对英语名词属格的进一步思考

任芳

摘    要： 本文阐述英语名词属格一般语法书中没有的内容，包括：名词属格不能用于表示重量或距离的名词;名词属格与中心名词是主谓关系还是动宾关系的辨别法;双重属格“a（n） +单数名词+of sbs +复数名词”并不完全同义;类别性名词属格的词性范畴。分析它们与非类别性名词属格的不同句法位置，单复数的不同意义解读及与非类别性属格的歧义现象。

关键词： 英语名词    名词属格    类别性名词    非类别性名词

1.引言

学者撰写的英语语法著作（如《高级英语语法》《新编英语语法》等）和英语语法教程（如《英语语法教程》（形式、意义与使用）、《新编英语语法教程》等，都谈了名词属格的构成，能构成名词属格的名词种类、名词属格的意义、名词属格的用法，谈了含有名词属格的双重属格，谈了类别性的名词属格。本文对其中某些属格的形式和意义，对双重属格和类别性属格作进一步思考，谈谈那些语法著作和语法教程中没有的内容（下文打“*”号者不合语法）。

2.对某些属格形式和意义的进一步思考

2.1某些属格的形式

一般英语语法书谈到名词属格可以用于表示度量及价值的名词，如：a pounds weight， a hundred meters distance， two dollars worth of stamps，等等。本文要说的是名词属格不用于表示重量与距离的名词，这里前两例的表达通常是a pound weight 或the weight of a pound， the distance of a hundred meters，名词属格不用于其他度量的名词，如，不能说* a three mileswalk / *a five acts play， 它们必须是 a three-mile walk 或a walk of three miles / a five-act play 或a play of five acts。世界著名的英语语法学家Huddleton et al. （2002：470）说得很清楚：表示度量的属格名词仅限于表示时间和价值的名词，且表示价值时总是以worth 作为中心语，如，one dollars worth of meat， two dollars worth of stamps，不能是* one dollars meat / * two dollarsstamps。同样闻名的英语语法学家Quirk et al. （1985：324） 在可以用名词属格的几类名词中没有表示重量和距离的名词。所以，3磅重的香蕉/ 2公斤的肉/ 10公里的开车行程的英语不是* three poundsbananas /* two kilogramsmeat/ * ten kilometersdrive，而是three-pound bananas 或three pounds （weight） of bananas / two-kilogram meat 或two kilograms of meat / ten-kilometer drive 或ten kilometers of drive。

另外，有的语法书中有“a summers day （夏季的一天）”的形式表达。这里要补充的是，可以说“a summers day”与“a winters day （冬季的一天）”，但英语本族人不倾向说“a springs day （春天的一天） / an autumns day （秋天的一天）”，而是 a day in spring / a day in autumn。详见Huddleston et al. 2002：470。

2.2某些属格的意义

一般语法汇总都会说到名词属格与中心名词的关系是主谓或动宾，如，the visitors arrival 表示主谓关系，其义是The visitor arrived; the enemys defeat表示动宾关系，其义是defeat the enemy。但英语学习者怎么判断主谓关系还是动宾关系？一般英语语法书不作这方面的阐述。本文认为，一般来说，如果中心名词转换成动词后是及物动词，就是动宾关系，即名词属格与中心名词是动宾关系;如果转换成动词后是不及物动词，就是主谓关系，即名词属格与中心词是主谓关系。如，the prisoners escape， her parentsconsent， the volcanos eruption， the prisoners release， the Presidents assassination， the boys punishment， 在這六个短语中，前3个中心名词escape / consent / eruption 转换成动词的escape / consent / erupt 是不及物动词，因此这3个短语中的名词属格与中心词是主谓关系;后3个短语中的中心名词 release / assassination / punishment 转换成的动词 release / assassinate / punish 是及物动词，因此这3个短语中的名词属格与中心词是动宾关系。前面讲了，一般来说是这样，但不绝对，在一定的上下文中会有变化。如，the critics reception of the play，在这个短语中，中心名词reception 转换成的动词receive 是及物动词，但这短语中的名词属格与中心词不是动宾关系，而是主谓关系，这个短语的示意是“The critics received the play”。如果中心名词转换成的动词既可及物又可不及物，那么名词属格与中心词的关系既可动宾又可主谓，如，the mans shooting， 这个短语中的shooting 转换成的动词shoot 可以是及物动词，也可以是不及物动词，因此the mans shooting 可以是“shoot the man”（动宾），也可以是“The man shoots”（主谓）。在一定的上下文中，这歧义可消除，如，the mans shooting of the rabbit （主谓），the mans shooting by the woman （动宾）。

另一个表示“属格意义”的问题是，一般语法书中说，sbs letter = a letter from sb. 但Huddleston et al. （2002：474）说：“ Marys letter 可解释为 the letter Mary received 或the letter Mary wrote 或the letter Mary posted 等。”所以，sbs letter 应该有这三种相应的解释。

