造父驾车的故事

赵之珩

漫游紫微垣

从中国传统的星官体系来看，紫微垣代表了皇家的紫禁城，这里是天帝、皇妃、太子居住及官员执行政务的处所，也是星空中最为豪华的宫殿。紫微垣以北天极为中心，涵盖了北纬50度至90度的天区，包括了37个星官，共有137颗恒星。对于居住在北纬40度以北的人来说，它还是一座“永不沉没的宫殿”。

请看星图，在紫微垣的城区中心，是傲然垂手的天帝。在我国古代，它处在北天极的附近，所有的星都围绕着它旋转，因此具有无上的权威。在《西游记》里，这位天帝端坐在凌霄宝座之上，四大天王、二十八宿、七曜（yao）星官、四海龙王……无不听命于他。在天帝的身边还有太子、庶子、后宫等星象。

紫微垣有左垣和右垣两道城墙环绕。左垣有8颗星，右垣有7颗星，空缺之处留出了南、北两座天门。南天门有左枢、右枢两星守门。通过它们走进去，迎面碰到了“天床”。奇怪！为什么把一个大床放在了皇宫的大门口呢？原来这不是天帝睡觉的床，而是他接待文武百官的一张大办公桌。

走出南天门，立即就会看到著名的北斗七星。这是紫微垣近旁最为显著的星象，七颗星连成一个长把的“大汤勺”，古人称它为“北斗”正是因为它形似周代的长把酒斗。人们发现这个“大勺”每日转动一周，一个时辰转30度，便创造出“斗转星移”这个成语。然而，在星相学家眼中北斗七星可是天帝的御用马车，司马迁在《史记·天官书》中就有记载：“斗为帝车，运于中央，辖制四方，区分阴阳，划分四季……”今天，在山东省嘉祥的武梁祠内还保留着东汉年间的石刻“斗为帝车图”。

在北斗七星不远处，还有6颗文昌星，它们代表着6个政府官员：上将、次将、贵相、司命、司中、司禄。他们掌管学子的科举考试和官员的仕途升迁。所以，很多人在考试前都要朝拜“文昌宫”，以求得庇佑。天津市还有一个“文昌宫小学”，悄悄告诉大家，我的小学时代就是在这所学校度过的。

在紫微垣的北天门两旁，有两位值守官员：上丞和少丞，他们也是辅佐天帝的高级官员。为了方便天帝出入天门，在北门外还有由7颗星组成的环形“华盖”，它就是天帝出行时随从为其撑着的华丽大伞。在华盖的不远处还有“传舍”，这是官员们等待朝见天帝时的下榻之处。

过了华盖和传舍，一直向北走去，就会看到一条宽阔平坦的高速公路——“阁道”，天帝乘着由八匹马拉动的豪华专车，在阁道上能够日行千里。在阁道旁边还有“附路”，如果遇到道路损坏或其他障碍，就可以选择在附路上行驶

阁道星官共有6颗星，它们处在仙后座之内。仙后座的5颗亮星：王良一、王良四、策、阁道三、阁道二连成了一个M形，在每年的秋、冬两季高挂在北方夜空，赫然入目。在仙后座的旁边是仙王座。5颗比较亮的星连成了一个五边形，像是一顶王冠。在这个星座里就有我们开头提及的由5颗星组成的“造父星官”。“造父”是谁？他又有怎样的故事？接着往下看吧！

造父驾车平定叛乱

公元前976年一公元前922年，周穆王当政，这个时期天下太平，百姓生活安定。周穆王是西周最为著名的天子，史册《穆天子传》中记载了他一生东征西伐、游历四方的事迹。他当政时制定的刑律是《尚书》中的名篇，也是中国历史上流传下来的最早的刑法专著。

相传，在一次外出游玩期间，朝廷出现危机，周穆王差点儿失了江山，丢了性命。幸亏有一位驾车能手，载着周穆王以“日行千里”的速度返回了国都，平定了叛乱，方才保住了王位。这位驾车人正是造父。

