“人骨湖”成因更加扑朔迷离

根据英国《自然·通讯》杂志近日发表的一项研究，美国研究人员提取了38具来自公元800年至1800年印度路普康湖（俗称“人骨湖”）的人类骸骨的DNA，分析鉴定出了3个属于不同祖先的类群。这些骸骨因多次事件而堆积在此，时间相隔约1000年，其中14名个体可追溯至公元1800年左右，其祖先具有典型的东地中海人特征。

著名的路普康湖位于喜马拉雅山脉海拔5000多米的地方，面积不大，周围散落着几百具人类骸骨。关于这些骸骨的来源，一直以来存在多种不同的假设。但奇怪的是，随着时间流逝、技术更迭，科学家们一直难以找到明确答案。

此次，美国哈佛医学院的戴维·雷奇、尼什·莱及其同事，对38具骸骨做了DNA分析和放射碳测年，鉴定出了3种遗传学迥异的类群——他们在不同的时间抵达路普康湖。具体而言，其中23名个体具有南亚人血统，可追溯至公元800年左右，并且有证据表明这些人不是一次性到此的。另有14名个体具有东地中海人血统，1名个体具有东亚人血统。

研究人员表示，以上发现驳斥了过去的观点——所有这些骸骨都是因为某一次的灾难性事件而产生的。此外，还需要进一步开展文献研究，才能弄清楚为何会有地中海人在这里出现。（据央广网）

长期与人类共处，狗脑结构会改变

图/东方IC

在我们和狗一起生活的几千年里，我们把它们从令人望而生畏的狼变成了毛茸茸、摇着尾巴的飞盘捕手。最近，一项关于狗的脑部扫描的新研究表明，我们对狗的影响比我们想象的更为深远：我们改变了它们的大脑结构。

据《科学》杂志官网日前报道，为了进行这项研究，美国哈佛大学神经学家艾琳·赫克特和同事收集了来自33个不同品种的62只纯种狗——包括卷毛狮子犬、拉布拉多寻回犬等的磁共振脑部扫描图像。这些狗头部的形状和大小各不相同，但单靠这些不能解释狗大脑结构的差异。

赫克特团队确定了这些狗大脑区域的6个网络，这些网络在不同狗之间大小各异，赫克特认为，这些区域可能在不同的行为中协同工作。因此，她希望厘清一个问题：是否不同品种的狗大脑的不同结构导致了它们之间的行为差异。例如，比格猎犬可以嗅出人类的癌症肿瘤，边境牧羊犬能以惊人的速度和敏捷性将数百只绵羊赶进围栏。

研究团队称，这6个大脑网络中的每一个都至少与一种行为特征相关。例如，与视觉和味觉相关的网络，拳师犬、杜宾犬与其他犬种存在显著差异；为运动格斗而饲养的狗，它们脑中有关恐惧、压力和焦虑反应的网络也与其他犬种不同。

赫克特坦言，她的研究也有一个缺点，即所有接受测试的狗都是宠物狗，而不是工作犬。但她表示：“即使这些狗并没有积极地执行这些行为，但令人惊讶的是，我们能看到它们大脑中的这些差异。”她还说，我们正在如此显著地改变周围的物种，以至于影响到它们的大脑结构，这一事实“意义深远”。（据《科技日报》）