谢巍:不忘初心,从“芯”出发

2019-05-31 13:28常慧思
中关村 2019年5期
关键词:电脑芯片

常慧思

人生犹如一场旅行。最为难得的是,阅尽世间繁华之后仍能不忘初心,这是一种为人处世的优雅。

许多人在人生的青葱岁月就曾许下梦想,并渴望用一生的时间去圆梦。但并非每个人都能走到梦的终点,尤其在当下浮躁的社会,也许很多人自己都不清楚,是在何时遗失了曾经的初心。或许是因为走得太远,忘了为什么而启程;或许是因为路途险阻,放弃了艰苦的攀爬;或许是因为诱惑太多,在追逐一个又一个利益时迷失了自我。

阔别北京理工大学八年半的求学生涯,谢巍博士自入职联想以来,经历了人生和事业上的一次重要蜕变,那就是2006年,已经担任联想高级经理的谢巍,成为了海淀园联想企业博士后工作分站的一员,向芯片技术研发领域的又一座高峰迈进。

他先后参与研发了联想安全芯片、安全PC、视频转换芯片、智能电视芯片、指纹识别芯片、SSD存储控制器芯片等诸多项目,大部分量产上市。

谢巍的人生轨迹,一步一个脚印,看似路途平坦。但在平坦的背后,是无数次的尝试,是不服输的倔强,更是失败之后的坚持。

人生的道路很漫长,但关键处就那么几步。

对于谢巍,大学报考计算机专业,毕业进入联想工作,转而进入海淀园联想企业博士后工作分站,并参与可信计算等相关国家标准制定,或许是谢巍至今最为重要的几步。

计算机像一把钥匙,开启了新世界的大门

初见谢巍,是副典型的学者模样:从外表看,他体型偏瘦,戴一副银丝边眼镜,穿着灰色夹克和休闲西裤;在举止上,他温文尔雅谈吐不凡。谢巍更像是一名大学教授,而非在职场摸爬滚打多年的商业精英。

谢巍身上儒雅的气质,与他的成长环境密不可分。1974年8月,谢巍出生于江西南城县的一个知识分子家庭,父母均为大学教师。耳濡目染,在孩童时期,谢巍相较同龄人更喜欢读书,汲取了很多养分,同时他也有机会更早地接触到了计算机。

虽然当下电脑早已不是稀罕物件,但在上世纪80年代,它可是国人眼里最尖端科技的象征。学电脑,是那个时代最潮的事儿。

80年代初期,中国大陆的家庭生活中很难看见电脑的踪影。在当时,倘若谁家拥有一部小小的电子计算器,都会让人觉得新奇。直到80年代末,市面才出现一种名为“286”的微型台式电脑,但售价却高得离谱,每台价格在万元左右,要知道那时普通工人每月工资只有几十块钱,买电脑无异于天方夜谭。

即便当时买不起微机,家人还是鼓励谢巍提早接触电脑。在小学的电脑兴趣班上,神秘的主机、棱角分明的显示器、洁白的键盘、二进制、DOS操作系统……构成了谢巍对电脑的最初印象。

爱因斯坦曾说过:“兴趣是最好的老师,真正有价值的东西,并非仅仅从责任感产生,而是从对客观事物的爱与热忱产生。”

孩童时对电脑的兴趣,像一颗种子在谢巍的心底生根发芽,激励着谢巍主动去求知、去探索、去实践,为谢巍打开了一扇新世界的大门。报考大学时,意识到未来是信息化的时代,谢巍顺理成章地填写了理工类最热门的计算机专业。

“最初接触电脑时十分敬畏,感觉它更像是科學家进行研究时的专业工具。当时虽然认识到计算机会带来新的变革,但从未想象过电脑能有一天像现在这样走进千家万户,为人们的生活带来如此天翻地覆的变化!”谢巍不禁对电脑的影响力感到赞叹。

1993年,在大学本科期间,谢巍和室友凑钱买了人生中的第一台电脑,八个人共用一台电脑的情景也为单调的求学生涯平添了不少乐趣。

得益于硕博连读,谢巍拿到博士学位仅用了四年半的时间。期间在北京理工大学ASIC研究所对芯片设计的学习以及对师弟师妹的指导经历,历练了谢巍的专业技能和管理才能,帮助他在未来职场中的发展夯实了基础。

同时,谢巍也认定,芯片将成为自己一生的事业……

作为一名联想人,坚持是成功的关键

在如此追名逐利的时代,能在一家企业工作十年已实属不易,而谢巍在联想一待就是近二十年。

21世纪初的联想,绝对是国内高新技术发展的巨头,傲视群雄。在2004年的高光时期,联想专卖店高达30000家,PC销量牢牢占据着国内的头把交椅。同年,联想以“蛇吞象”的姿态收购了美国科技巨头IBM的全球PC业务,将ThinkPad品牌纳入麾下,风头一时无两!

