早春在东方，为中国养牛

文/荼蘼

阳早（英文名：欧文·恩格斯特）和寒春（英文名：琼·辛顿）是一对美国夫妇，在革命圣地延安，他们吃小米，住窑洞，饲养奶牛。新中国成立后，他们大力宣传延安精神，为中国的发展贡献着自己的力量。数十年光阴，数万里征程，这两位美国朋友在中国广阔的田野上留下了艰苦奋斗的足迹，播下了友谊的种子，赢得了中国人民的尊敬和称颂。

向着红星，到中国去

阳早1918年出生于美国纽约州一个农民家庭，20岁进入纽约州立大学学习农业。由于家庭经历，阳早对社会主义产生了兴趣。在校期间，著名记者埃德加·斯诺访问记述红色中国的《红星照耀中国》一书问世了。阳早和同宿舍的韩丁（英文名：威廉·辛顿）深深地被这本书吸引了，他们一致认为：“应该到中国去看看。”

1945年上半年，韩丁在重庆见到了参加国共谈判的毛泽东，毛泽东同他亲切交谈，还向他询问了一连串农业问题。回到美国后，韩丁抑制不住激动的心情，他把在中国的所见所闻一一告诉了阳早和妹妹寒春。他们听后非常兴奋，阳早立刻变卖了自己的家当，准备前往中国，而寒春虽然在内心对中国也充满了憧憬，但此时她热爱的原子能研究正处在攻关阶段，无法割舍。当时在美国，公开去中国解放区显然行不通，所以在朋友的帮助下，阳早参加了刚刚成立的联合国救济总署，到中国去做救济工作，身份是救济总署的奶牛专家。

1946年3月，经过周恩来安排，阳早离开联合国救济总署，从上海来到北京，再从北京到了延安。

万里良缘，圣地花烛

抵达延安后，阳早来到延安杜甫川的光华农场。他被分配到畜牧组，精心地饲养、照料几十头荷兰良种奶牛。

正当阳早以喜悦的心情迎接他在延安第一个春天的时候，1947年3月，国民党胡宗南部队向陕甘宁边区发动了猖狂进攻。党中央决定暂时撤离延安，边区政府机关和各直属单位准备转移。同时，光华农场接到上级命令：实行战略转移，向延安城北撤退。阳早和同志们赶着几十头荷兰奶牛，开始了转战陕北的征程。

而此时，身在华盛顿的寒春收到了阳早向她发来的呼唤。怀着憧憬，她也踏上了中国的土地。

从北京，寒春搭乘解放军的卡车，经过两个星期的颠簸来到延安。当时，阳早正在陕北瓦窑堡农具厂工作，闻讯后立即赶回延安同寒春见面。4月，这两位来自太平洋彼岸的青年在延安举行了婚礼。

婚礼是在边区政府礼堂举行的。当时，中国的同志像过节一样筹办阳早和寒春的婚事。为了使婚礼具有美国特色，大家还举办了简单的舞会。新房是边区政府接待组的客房，里面摆满了同志们赠送的礼品、喜帐、对联，不少同志还赋诗作画祝贺。陕甘宁边区政府林伯渠主席亲自赠送了他们一件“爱情与真理的结合”的喜帐和一幅写着“万里良缘，圣地花烛”的喜联。

青春选择，此生不渝

两个星期后，阳早和寒春一起回到瓦窑堡农具厂，投入了紧张的工作。农具厂制作铁锅、铁犁，还有一个革新小组。曾经研究加速器的寒春立刻投入革新车间，和阳早改造了铁铧犁，制造了水车和风车。

1949年8月，新中国诞生前夕，阳早、寒春和战友们向更偏僻、更艰苦的陕北定边县进发了。那里紧靠内蒙古，有着广阔的草原。根据陕甘宁边区政府建设厅的指示，要在那里建设一个三边牧场，场部设在定边县的城川镇。牧场的规模一天天发展起来了，阳早、寒春和牧场工作人员成为牧民最可信赖的朋友。后来，他们辗转到西安城北渭河之滨的草滩农场。这十多年间，他们克服重重困难，建成了我国当时最先进的奶牛场自动化挤奶管道专用线，并且，阳早设计安装的管道式挤奶设备、寒春设计的直冷式奶罐在中国率先实现了奶牛饲养机械化，为我国奶牛场机械化做出了重要贡献。

1972年，阳早和寒春来到北京郊区的红星公社牛场工作。阳早先后担任北京市畜牧机械化顾问、农机部顾问、畜禽机械研究所副所长等职。

多年后，阳早和寒春从未忘记在延安、在陕北战斗的岁月，他们经常向人们宣传延安精神，对青少年进行革命传统教育，诚恳地告诉周围的人们：“要用延安精神教育下一代。”

2003年，阳早因病去世，寒春继承了丈夫的遗愿，她饲养的奶牛，每头年产奶量达到9088公斤，位居全国之首。2004年，寒春成了拥有中国绿卡的第一名外国人士。

这位在中国生活了60多年、耗尽毕生精力推进中国养牛机械化以及牛种改良工作的老人，虽然享有国家给予她的副部级待遇，但她始终住在乡下的矮小平房里，家里除了冰箱和电视外，其他家具家电加起来都不值2000元。

2010年，寒春因病在北京协和医院逝世，享年89岁。