没胡子的城隍老爷

丁 云/文 赵晓宇/图

普天下的城隍庙里，都供着长了胡子的城隍老爷。唯独镇江城隍庙里的城隍老爷，是个没有胡子的年轻小伙子。这是怎么一回事呢？

很久很久以前，镇江城隍庙旁边住着一户人家。这家人只有一个儿子，非常淘气，也非常可爱。每天学堂放学后，他就跟一帮小伙伴在城隍庙门口摘白果、滚铁环、打铜板……

有一天，这个小家伙跟孩子们玩得正起劲儿，看见有个人鬼鬼祟祟地跑进了城隍庙的大殿。小家伙心想：这个人，一看就不像好人。于是他就暗暗地跟着那个人，看他到底玩什么花样。只见那个人贼头贼脑的，在大殿里东张西望，看四下无人，就走到泥塑的城隍老爷面前，跪在垫子上，叽里咕噜地祷告起来：“城隍大老爷，我某月某日要到某地方去，把某某人家的东西偷来，你如果有灵，就保佑我不被人抓到。我会买大鱼大肉、大香大烛来供你。”说罢，他磕了几个响头，转身跑了。

这些话都被小家伙听见了。他想，我倒要看看这个人能不能真的把人家的东西偷来。从那以后，每天一放学，他都要到城隍庙门口等着。

过了几天，那个小偷果然带着大鱼大肉、大香大烛来供城隍老爷了。小家伙一看，肺都气炸了：好你个城隍老爷，有了大鱼大肉、大香大烛的供奉，你连贼都保佑，真是岂有此理。他越想越气，想了一夜，决定要告城隍老爷。第二天一早，他来到学堂，写了一份状子给玉皇大帝，准备告城隍老爷。状子写好后，他就放在书桌的抽屉里。

这件事被城隍老爷知道了。他就连夜到书房里来找教书先生，把经过一五一十地告诉了先生，还请先生帮帮忙，撤回那个状子，把这件事遮掩过去。

第二天一早，先生来到小家伙的书桌前，拉开他的抽屉一看，果然有张告城隍老爷的状子！他拿起来看了看，只当是小孩子写着玩的，没有什么大不了，随手拿起朱砂笔在状子上圈了几个写得好看的字，然后把它丢进了废纸篓，以为这样就没事了。

过了几天，废纸篓里的废纸被拿到化纸炉里烧掉了，这张状子也随着青烟上了天，飘飘悠悠地飞到了玉皇大帝的手上。

玉皇大帝看了状子，勃然大怒，把桌子一拍，立刻责令将城隍老爷撤职查办。

过了两天，小家伙想起了那张状子。他打开抽屉一看，状子竟没有了，就到处找。先生问他找什么，小家伙老老实实地说了。先生面孔一板：“小孩子闲着没事做，专门喜欢多管闲事！我把你的状子批改后，丢到废纸篓里去了！”

小家伙一听，心中暗自高兴：这样再好不过，我正要找朱砂笔批一下烧掉。先生还帮了我忙，不用费事了。

放学后，他乐颠颠地跑到城隍庙里去看。呀，城隍老爷的泥像已经倒掉了！他高兴地围着台子转了几圈，然后爬上神龛（），往原来城隍老爷的座位上一坐。呀！他一坐就下不来了，成了镇江的城隍老爷。

小贴士

在中国神话中，城隍爷是什么神仙呢？

城隍是中国民间信奉的守护城池的神仙，是冥界的地方官，职权相当于阳界的县长，保护一方城市的百姓。中国有很多城市都有城隍庙。据说祭祀城隍神的惯例形成于南北朝时期，城隍大多由历史上的忠良贤达之人来担任，比如安徽青阳城的城隍爷便是明代的清官海瑞。

本文选自广西师范大学出版社出版的《中国老故事·民俗故事（一）》，由亲近母语研究院编著，赵晓宇绘。未经授权，不得转载。