去小行星采矿靠谱吗

章咪佳

地球花了46亿年孕育的矿产，星罗棋布在地球各处。可惜人类只用了几百年，就把宝藏挖得差不多了。人类把希望放在了别的星球上，再合适不过的，就是太阳系里上万颗近地小行星。

2015年美国通过了《美国商业太空发射竞争法案》，允许私人进行太空采礦。而早在2012年，民间资本已经大规模地投入了地外行星采矿计划。对于几十万颗小行星上面到底有什么资源，人类并不是太清楚。

人类要开采小行星上的富矿，有两种方式：A.自己飞过去挖矿；B.把小行星“抓”过来，给我们挖挖。科学方法是：将小行星整个捕获，再借助太阳能推进器，把小行星拖拽至近月轨道，然后进行开采。

无论哪种情况，耗费的时间、经济成本都相当巨大。NASA的一项相关研究结果估算：从小行星将60克材料运回地球，花费大约10亿美元。

劳师动众去挖一趟天外之矿，不可能像阿姆斯特朗带回月球土壤样本那样，带点土壤，回来意思意思吧。曾经和地球“擦肩而过”的编号2011UW-158的小行星，科学家估计，它含有1亿吨白金，总价值高达5.4万亿美元。然而，科学家估算，要真派人过去将这1亿吨白金运回地球，成本甚至已经超过了白金。

在地球上，白金是种稀缺资源，但是太空里的白金可能是比较富足的，把白金大量带回地球，那白金可能嗖嗖掉价了。

目前来看，地球上，挖矿能致富；到了地外行星，挖个矿，搞不好要穷三代了。

NASA曾公布过捕捉小行星计划的项目细节，计划2019年选定一颗小行星为目标，在2020年12月发射一艘太阳能无人太空飞船，实施捕捉行动。

这种方法还面临更大的困境。首先，要选出一个适合捕获的小行星，它的大小重量、环境条件都要有严格要求，人们要搞清楚这样的小行星，就极为困难；其次，处于自转中的小行星，状态极不稳定，很容易失去控制。人们再要改变它的轨道，挖完矿它很有可能就坠落到地球上了。

人类现在面临的困境是，不可再生的矿产资源正在一点点枯竭。“上天入地”的探索开矿计划，为今后的人类生活做好一切准备，是非常有必要的，可能也就几十年，小行星采矿就有可能实现。