慎终追远，民德归厚

朱康有

《论语·学而》载，曾子曰：“慎终，追远，民德归厚矣。”

这句話让我想起了年幼时在乡下每逢清明节随同大人“上坟”的情形：将贡品及纸钱敬在坟头，在洒酒摆食、跪拜叩头、点烧纸钱之际，口中念念有词——无非是祈告亡灵享用、护佑生者万事平安得福的话。在返回家中的崎岖山路上，作为小孩子的我似乎早已忘记那种悲伤的场面，漫不经心地听着大人讲述祖先的事迹，心里却更关注祖先“享用”过后剩下的大部分点心。然而，成年后，我再去“上坟”、祭拜先祖，则多了份敬重和感念之情，在生活和工作中也时时闪过要光宗耀祖、不能为家族抹黑的念头。

儒家讲孝道，重祭礼，目的是让人们积累德行，反思和约束自己肆意的行为。若将“终”解释为父母的逝去，将“远”解释为祖宗或祖先，则前者是我们生命的直接源头，后者是我们生命间接的（通过父母或祖父母等）、久远的源头。在动物界，我们常能发现基于动物本能的那种舐犊之情和反哺之恩。作为人，我们更应该具备爱护之情与感报之恩，如此则人间处处皆可显出温馨的画面。此外，死祭莫如生养，想到“亲不在”的将来，也能够激起人们对父母及时行孝的心理。

逝者已去。对亡者的态度，实际上体现了生者的思考。为什么对亡者的重视或追念能达到“民德归厚”的效果呢？

第一，它反映了一种报恩感恩的超越意识。当一个人将自己与对祖宗的情感联系起来时，就会认识到，今天取得的成绩并不仅仅是自己努力的结果，更是靠祖宗的血脉相承——没有他们在生命环节的传承、延续，我们自身就没有生命，那么何谈其他呢？同样，联系到生活和工作，如果没有自然的养化、国家的培育、集体的氛围、众人的帮助，我们哪来的成就感和自豪感呢？因此，我们应常怀感恩之心，这有利于人类社会的和谐运行。

第二，它唤起了人们的责任担当意识。祭拜祖先是人们认识自己的义务和责任的一种重要形式。祖宗留下的基业我们能否守得住？祖宗的业绩我们能否发扬光大？祖宗积累的德行我们能否彰显？面对列祖列宗的亡灵，我们的所作所为能否对得起他们的期望或冀盼？

第三，它激发了人们对自我言行的反思意识。“修身慎行，恐辱先也。”在日常生活中，我们为了满足欲望和需求，往往不顾一切，很少思考自己的行为会对自然、对社会、对他人、对后代造成什么样的后果和影响。如此下去，有意无意的失误和过错将不可避免。然而，面对祖先的亡灵，我们会反思自己所做的一切，甚至把“生”的眼光拓展至“百年”后的境遇，如此，我们就会懂得“立身行道”之理，从而改正自己的恶言恶行，并努力以“善”对待一切人和事。恶消善长，日积月累，德行便会不断增厚。

（作者系国防大学国家安全学院教授，中国实学研究会副会长）