英国《经济学人》杂志5月23日文章,原题:西方企业越来越欣赏中国的技术,也越来越想要中国的技术美国鹰派热衷这样将枪口对准中国:中资企业总是觊觎美国技术王冠上的明珠。尽管多年来持续努力制造其本土计算机芯片,但这个亚洲巨人对进口芯片仍然超过对进口石油的依赖。西方政客和企业一直抱怨中国对手“窃取”他们的知识产品。因此,有关中国企业已拥有一些能拿得出手的技术珍品的说法可能稍显离奇。
事实上,西方科技企业越来越迷恋中国技术,有时还在北京的默许下直接收购其中国对手。从事此类收购的业内人士可将该现象追溯至2016年。其中,大多数交易规模较小且涉及细分市场:传动系统制造商、电动汽车传感器或社交媒体网红经纪公司等。然而,即便在美中两国之间敌意渐增期间,这种趋势也已变得根深蒂固。
美国官员经常向科技企业主发送所谓有关在华经商危险的秘密简报。但后者并不这么认为。在中国欧盟商会去年开展的年度调查中,大多数外企(61%)首次表示中国企业像欧洲企业一样具有创新力。今年其中4/5的欧盟企业从中国的活力中看到了机遇。
以前,促使西方投资者购买中国公司的动机主要有三种:希望在中国占据更多市场份额、提升在中国市场的经销网络、坐拥低技术商品制造商。但如今收购中国初创企业有助于一些外企占据优势。这些收购目标拥有研发团队、专利、客户群且有时享受中国政府慷慨的补贴。对中国初创团队来说,外企的收购兴趣无异于一种福音,因为一些国内融资资源正逐渐枯竭。
在某些情况下,外企很难在中国以外的国家找到相关技术。2017年世界顶尖汽车内饰供应商法国佛吉亚收购了江西一家开发车载人机交互界面的公司。知情人士透露,在全球其他地方寻找了一年之后,佛吉亚才在中国找到这家令其赞叹不已的公司,并将中国技术当作其报价的核心要素。
西方企业收购中国企业的激情已经延伸到人工智能、医学技术、云计算甚至芯片。近来最引人关注的是美国芯片制造商赛灵思去年7月收购北京机器学习初创企业深鉴科技,并在宣布收购时将后者描述为“行业领先者”。
数据提供商Dealogic的数据显示,去年以来,美国科技公司已对中国投资10亿美元。近年来,苹果、微软、英特尔、谷歌、英伟达以及世界最大的外科手术机器人公司直觉外科手术公司等众多美国科技巨头,都收购或投资了中国的打车软件、人工智能、自动驾驶和外科手术技术等领域的科技初创企业。如果没有贸易紧张和技术冷战,类似的交易将会成倍增加。▲
(王会聪译)