古人为什么把旅费称为“盘缠”

现在，在民间上了年纪的老人口中或者在历史小说、电视剧中，我们会经常听到或看到人们把外出时的旅费资金叫作“盘缠”。为什么会有这样的称呼呢？

水有源，树有根，凡事必有因果。“盘缠”的叫法和我国古代使用的钱币有直接的关系。从秦始皇统一中国以后，中国漫长的封建社会使用的基本都是一种圆形方孔的金属硬币。在实际生活中，人们常常用绳子把一个个的钱币穿起来，方便携带。外出的时候，人们把钱币缠在自己的腰上，不但方便，也很安全。根據这种钱币的特点和生活语言的简化需要，慢慢地就用“盘缠”来代表旅费了。一直到现在，口语中还经常这么说。

虽然我国纸币出现得很早，北宋时就已经开始流通，但是圆形方孔的钱币使用历史悠久，早已深入人心，所以这个叫法就一直传了下来。