角，甚至这些主角也在面对生活时不断地在挣扎。但是，可以看出，这些小说中人物普遍都没有能够丧失最基本的人性，甚至能够在关键时候来对他人进行关怀。不仅几乎所有的任务都在卑微中存在着善良，而且也在心酸中时刻保持微笑。欧亨利的小说也折射出了美国文学一个最大的主题思想：虽然人生可以没有很多财富，但是尤其不能够失去爱和希望。这才是支撑我们活下去的信念和力量。这也是我们在读他的小说时需要考虑的问题。

5.结束语

综上所述，本文以欧亨利的小说为基础来具体分析了美国文学的主要特点。应该说，在那一个时期的美国文学能够在跌宕起伏的情节中有效地揭露出人性中的真善美。另外，那种“以小见大”的写作方式往往能够让人更多地感受到其中柔软的部分。而那一个时期的美国文学也往往很好地揭示了人性中丑恶的一面，从而让大家更多地看到了美国那个时期的时代特征。

参考文献：

[1]欧.亨利.王永年译.黄雀在后[A].见：欧亨利幽默小说选[M].北京：人民文学出版社，2017（3）：129-133.

[2]欧亨利.王永年译.欧亨利幽默小说选.前言[M].北京：人民文学出版社出版，2017（5）：59-63.

[3]马兰.《麦琪的礼物》之故事情节探究[J].兰州教育学院学报，2016（6）：89-93.