3.对双重属格的进一步思考

3.1双重属格的结构特征

请注意下列双重属格结构的正误：

a colleague of Johns

* the son of Mr. Bains

* John of Wests

* a book of a students

* a window of the classrooms

在这5例双重属格中，只有第一例正确。第2与第3例错在of 之前的名词，它们应该是不定指（indefinite），不能是特指，所以不能用the，不能是专有名词（专有名词都是特指概念），如果把它们改写成a son of Mr. Bains / a friend of Wests，则完全正确。Of前的名词不能用定冠词the， 但可以用this / that / these/ those 等，这在一般语法书中都有阐述，不再举例。第4与第5例错在of 后的名词，它们必须是特指，且表示的是人（personal），所以第4例若改写成a book of the students ，则正确，第5例须是a window of the classroom。 详见 Quirk et al. 1985：1283。

3.2双重属格的意义

一般语法书中说，a book of Johns = one of Johns books， a friend of my fathers =one of my fathers friends。Quirk et al. （1985：1283） 说：“ a friend of his fathers 与one of his fathers friends 通常同义，但它们不完全相同，前者可表示他父亲有一个以上或只有一个朋友，后者表示的一定是一个以上的朋友。”完全以英语语料库中的语料为依据的Longman Grammar of Spoken and Written English （1999：1283）说：She was a great friend of Kathleens 与She was one of Kathleens great friends 在意义上有些不同，前者并不一定隐含Kathleen 有其他great friends， 后者一定有此义;just one of your beautiful pears 与just a beautiful pear of yours 不能等同释义;quite a fan of yours 和one of her 12 grandchildren 不能分別释义为quite one of your fans 和 a 12 grandchildren of hers （这是受结构的限制，可以有 “quite a...”，不能有“quite one...”不能有“a 12...”）;one of her most promising pupils 与a most promising pupil of hers 也不能等同释义。所以，双重属格a （n）... of sbs 不能简单地与one of sbs...等同释义。

4.对类别性名词属格的进一步思考

类别性名词属格是指表示“某一类”的名词属格，如“a mens coat （一件男式上衣）/ a womens magazine（一本妇女杂志）/  a ladies handbag（一只女式手提包）/ a childrens bike （一辆童式自行车）”中的“mens / womens / ladies/ childrens。关于它们，一般语法书中都有阐述，本文“阐述”的是：

4.1它们已脱离限定词范畴。名词属格属于限定词（determiner）范畴，或者说它们是限定词。类别性名词属格不是限定词，Huddleston et al. （2002： 469）说它们是“作定语的修饰语（attributive modifier）”，可以说它们已是形容词性。

4.2它们与非类别性名词属格的句法位置不同。我们把上文的“a mens coat / a ladies handbag / a childrens bike”与“a mans car （一位男士的车）/ a ladys hair （一位女子的头发）/a students bike （一个学生的自行车）”做个比较（后者的mans / ladys / students 是非类别性名词属格）：前者的冠词a 与名词属格mens/ ladies/ childrens 没有句法上的关系，冠词a 限定的是coat / handbag/ bike，即a coat / a handbag / bike;后者的冠词a 与car / hair / bike 没有句法上的关系，冠词a 限定的是man / lady / student， 即a man/ a lady / a student， 这3个短语中没有修饰语。它们表现有不同的句法结构图形 （下面的NP /N/ D / A / N分别代表名词短语 /中间态名词短语/ 限定词/形容词/ 名词）：

4.3类别性名词属格中的名词也可以是单数，可以被英语本族人接受，所以，一件“男式上衣/一只女式手提包/一辆童式自行车”的英语可以是a mens coat 或 a mans coat / a ladies handbag 或a ladys handbag / a childrens bike 或a childs bike。但它们的语义有别：单数表示中心名词所指的物体（coat， handbag， bike）已归某一个人;复数表示物体并没有归某一个人，而是在商店还没卖出，或在其他场合被人公用、借用，或由两人或两人以上使用。所以，如果某一活动场所所有儿童车、女用阳伞（sunshade）、男用躺椅（deckchair）供游人借用，英语本族人会说a childrens bike / a womens sunshade / a mens deckchair， 但如果这些物体出现在某个家庭中（已归某个人），英语本族人会说 a childs bike / a womans sunshade / a mans deckchair。从这点出发，请看下列名词属格都是类别性的正误：

this mans hand / * this mens hand

*this mans public toilet / this mens public toilet

*this womans college / this womens college

“hand”（指真实的手，并非模拟物）总归某一个人，所以不能用复数属格mens;“public toilet”总归公用，所以不能用单数属格名词mans; “college”不是指某个人的学习场所，理当用womens，但有些英语本族人接受womans ，这多少有点例外，但联系起Quirk et al. （1985：328）举过的一例“a girlsschool / a girls school （女子学校）”，是否可以这么认为，中心名词所指为“学校”时，属格名词用单数均可，但用复数更自然。

4.4含有类别性名词属格的名词短语中中心名词是复数时，属格名词通常是复数，如果是单数，要么不自然（下列打“*”者），要么不合语法。请看下列各例：

these childrens swings / *these childs swings

these mens hats / *these mans hats

these womens handbags / *these womans handbags

these mens public toilets / * these mans public toilets

these womens colleges / * these womans colleges

前3例中的属格单词单数childs / mans / womans 勉强被英语本族人接受，是因为swings/ hats / handbags 可以归个人所有，但这不是自然的形式，屬格名词最好用复数，正如Quirk et al. （1985：327）所指出的， ten farmers wives 与ten farmers wives 都可接受，但倾向于用前者，即用复数名词属格。

4.5含有类别性名词属格的名词短语中的中心名词也可能是不可数名词，请看下列两例：

Not much childrens blood was held in the blood bank.

