输了官司成赢家

陈亦权

1817年，英国商人本·杰明在德比郡成立了一家小小的足球工厂，这是世界上第一家专业的足球工厂。

此前的足球都是由街边的裁缝师制作，那些足球的质量很不好，外形也很不规范，但是本·杰明生产的足球却不一样，它的弹性非常好，圆度也非常高，可即便如此，销量还是非常有限，因为除了少数狂热的足球迷之外，大多数人还不知道本·杰明的足球，或者不相信本·杰明的足球和裁缝师制作的足球有什么两样。怎样才能扩大自己的知名度呢？本·杰明对此伤透了脑筋。

一天，本·杰明突然收到了一张律师函，居然是一个名叫米兰达的女士要起诉他。因为米兰达的丈夫就是一个足球狂热者，他自从购买了本·杰明的足球后，就总是在球场上踢球，很少待在家里，米兰达觉得是本·杰明的足球夺走了她的幸福，就起诉本·杰明索赔一千英镑的精神损失费。“她真是疯了，这怎么能怪我们呢？难道她切菜时割伤了手还要怪菜刀太锋利吗？”本·杰明的员工们都这样说，他们建议本·杰明不要去搭理她，但是本·杰明想了想后却说：“不，我要站到被告席上去和她打官司。”

官司很快开始审理，人們都觉得米兰达对本·杰明的指控是无理取闹，可是经过数次开庭之后，本·杰明的律师却连连败退，最后米兰达如愿以偿，从本·杰明那里拿到了一千英镑的赔偿。这个结果让所有人都大跌眼镜，人们把它当成奇闻口口相传，当地的报纸也纷纷开始报道，就连《泰晤士报》和《观察家报》等很多权威报纸也开始关注这件事情。不到两个月时间，“本·杰明因为生产的足球太让人喜欢而被起诉”的消息就传遍了英国。

谁都没有想到，把官司打输其实是本·杰明自己的意思，因为只有输了官司才能证明米兰达是对的，也只有让她赢了官司才足以证明本·杰明的足球确实让人痴迷。果然，本·杰明的足球很快名声大振，销量更是成百倍的提高。没错，它就是如今名扬全球的足球品牌MITRE。

“不要害怕遇上麻烦，有些麻烦是会像轮船一样把你带向成功的彼岸的。”作为MITRE的创始人，本·杰明经常这样说，“如果我当时不愿意站到被告席上，又哪会有那么好的机会把足球卖遍英国呢？”

【原载《坚持关注》】