2019年签署《区域全面经济伙伴关系协定》前景黯淡?

关于《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）这一全球最大的自由贸易协定的谈判正在进行中，反映出相关地区对于建立以规则为基础的经济体系情有独钟。而另一项区域性贸易协定——《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》（CPTPP）迅速获得批准以及贸易保护主义不断抬头，也为RCEP谈判创造动力。不过，时至今日谈判却一筹莫展，有关商品、服务和投资准入等问题，出现各种分歧却悬而未决，因此《经济学人》智库认为，RCEP的谈判专家可能无法在原定于2019年年底的最后期限前完成相关工作，这项协定在2020年之前生效实施的可能性不大。

RCEP是东盟与中国、日本、韩国、印度、新西兰和澳大利亚等国在现有的自由贸易协定和谐发展的基础上，各方努力筹建的一个新的贸易协定。有人曾将RCEP和于2018年12月生效的CPTPP进行过比较，两者的核心都是积极实现更大规模的贸易、跨境投资和人才流动。

不过，两个协定的具体范围和境界又略有不同。虽然两个协定都突出了关税自由化，但RCEP谈判专家所建议的关税削减力度和复杂性要小于CPTPP。在覆盖范围方面，RCEP要远大于CPTPP——参加RCEP的16个国家占全球GDP总量的32%，占全球贸易总量的28%，拥有35亿人口。更为重要的是，RCEP还是中国、印度、日本和韩国之间破天荒首次签署相关贸易协定。由此产生的贸易集团将会促进南南贸易。不过与CPTPP不同的是，RCEP并不包括协调各方环境和劳务市场相关监管标准的条款。

马拉松式的谈判

RCEP谈判专家于2019年2月举行第25轮谈判。相关谈判始于2012年，与其他大型的区域性贸易协定谈判所创造的纪录相比，其跨度和密度并不算惊人。CPTPP的签署前后花了10年时间（最后并未获得美国的支持，而在2017年美国总统特朗普上台前，美国一直是该协定的主要支持者）。不过，与CPTPP不同，RCEP需要谈判解决的“章节”不算太多。根据新西兰外交部介绍，RCEP共有18个章节，而CPTPP则有30个章节之多。

然而，文本内容少并不代表谈判进展顺利。谈判专家原计划在2015年年底前结束贸易谈判（此后已3次延长了最后期限），而到2018年年底时只完成了其中7个章节的谈判。且已经谈妥的章节却并不包括关于商品、服务和投资等重要内容，而这些内容对于任何一项贸易协定来说都是不可或缺的。贸易自由化的种种分歧成了影响地区增强凝聚力的绊脚石。

印度谈判立场所出现的分歧显得最为棘手，主要原因是该国对贸易自由化产生的效益所持的怀疑态度一直挥之不去。个中原因部分可归结于以往的贸易协定给其造成的负面印象：印度虽然与日本、东盟和韩国签署了贸易框架协定，但却目睹了自身与这些国家之间的贸易逆差有增无减的现实。

虽然并不以废除所有交易商品的关税为目标，但RCEP却希望在协定生效15年内削减约90%的可交易商品的关税。印度反对采取这些措施，主要原因是RCEP的其他成员国并未同意扩大服务贸易章节的条款内容，而印度在服务贸易方面占有比较大的优势（特别是在信息技术等领域）。该国希望采用服务贸易自由化来扩大其进入海外劳务市场的规模，实现印度熟练技工更加自由的人才流动。

跬步小积

虽然谈判专家们在定于2018年年底的、也是最近一次的最后期限前没有完成既定目标，但是在几个重要的领域还是取得了显著的进展。相互间没有签署自由贸易协定的成员国已经获得支持，积极参与削减关税的双边对话。在2018年10月第24轮谈判后，RCEP宣布已经完成了“争端解决”章节的谈判，为剩余章节的谈判工作奠定了坚实的基础。另据报道，2018年11月，日本与中国已经接近达成关税协定。为了加快谈判进程，各成员国也共同制订了一份相当积极进取的2019年谈判时间表，其中在当年的前9个月内安排2次部长级会议，于年底安排1次各国领导人会议。

最后的冲刺？

不过，这个时间表有可能会因为2019年亚洲范围内繁忙的大选而夭折。印度政府请求将RCEP的谈判期延至该国4～5月间进行的大选之后，这对定于2月份进行的下一轮谈判工作有点凶多吉少。无论谁将在大选中获胜，印度各行业的领袖们都很有可能反对加入竞争程度更加激烈、并有可能威胁各行业生存的、范围更大的区域性一体化之中。即使印度能够同意对RCEP指导方针规定的约90%商品削减关税，但服务贸易章节内容所能提供的有限条款，有可能会使其对加入新组织兴致索然。印度也许会四处碰壁，最终饮恨退出所有的谈判，这种隐患也是存在的。

而澳大利亚和新西兰退出谈判，也属于高风险事件。因为这两个国家正在寻求“高质量”的协定，其中就包含了在突破印度底线的更短时限内，大幅削减至少90%的商品关税。雙边摩擦非常有可能阻碍彼此开展更大范围的合作，特别是澳大利亚和印度之间，更是曾经有过关于贸易对话的不堪回首的往事。经过多年的谈判，澳大利亚指出由于双方谈判立场过于悬殊，对与印度签署全面经济合作协定几乎已经不抱任何希望。

最后，RCEP谈判失败所产生的经济影响在CPTPP批准实施后已经有所减弱。无论RCEP谈判走势如何，CPTPP最终将会考虑到各成员国间取消关税的问题。CPTPP所形成的统一监管将减少阻碍贸易的各种技术壁垒，如各国不同的标准制度等，使各缔约国间可长期进行深度经济一体化。由于存在着CPTPP这一强大的区域性多边贸易框架，不仅降低了完成RCEP谈判的迫切性要求，甚至还会进一步掣肘安排在2019年进行的RCEP谈判，令谈判达成的前景不甚明朗。

·来源：《经济学人》

·编译：张晓雁