古代的马车对于帝王来说，无论是交通还是军事，都有着十分重要的意义。中国上古时代关于手工制作的名篇《考工记》中，就记述了车辆的制作方法。而造父不仅擅长驾车，还是造车和驯马的高手，这在当时也算是难得的人才了。

造父本姓“赢”，是颛顼（zhuan xu）的后代。颛顼是上古时期一个部落的首领，他战胜了共工的叛乱，平定了“九州”，统一了华夏，制定了历法，发展了农业。他的后代以牧马为生，传到造父这里，他更是爱马如命，夜里经常在马厩与马同眠。他从来不用鞭子抽打马匹，而马儿们在他面前也非常温驯，只要听到他一声吆喝，便能理解他的意图，出色地完成使命。其中，有4匹马高大威武、步代矫健，分别名为：乘匹、盗骊（li）、骅骝（hua liu）和绿耳。后来，他忍痛割爱，把它们献给了周穆王。周穆王见到这4匹英俊的大马，高兴极了，立即宣召造父进京，封他为御马官，专管穆王出行的车队。从此，造父经常载着天子游历四方。

周穆王见他驾车娴熟，行驶飞快，就有了驾车出使西域的想法。他们从都城长安出发，纵马西行。马车跑得像风一样快，不久就把随行的卫兵甩在了身后。造父和周穆王御马飞驰，只用了半天的时间就来到了西域。放眼望去，啊！太美啦！蓝天白云、山川壮丽、草原无边，跟都城的风景相比，别有一番情趣。无限的美景使他們流连忘返，在欣赏美景的同时，他们还捕捉到一些珍奇野兽和俊鸟。时间过得很快，不知不觉天色已黑，路仿佛消失了一般，哎呀，迷路啦！这时，一位神仙出现，告诉他们：“你们已经来到昆仑仙境，这里是西王母居住的瑶池，她派我来迎接你们。”说罢，周穆王和造父在一阵仙乐声中走进了一座豪华的宫殿，西王母带着两名仙女在门口迎接。仙女见周穆王便说：“欢迎贤明的君王来到天庭！王母设宴为你们接风洗尘。”天庭的酒宴极为盛大，仙乐穿空、舞女如云、长舒彩袖、起舞翩翩。周穆王和西王母觥筹交错，举杯庆贺，乐而忘返。酒宴散去，周穆王和造父被安排在寝宫里美美地睡了一夜。第二天，在众神的引领下，他们在彩云之间欣赏美景。不知不觉，三天过去了。

天上一日，人间一年。在周天子的王国里，三年的时间不见君主，朝廷无人做主，王宫一片荒凉，民间也出现了混乱的迹象。大臣们派出一队队官兵到各地寻找周穆王，全部无功而返。大小官员们惊慌失措，议论纷纷。

在周国的东边有个徐国，相传20多年前有一个宫女生下了一颗蛋。这只蛋经过一条黄龙的孵化，一个漂亮的男孩破壳而出，他就是徐偃王。他心想：“我是黄龙孵化出来的，应当做天子才对呀！”他看到周穆王三年不归，就起了造反的念头，带领大军直逼周国的国都，企图夺取天子宝座，周王朝眼看就要灭亡了。

正在这万分危急的时刻，造父写了一封信放在袋子里，捆在一匹千里马身上，用兽语告诉这匹马立即赶回都城报告周穆王的行踪。这匹马在路上正巧遇到寻找周穆王的士兵，士兵在这匹马的引导下来到了瑶池，见到了周穆王，并向他报告了徐偃王起兵叛乱、攻打都城的消息。

