拿手菜

徐嘉青

民国那会儿，河南省城开封十分繁华，附近的人都来这儿做买卖。

有个叫刘华的人，住在开封附近的乡下，他想去开封城里找个活儿干，这天一大早就上路了。走了大半晌，离城门不到二里地了，恰好前面有个茶棚，刘华便进去喝杯茶，歇歇脚，就在这时，忽然听到外面有女子的哭声和男子的叫骂声。

刘华平日里就爱打抱不平，一听见声音就把茶碗一推，走了出去。到外面一看，原来女子是卖水果的，那男子说要尝尝味道，拿起一个大梨就咬，女子让他把这梨买下来，男子不但不肯，恼怒之下还掀翻了水果摊。

刘华见状，快步到了跟前，大声说：“一个老爷们儿欺负娘们儿，你丢人不丢人？”

男子恶狠狠地说：“没事儿一边凉快去！”

刘华仔细打量了一下男子，发现对方是个大块头，要是话不投机动起武来，自己还真不是他的对手，于是灵机一动，说：“我是马大眼马爷的卒子，奉他老人家的吩咐到这儿查看查看，有本事你跟我去见马爷。”

马大眼是开封城里一霸，威名赫赫，刘华在乡下也听过他的名头，此时急中生智，就编了这么一句话。那男子听了刘华的话，上上下下打量了他一番，好半天才从兜里掏出钱来，丢到那女子面前，一边走一边说：“你记着，我可是给马爷面子。”

见男子灰溜溜地走了，刘华帮着女子把水果摊整理好，这才重新回到茶棚。茶棚里的伙计小声问刘华：“这位客官，您真是马爷的人吗？”

刘华“哈哈”一笑，说：“我就那么一说，那马爷长啥样我都不知道呢！”

伙计大吃一惊，说：“那您可闯下大祸了！”

刘华奇怪道：“咋了？”

伙计说：“刚才那家伙是个无赖混混，翻不起啥风浪，可您借马爷的名头，怕用不了多长时间马爷就会知道，到时候您可要吃不了兜着走啊！”

刘华笑道：“我干的是光明正大的事，你别害怕，我不会连累你们，有啥事儿我全扛着！”

说完，刘华一副满不在乎的样子，坐在那儿吃了块面饼，把茶水喝完，刚准备结账离开，外面“呼啦啦”闯进一伙人来，其中有个大块头指着刘华说：“就是这小子！”

刘华一看，就是刚才被他用马大眼名头吓跑的家伙。还没等刘华说话，大块头说：“小子，竟然敢冒充马爷的人，你怕是活腻歪了。这是马爷的管家程爷，咋发落你就让程爷说吧！”

程管家斜了刘华一眼，冷冷地说：“敢在开封城里冒用我家马爷名头的人，很长一段时间没有了，你小子有种！说吧，是卸你一条腿呢，还是一条胳膊？”

刘华“嘿嘿”一笑，说：“敢情选哪个都不好受啊！我知道马爷好吃一口美食，我有道拿手菜，保准让马爷吃了今儿个想明儿个！”

一听这话，程管家的脸色顿时和缓下来，为啥？马爷不止一次吩咐过，要是遇到能做美食的主儿，想啥法也得把人给带过去。侍奉马大眼这么多年，程管家太熟悉马爷的脾气了，于是他对刘华说：“要是你做的菜不能让马爷满意，可就不是卸条胳膊、腿儿的事儿了！”

程管家领着刘华到了马府，让他在一旁候着，自己先到里面送信。马大眼一听，当即就来了精神：“奶奶的，这几天正为吃一口犯愁呢，把那小子带过来，我先问问。”

刘华被带到了里面，他先给马大眼问了好，偷偷一打量马大眼，心想不愧叫马大眼，眼睛确实够大的，正思忖着，就听马大眼问：“你小子会做啥？”

刘华说：“会做的多了，蒸个馒头烙个饼，炒个青菜炸个蛹，这都在行。”