彼时计算机专业毕业的学生,都以进入联想为荣,与当下通信学子挤破头皮都想入职华为颇有些类似,那时的联想绝对是国内企业中最闪亮的明星。

2002年谢巍博士毕业后加入联想,以研发工程师的身份开启了自己的职业生涯,也逐渐实现了从纯粹的个人学术研究到团队协作实现企业商业利益思维上的转变。

联想人身上,似乎都有着一种很重的联想情结,谢巍也不例外。

谈起联想,谢巍总是滔滔不绝,从yoga笔记本的360度旋转设计到乐phone手机的显示屏采购,从大数据在实体店铺的应用再到联想创投在寒武纪、蔚来汽车、face++等企业的布局,交流过程中,记者能感受到谢巍在联想倾注了太多的心血。

虽然困难和遗憾在工作过程中如影随形,但谢巍在联想坚持下来的重要原因是对其“以人为本”企业文化的赞同。

“2003年联想立项做安全芯片,作为当时的项目经理,我经历了从最早的模拟,到软件的开发,再到定制芯片完成的整个过程。在当时,它是国内第一款由企业自主研发的安全芯片,意味着联想从板卡级的研发能力提升到了芯片级的研发能力,在可信的计算平台构建上拥有了芯片级核心技术。”谢巍回忆起当时的情景宛若昨日。

“安全芯片的发布,使联想成为世界上第二家公开支持TCG规范、符合TPMl.2标准的安全芯片厂家。研发期间,我迎来了人生中的第一个宝宝,公司领导也给予了相当大的便利,公司倡导员工在工作和家庭中找到平衡。”

公司对谢巍的信任也为联想自身带来了丰厚回报,多项芯片的研发使谢巍累计为联想带来了价值2亿的经济效益。以视频转换芯片为例,联想从外部采购每片需要20多美金,而谢巍参与研发的芯片价格为每片7美金,为联想节省了大量成本。

“挫折和遗憾肯定是有的,这也是工作中的一部分。”谢巍淡淡地说。

“2008年全球性的金融危机波及联想,企业进行战略收缩,联想的多个部门进行了整合。当时我已经成为部门经理,配合企业的调整,总要有人做出牺牲、做出改变。”

面对角色的转变以及跨部门沟通的不顺畅,谢巍通过平和的心态和更专注的工作予以应对,尽量减少对其它部门的依赖。2009年初,联想收购了美国的一家消费产品创业公司Switchbox Labs,着手在交互式智能电视领域开展前沿技术探索,在相关智能电视芯片项目的研发中,谢巍再次证明了自己的价值。

早在2011年,谢巍及其芯片团队就一直在联想内部推动手机芯片的相关进展,也曾与高通、MTK、博通、Marvell等企业有所接触。

“当时联想对Marvell非常感兴趣,对于联想来讲,收购芯片厂商将能有效弥补其在芯片相关专利上的缺失。并且Marvell的产业布局非常丰富,它不仅在移动领域有产品,还进军了云计算、互联网、智能能源等领域,和联想的全面布局非常吻合。但最终谈判由于价格因素未能成功。”

作为一名搞芯片的技术人才,联想在移动领域自主芯片研发的缺失,成为了谢巍不小的遗憾。

“联想是一家上市企业,在决策和规划上,终究会受到很多因素的制约。”

参与可信计算标准制定, 为国家守住最后防线

2006年是谢巍人生的又一个重要的转折点。这一年的1月,谢巍有了进一步深造的机会,他正式进入了海淀园联想企业博士后工作分站。在这里,谢巍在海淀园不仅得到了理论与实践相结合的职业发展机会,而且在学术研究方面,在专项资金的资助下谢巍也取得了长足的进步。