周穆王听后大惊失色，高声喊道：“造父，造父！快！快！驾车返回国都！”于是造父急忙备车。周穆王匆匆告别王母，急忙回朝。马车风驰电掣、飞速如风，八匹千里马如龙腾飞，不到半天的时间就回到了国都。士兵们见君主归来，军心大振，马上集结起来迎战。徐偃王万万没想到周穆王会在此时归来，就像从天而降一般。徐偃王慌了手脚，不知所措，他的士兵们见此情景也纷纷逃亡，作鸟兽散。为了奖赏造父立下奇功，周穆王将“赵城”赏赐给他。从此，造父这个家族就以“赵”为姓，这便是赵姓家族的来源。后来，以赵城为中心兴起了赵国。

由于造父识马、养马、驯马、驾车都到了出神入化的境界，所以，我国古代天文学家便将他安排到了天上的紫微垣北门之外，成了“造父星官”，专门负责为天帝驾车。

造父变星

讲过了造父的故事，我们还要聊聊“造父变星”。什么叫“变星”呢？这要从另一个人物说起。

1764年9月17日，一个叫作古德里克的男孩在荷兰的格罗宁根城出生，后与家人一同迁往英国。不幸的是，这个孩子还没有学会说话就得了一场重病，变成了聋哑人。但他性格顽强，十分努力，学会了语言文字，阅读了大量的天文学著作，渐渐地，头上那片灿烂的星空成了他最好的朋友。1782年，古德里克18岁，他注意到英仙座内的大陵五星光度不断变化着。在11月12日晚间，他看到大陵五星渐渐暗淡下去，亮度由2.12等减弱到3.39等，此后又重新亮了起来。但他并没有就此止步，他连续观测了一个冬天，记录下每一次“变暗”的准确时刻。从大量的观测数据中，他计算出了“光变周期”，即每过2天20小时49分09秒，大陵五星就会变暗一次。他认为这是因为一颗暗星在围绕一颗亮星旋转，每过2天20小时49分09秒暗星就会遮住亮星一次，就像发生日食一样，所以大陵五星被称为“食变星”。太棒啦！18岁的古德里克因为这个发现，走上了天文研究的最前沿。可他没有止步，1786年，他又发现了仙王座的造父一也是一颗变星，它会由3.7等变暗到4.4等，光变周期为5天8小时47分。这一发现，使他被英国皇家天文学会看中，并获得了柯普利奖章。到了1914年，天文学家已经发现许多像造父一那样的变星，美国天文学家莎普利研究发现这些星星光度变化的原因和“食变星”不同，应当称其为“脉动变星”。因为它们会如人的心脏跳动一般有规律地膨胀和收缩。收缩的时候，温度增高，光度增强：膨胀的时候，温度降低，光度减弱。

1915年，莎普利的研究又有了重大的突破，他发现一颗星的亮度与光变周期成正比，即光变周期越长的造父变星，其本身的亮度就越大，而且只要测得这颗星的光变周期，就可以知道这颗星的“绝对星等”（恒星本身的亮度）。由直接观测到的“视星等”（我们看上去的亮度）和“绝对星等”之间的差距，就可以测算出这颗造父变星的距离，这种方法就叫作“造父变星测距法”，由此人们把造父变星又称为“量天尺”。

随着大型天文望远镜建成，天文学家发现了很多星云，这些星云是在银河系之内还是银河系之外呢？因为很难测出这些星云的距离、位置，天文学家们对此争论不休，迟迟没有结论。1923年，天文学家哈勃在仙女座星云里找到了几颗造父变星，使用“造父变星测距法”测得了仙女座星云的距離为220万光年，远远地处在银河系之外，所以它也是一个“河外星系”。从此以后，哈勃又接二连三地发现了许多远近不等的河外星系。1929年，哈勃利用“造父变星测距法”测定了24个遥远的河外星系的运行速度，发现距离我们越远的河外星系，向外飞跑的速度也越快，即距离和速度成正比，这也说明整个宇宙正在不断向外膨胀。

依托于历史、神话故事的中国星官体系既代表了我国古人非凡的想象力，也从天文学的角度展现了中国的传统文化。关于造父的历史、神话故事还有很多，他可以说是历史中被编纂成神话故事最多的人了，同学们如果感兴趣的话不妨找一找吧！