A pile of womens clothing was lying on the floor.

这两例中的childrens / womens 若是childs / womans，则不自然，因为前一例中Blood 不可分，通常不可能把某个人的血全部抽出，这里的blood 不可能是某一个小孩的血，所以用复数childrens 显得自然;后一例中的clothing 是不可分物质名词，通常有复数概念，所以属格名词复数womens优于单数womans，也可能归属某一妇女，且clothing没有复数形式，所以用womans 也行，只是有些英语本族人不太接受。

4.6类别性名词属格与同一短语中其他形容词的位置关系。前文1）中讲了，类别性名词属格是形容词，它是类别性形容词。既然是类别性形容词，根据形容词在同一短语中的排列顺序，应该处在主观性形容词（如pretty， beautiful， cheap， expensive， good， nice等）和表示大小、长度、高度、形状、新旧、颜色的客观性形容词之后，处在表示物质材料和其他类别性形容词或名词（如medical， leather， weekend等）之前：

one pretty childrens / childs bonnet （一顶漂亮的童帽）

a few pretty childrens bonnet （几顶漂亮的童帽）

that expensive womens / womans dress（那件高价的女士服装）

those expensive womens dresses （那些高价的女士服装）

this big mens shoe （这只大的男士鞋）

that womans woolen pullover （那件女式羊毛套衫）

the new womens medical school （这个新建的女子医学院）

the marvelous green mens / mans leather briefcase

（这只精致的绿色男式皮包）

4.7歧义现象。类别性名词属格在某些短语中也可以是非类别性属格，这就带来了歧义：

a childs toy （一个儿童玩具/ 一个孩子的玩具）

these childrens toys （这些儿童玩具 / 这些孩子的玩具）

the ladies handbags （这些女式手提包 /这些女士的手提包）

短语中若有其他形容词，也会是歧义：

a big childs toy （一个大的儿童玩具 / 一个大小孩的玩具）

the beautiful ladies handbag

（这些漂亮的女式手提包 /这些漂亮女式的手提包）

上文提到的a mans coat / a ladys handbag / a childs bike / a womans sunshade / a mans deckchair / this mans hand / these childrens swings / these mens hats / these womens handbags / one pretty childs bonnet / that womans woolen pullover 都是歧义结构，其中的名词属格除表示累别意义外，还可以是非类别意义。

4.8类别性名词属格与非类别性的区别。取决于它们在短语中的位置，处在主观性形容词和某些客观性形容词之后，是类别性名词属格，也可能有歧义，处在那些形容词之前是非类别性，如，these interesting childrens books （这些有趣的儿童读物），前者的chidrens 表示类别性，当然也可非类别性，汉译为“这些有趣孩子的读物”;后者的childrens只能是非类别性。或者取决于属格名词的单、复数，如果复数属格前的限定词是单数概念，则此属格一定是类别性的，如，a mens suit （一套男式衣服），that childrens toy（那个儿童玩具）。或者取决于上下文，取决于情景，如，this mans hat 是表示 “这顶男式帽子”还是“这位男子的帽子”，these womens handbags 是表示“这些女式手提包”还是“这些女士的手提包”，得根据上下文视情景而定，若离开上下文或情景，它们都是歧义结构。

5.结语

英语学习者（还包括许多老师和其他英语工作者）接触的“英语语法”很可能只是我国学者撰写介绍的，这些“语法”基本能满足我们对英语的理解与使用。但为了更多地了解英语的实际风貌，也为了更多地了解英语语言和更好地理解与使用英语，我们有必要接触英语本族人学者撰写的“英语语法”，其中值得推荐的是Quirk et al. 的A Comprehensive Grammar of the English Language （1985）和Huddleston et al. 的The Cambridge Grammar of the English Language （2002），让我们就此共勉。

参考文献：

[1]Biber et al. Longman Grammar of Spoken and Written English[M]. London： Pearson Education Limited， 1999.

[2]Huddleston et al. The Cambridge Grammar of the English Language[M]. London： CUP，2002.

[3]Quirk et al.  A Comprehensive Grammar of the English Language[M]. New York： Longman Inc，1985.

[4]薄冰.高級英语语法[M].北京：世界知识出版社，2002.

[5]黄任.英语语法教程（形式、意义与使用）[M].上海：华东师范大学出版社，2007.

[6]章振邦.新编英语语法[M].上海：上海外语教育出版社，1997.

[7]章振邦.新编英语语法教程（第6版）[M].上海：上海外语教育出版社，2017.