这话倒把马大眼给逗乐了，他说：“奶奶的，敢情我是问错了，你最拿手的是啥？”

刘华说：“鸡蛋羹。”

一听这话，马大眼脸色一沉：“你小子耍我吧？我还以为是啥美食呢，原来是这么个寻常玩意儿。”

刘华没有丝毫害怕，朗声说：“马爷，鸡蛋羹和鸡蛋羹可不一样，我做出来的鸡蛋羹，保准马爷吃了今儿个想明儿个。”

马大眼一听，不但没生气，反而高兴起来，爱吃的人都明白一个理儿：越是简单的吃食，越考验厨师的功力。于是，马大眼让程管家领着刘华去厨房做鸡蛋羹。

过了约摸半个时辰，刘华端着两只相扣着的盘子走出厨房。盘子被送到了马大眼面前，他掀开盖在上面的盘子，一股鲜香扑鼻而来，再看鸡蛋羹表面，镜面般光亮。他挖了满满一汤匙，放到嘴里一尝，鲜嫩爽滑，滋味非凡，不由得大声赞道：“好，真好！”

马大眼顾不得烫嘴，三下五除二就把一盘鸡蛋羹吃了个精光。他把盘子一推，满意地擦了擦嘴，说：“没想到你小子还真有一手，能说说这鸡蛋羹是咋做的吗？”

刘华说：“按理是不能說的，绝活都得留一手，不然可就没饭吃了。不过既然马爷问了，我就如实相告，我在蛋液里加了点东西。”

马大眼问：“啥东西？”

刘华侧过身子，靠近马大眼的耳边，悄声地说了几句话。

说也奇怪，马大眼听到后，不觉愣住了，随后竟然流出了眼泪。

当天下午，从马大眼府上驶出一辆马车，车上载着马大眼和刘华，径直向开封城外驶去。府上的人看到后都议论纷纷，不知道马爷这是中了哪门子邪，竟然被一个无名小子用一盘鸡蛋羹迷住了心窍。

到了第二天，那辆马车回来了，在府里停稳后，马大眼和刘华一前一后跳了下来，随后他们从车上搀扶下来一个农妇，马大眼那恭敬的样儿，真是少见。

府上的人很是不解，有人就上前问马大眼咋回事儿。马大眼把眼一瞪，说：“啥咋回事儿？以后她就是咱家老祖宗。”

这句话更是把众人给闹糊涂了。

马大眼不耐烦地挥挥手，说：“快去收拾屋子，让你家老祖宗歇会儿！”

后来人们才知道，马大眼当年还是个穷小子时，有一次连病带饿晕倒在一家农户门前，被这家主人发现后，抬到了屋里。那时正闹饥荒，这家人也没有多余的粮食，恰好这家的孩子刚半岁多，女主人的奶水一时吃不完，她就把奶水挤到碗里，喂了马大眼。一连喂了几天，马大眼的病才算好起来。当他得知人家用奶汁救了自己后，当即跪在地上磕头，说日后他要是发了家，定不忘大恩。谁知他一走多年，竟忘了这茬儿。

刘华就是当年救马大眼的那家农户的孩子，父亲去世后，家里实在揭不开锅了，母亲才说了当年的事。刘华听后就打算去开封城里找点活儿干，顺便看有没有机会能见上马大眼一面，也好寻条活路。可怎么能见到马大眼，他心里一点底也没有。恰好遇到混混欺负人，刘华灵机一动，假称自己是马大眼的人，这才借机进了马府。

这天，马大眼问刘华：“兄弟，你跟哥说句实话，那盘鸡蛋羹里真是人奶吗？”

刘华一笑说：“哥，我那么说是为了让你想起当年的事，你府里的厨房啥没有啊，一点救命的牛奶还能不好找吗？”

马大眼一听，不由得“哈哈”大笑起来。

选自《故事会》2018.7上