管宏业
与康林松的沟通中,他有三个观点特别值得关注:其一,电动就是未来;其二,汽车公司也要变得像软件公司一样;其三,汽车最终将发展为终极可穿戴设备。
在贸易讹诈与大棒政策的联合作用下,美国经济呈现“东方不亮西方亮”的繁荣。2018年,美国GDP首次突破20万亿美元,超过中日韩三国总和;失业率降至3.7%,创下18年来最低水平。难怪在谈及与中国最近的贸易谈判时特朗普得意洋洋:“中国现在日子不太好过,我们情况很好,这让我们处于有利地位。”
特朗普的大话并不总是靠谱,但从笔者日前在美国观察到的细节来看,经济确实有不少起色。
位于内华达州拉斯维加斯大街最北端的永利酒店,向来被视为赌城繁华区域的终点,过了这个界限,就重现中西部那种典型破破烂烂的景象。但从去年开始,永利酒店对面一座闲置10年之久的烂尾楼,忽然恢复了生机,处于繁忙施工状态。当地司机介绍,这里将投资50亿美元,建成拉斯维加斯最豪华的一个酒店。这也是时隔十多年后,拉斯维加斯第一次建设大型酒店。
都说卡车销量是经济发展的晴雨表,2018年美国卡车销得也不错。就以戴姆勒为例,2018年戴姆勒卡車在美国销量增长了16%,订单数更是猛增42%。凭借美国市场繁荣,2018年戴姆勒卡车打破销量记录,全球销量超过50万辆,蝉联最大卡车企业。
此外,受经济利好影响,每年一度在拉斯维加斯举行的CES消费电子展,今年格外火爆。当地酒店一房难求,不少房间价格较平时上涨了三倍多。这也难怪,今年CES参展商达到4500家左右,参会者约有18万名,均创新历史新高。
从现场来看,所有展台里人气最足的是几个汽车企业。尤其是奔驰展台,发布会需要提前半个小时进入才能抢到一席之地,反映出汽车公司受欢迎程度。这几年来,CES正逐渐削弱传统车展的地位,成为车企新宠。包括奔驰、奥迪在内,今年不约而同取消参加底特律车展,将北美发布的主舞台移到了拉斯维加斯。
实际上不止是今年,近几年来,在以往以电子产品为主的CES上,汽车成为新的主角。今年展会中,汽车相关的新技术发布,占据超过了50%的展会内容。
究其原因,关键在于汽车行业正经历百年未有之变革,无人驾驶、车联网、电气化等正引领着整个行业转型升级。拉动升级的最核心因素,正来自于电子技术的迭代发展。
根据全球知名信息公司StrategyAnalytics的研究,由自动驾驶、智能化及新能源所引导的技术革命,将在未来十年内为汽车市场创造7万亿美元的巨大价值。汽车与科技企业,这两个曾经平行的行业,正快速渗透结合在一起。
惟有最好
这个过程中,汽车发明者、同时在传统车领域拥有巨大优势的奔驰汽车,显示出义无反顾改变的决心与行动力。
当地时间1月8日上午11时,以一段幽默风趣的人机系统对话,奔驰拉开了CES展的序幕。戴姆勒公司董事会成员、负责集团研发及梅赛德斯-奔驰汽车集团研发的康林松先生说,如影片情节,利用搭载在EQC上的MBUX系统将相爱的人结合在一起,实际上反映了奔驰的初心,那就是努力通过出行工具将人们凝聚在一起,这也是奔驰对数字世界的全新设想。
他以全球首发的概念车URBANETIC为例,奔驰创造了一个充满科幻色彩的虚拟世界和真实世界的结合体,也是一个奇妙的数字化体验空间。
MBUX系统有多受欢迎?从上市不久的全新A级车上可以找到结论。康林松介绍,MBUX得到了用户非常积极的反馈。上一代A级车上所配备的智能互联系统,那时候最高配置版本的客户选择比例基本上只有10%。对比MBUX同等配置的选择比例,现在已经达到了65%。从10%到65%,可见用户对MBUX的喜爱程度。
与康林松的沟通中,他有三个观点特别值得关注:其一,电动就是未来;其二,汽车公司也需要像软件公司那样经营;其三,汽车最终将发展为终极可穿戴设备。他说,以前提到奔驰,大家会想到奔驰的品质、设计、安全、工艺,这些都一如既往地重要,但对于汽车公司来说,还有比这更重要,需要优先发展的,那就是互联、自动驾驶、共享与电气化。即使对于奔驰这样的老牌造车公司,也特别需要有一颗开放的心。
“虽然我们是一个拥有130多年历史的企业,但我们在很多领域还很年轻。希望通过这样的一些努力,持续实现梅赛德斯-奔驰一直说的Thebestornothing,惟有最好。”
新的主角
取消参加底特律车展,年度销量发布的重头戏也就放到了CES。让奔驰人格外自豪的是,过去的2018年,奔驰在最重要的中国和美国市场分别夺冠,捍卫了自己全球豪华车冠军桂冠。
细分来看,2018年,梅赛德斯-奔驰及smart品牌在全球范围内售出超过240万辆新车;其中,梅赛德斯-奔驰品牌销量超过230万辆,连续第三年摘取全球豪华汽车品牌年度销量桂冠。
在中国市场,梅赛德斯-奔驰及smart品牌共交付674125辆新车,同比增长10.3%;梅赛德斯-奔驰品牌首次在单一市场突破65万年销量,同比增长11.1%。这其中,国产奔驰销量70%以上。
康林松说:“在竞争激烈的市场环境中,我们依然每月都保持着领先的竞争优势,并连续三年摘取全球豪华汽车品牌销量桂冠,这要特别归功于我们在中国市场的双位数增长。”
对于中国经济增幅放缓,以及2018年中国车市首次出现的负增长等异常信号,康林松表现得比大部分人更乐观一些。他强调,奔驰会看未来中长期的长远发展。如果放眼未来五到十年,他确信中国依然是全球最具潜力的市场。尽管经济上仍可能出现波折,但他对中国中长期市场仍然乐观热忱。
考虑到再过几个月,康林松即将接替蔡澈担任戴姆勒公司全球总裁,与《汽车人》的这番对话,可以读出不少未来施政方向。
1月的拉斯维加斯风和日丽,阳光正好。消费电子展上群英荟萃,但即使与Google、Amzon等美国科技新贵相比,奔驰也毫不逊色。这倒不是因为它再度摘得全球豪华车销量冠军,而在于它不留恋过去、不畏惧未来的创新与求变,这也使得它能够脱颖而出,将一家汽车公司转身为消费电子展上的新主角。