太阳系或再次迎来“星际访客”

欧洲航天局9月12日发布新闻公报称，天文学家近日观测到一个可能来自太阳系外的天体，一旦“身份”确认，它将是继“奥陌陌”之后人类观测到的第二个“星际访客”。

这个神秘天体被称为C/2019 Q4，8月30日由天文爱好者根纳季·鲍里索夫首次发现。欧洲航天局专家随后展开观测分析，发现其轨道确实“异常”。

天文学界常用偏心率来描述轨道形状。例如，地球围绕太阳运转的轨道几乎是圆形，其偏心率接近0。偏心率在0和1之间，轨道为椭圆形。偏心率大于1，则为双曲线，按照这种轨道运动的天体会在星际间漫游，又称“星际访客”。

现有观测结果显示，C/2019 Q4的偏心率约为3，也就是说，它很可能是一个进入太阳系的“星际访客”。

不过欧洲航天局说，尽管全球已有很多望远镜和天文学者“盯”上C/2019 Q4，但要弄清它的运动轨迹和来源，仍需更长时间的观测。目前已知的是，这是一颗直径达数公里的活跃彗星，预计今年12月初到达最接近太阳的位置。

2017年10月，人类首次观测到一个进入太阳系的“星际访客”，并将其命名为“奥陌陌”（夏威夷语意为“远方的信使”）。这个雪茄形天体的“身份”引发诸多讨论，甚至有人猜测它是外星飞船，不过最终证明它只是一颗彗星。

欧洲航天局说，如果C/2019 Q4最终被证明与“奥陌陌”一样，都来自太阳系外，那么在短短两年间发现两个“星际访客”可能意味着这类天体比先前预想的更为常见，而相关研究将有助于人们更好地了解太阳系的起源。（据北京日报）

96%人口会因全球变暖而变笨

觉得自己脑子有点不好使了？现在，给你一个谁也无法反驳的借口。最新一期的权威期刊《人类环境杂志》发表了一篇看上去结论颇为戏谑的论文，论文称，因为气候变暖的因素，到2100年，全球96%的人口可能都无法摄取足够的ω-3脂肪酸，而这种天然脂肪酸对大脑发育十分重要。这意味着，大多数人会因为全球变暖而变笨。

二十二碳六烯酸，即DHA，ω-3脂肪酸的一种。这是哺乳动物大脑中含量最丰富的脂肪酸，在诸如神经保护、细胞存活和炎症等生理过程中都发挥着重要的作用，在人体大脑皮层中，其含量高达20%。

不过DHA的特殊性在于：尽管这种脂肪酸对神经发育和健康都是必需的，但人类却无法自行合成足够的量，而需要通过摄入鱼类或营养补充剂来满足需要。在水生食物链中，DHA主要由藻类产生，而产生DHA的生化反应过程对温度的细小变化十分敏感。

加拿大戴尔豪斯大学的科学家斯蒂芬尼·科洛姆博、多伦多大学的蒂姆·罗杰斯以及他们来自瑞尔森大学和多伦多大学的同事们，此次开发出了一个数学模型，用以调查在不同的全球变暖情景下，DHA可用量下降的情况。

研究者发现，如果全球变暖继续加剧，DHA产量的下降加上人口的增长，可能会导致全球96%的人口无法从本国出产的鱼身上获取足够的DHA。（据《温州商报》）

图/东方IC