在站工作的三年时间里,谢巍参与并负责了多项国家核高基、科技部863、北京市科委的专项研发工作,并参与了可信计算、安全存储等相关国家标准制定项目。他申请的发明专利高达100余项,目前获得授权的专利有50余项,同时在国内核心期刊上发表了多篇学术论文。

当记者问及谢巍,哪项成就最为深刻时,谢巍给出了参与可信计算工作的答案。对于37岁就获评教授级高级工程师,并在2012年中关村高聚工程中入选中关村高端领军人才的谢巍做出这样的回答,记者并不感到意外。

在博士后期间的可信计算工作中,中国工程院院士沈昌祥和博士后企业合作导师、联想集团副总裁韦卫对谢巍的价值观和工作理念产生了深远的影响。

作为可信计算国家标准制定项目的领头人,密码工程、系统软件安全、网络安全等领域的泰斗,沈昌祥院士对国家和人民的奉献精神、对密码技术的探索精神,以及几十年如一日的艰苦奋斗精神,都让谢巍感到深深的敬佩。

而联想集团副总裁韦卫,则帮助谢巍对商业量产和学术研究的把握愈加精准。“在企业做产品研发和在校园做学术研究是完全不同的思路,例如哪些技术代表着社会未来五年的发展方向,哪些技术太过超前注定会被束之高阁等,韦卫的指导和博士后的工作经历为我提供了很大帮助。”谢巍谈到。

谢巍及其团队,也因在“可信计算核心设备研制与系统设计”项目中的杰出表现,获得了北京市科技進步二等奖的荣誉。

说到可信计算,就不能不提TPM安全芯片。所谓TPM安全芯片,是指符合TPM标准的安全芯片,它能有效地保护PC,防止非法用户访问。TPM标准由可信赖计算组织( Trusted ComputingGroup,TCG)制定,现阶段该规范已经升级到TPM 2.0。

虽然TCG是非营利性机构,TPM的技术也较为开放,但是由于掌握核心技术的企业为IBM、微软、In tel等外国巨头,因此完全采用TPM标准的安全设备会使国家信息安全面临巨大威胁。

“为了避免我国的安全体系被控制在别人手上,以及日后承担高额的专利费用,国内建立独立自主的可信计算技术体系和标准势在必行。”谢巍介绍到。

可信计算平台概念由国家密码管理局提出,是一种构建在计算系统中,用于实现可信计算功能的支撑系统。

可信计算密码支撑平台是可信计算平台的重要组成部分,包括密码算法、密钥管理、证书管理、密码协议、密码服务等内容,为可信计算平台自身的完整性、身份可信性和数据安全性提供密码支持。其产品形态主要表现为可信密码模块和可信密码服务。

“其具体的解决方案是以密码算法为突破口,依据嵌入芯片技术,完全采用我国自主研发的密码算法和引擎,来构建一个安全芯片一一可信密码模块( Trusted Cryptography Module,TCM)。”

从2007年至2009年,谢巍在联想的可信计算小组与其他企业的项目团队协作,共同完成了TCM标准的制定,为系统平台和软件提供基础的安全服务,建立了更为安全可靠的系统平台环境,为国家信息安全基础建设打下了坚实根基,确保未来我们有能力、有办法守护秘密,保护主权。

“虽然电脑的核心硬件和操作系统均由外国人把控,但是国内的运行规则该由我们自己决定,TCM是我国信息安全最后的防线。”谈及可信计算,谢巍满是自豪。

不忘初心,做好芯片才能让企业活下去

“截至今年5月8日,联想核芯从集团独立出来已经整整两周年了。现阶段,联想核芯专注于固态硬盘存储模组、存储控制器芯片研发、存储控制器芯片架构设计等存储领域的技术研究。公司现有固态硬盘产品包括企业级固态硬盘、消费级固态硬盘及自研固态硬盘控制器。”如今,谢巍的职务是北京联想核芯科技有限公司的高级总监,这也是他博士后出站之后,在职业生涯上的又一次飞跃。

理想主义者做企业,更重视未来,崇尚制定远大目标,尝试着去改变世界;现实主义者做企业,更注重当下,讲求公司的实际情况,率先思考怎样生存。

谢巍无疑是后者。

“联想核芯的存储产品主要面向笔记本电脑、台式机、服务器等领域,128G、256G、512G、1T等产品规格的SSD都能实现商业化量产。目前的主要服务客户为联想集团,也在与惠普、华为等公司洽谈合作。联想核芯的存储产品累计销量超过500万颗,并通过了ThinkPad认证,除了三星、东芝、海力士,联想核芯是唯一通过认证的中国企业。”

作为公司产品统筹的负责人,必须对市场有精准的把握,否则会为企业带来难以估量的损失。公司独立运营之后开始自负盈亏,谢巍感受到了前所未有的压力,对于存储产品行情的涨跌也格外敏感。

“虽然国内有几十家企业在做同类的存储产品,但真正符合商业要求达到量产级别的并不多。主要的技术难题还是在固件与硬件的协同上。”

谢巍指出,固态硬盘等存储设备中最为常用的是NAND闪存颗粒。由于NAND闪存颗粒有着功耗更低、价格更低和性能更佳等诸多优点,成为了存储行业最为重要的存储原料。

根据NAND闪存中电子单元密度的差异,又可以分为SLC(单层次存储单元)、MLC(双层存储单元)以及TLC(三层存储单元),此三种存储单元在寿命以及造价上有着明显的区别。

TLC是MLC闪存的延伸,TLC达到3bit/cell。其存储密度最高,容量是MLC的1 5倍。TLC造价成本最低,使用寿命短,读写次数在1000-2000左右,是当下主流厂商首选的闪存颗粒。

对比传统的机械硬盘,固态硬盘在便携性及读写速度上都有较大优势。随着3D NAND技术的成熟,使闪存颗粒在同等体积下,能提供更多的存储空间,成本的降低以及容量的提升,都使SSD的大范围商用成为可能。

“在联想集团的采购需求上,存储产品是仅次于CPU的采买对象。其实,联想早在2011年就开始关注相关领域,但感觉为时尚早,因此当时基本是做技术储备。联想研究院下的核心技术研究室,重点研发过芯片、存储、指纹识别等硬件产品,更多的还是为联想主营的PC业务进行服务。”

芯片制造行业向来以高投入、高风险、高利润著称,根据联想核芯的客观情况,谢巍制定了三步走的战略规划:公司发展前期,需要先引进第三方的芯片并加入自己的固件,将物流、生产、认证等渠道打通;第二步才是自己研制芯片;到第三步再考虑与国内外厂商形成战略合作,解决NAND颗粒的供应问题。

此外,谢巍对行业内新型的存储技术,也持续保持着关注。

“现在热度比较高的是存算一体技术。在人工智能时代,势必对存储有大量的需求,传统的存储与CPU是分离的,数据传输时,大量的功耗、时间都浪费在了搬运数据上。并且芯片内部到外部的带宽以及片上缓存空间限制了运算的效率,因此工业界和学术界很多人都认为存算一体化是未来的趋势。我们也在加强与业界的交流合作,探寻哪种新的存储介质更为适合。”

工作之余,谢巍也在努力维持事业与生活之间的平衡。常言道“读万卷书不如行万里路”,除了对计算机和芯片的热爱,谢巍最钟爱读书和旅行。

“读书能以史为鉴,丰富人的精神世界;旅行则能拓展物理空间,体验大自然的婀娜曼妙。一个人若在局限的生活环境待久了,便会固步自封,很多事情就看不到全貌。”谢巍这样解释自己的喜好。

诚然,人的一生又何尝不是一场旅行呢?最为难得的是,阅尽世间繁华之后仍能不忘初心,这是一种为人处世的优雅。不急功近利,不轻薄浮躁,在抵达终点时,等待我们的,必然是最初启程时的宁静。

链接

谢巍,1974年生,博士毕业于北京理工大学。2006年进入海淀园联想企業博士后工作分站(与中科院计算所联合培养),出站后留站,任研发总监职务,现任北京联想核芯科技有限公司任高级总监职务。曾参与多项国家8 6 3项目、核高基、北京市科委重大项目。2012年获教授级高级工程师并在中关村高聚工程中入选“中关村高端领军人才”,获得北京市科学技术进步二等奖,多次获得联想集团、联想研究院优秀个人称号,申请100多项专利,获得授权专利40余件,其研发的相关芯片累计创造经济效益达到2亿元。

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