“退番瓜”孙小强

芝墨

一

陈安可上完棋艺班回家，在离家不远的小弄堂里遇到了徘徊的孙小强。孙小强似乎有什么心事，低着头走路，走一段又转身，就这么来来回回好几趟，不知道在干什么。

陈安可走近了，问他：“孙小强，你怎么了？遇到什么为难事了？”

孙小强抬头，这才看到陈安可。他想了想，忽然拉住陈安可的胳膊，可怜兮兮地请求道：“陈安可，帮个忙。”

“嗯？”陈安可不明白。

“你去我家看看，我奶奶还有没有生气。”

这下，陈安可知道了，原来，孙小强又和他奶奶闹别扭了。

“怎么回事？”陈安可问，“你得告诉我事情的来龙去脉，我才考虑要不要帮你这个忙。”

孙小强告诉陈安可，40分钟之前，他拿着一根树枝当宝剑，不小心把案板上的一只青花瓷碗打碎在地上。奶奶听到动静从里屋走出来，一看到满地的碎渣，抄起扫帚就追着孙小强打，一边追一边喊：“你这个‘退番瓜，好事不做净干坏事，今天不打断你的腿我就不是你奶奶！”

“来呀，来打呀！”孙小强一点儿也不怕奶奶，因为奶奶总是雷声大雨点小，逞口舌之快，实际上不会真的打他板子。孙小强这么嬉皮笑脸地说着，跑到了屋外，却又不小心撞翻了奶奶晒在外面的酱缸。缸里浓稠的豆瓣酱流出来，洒满了地。

孙小强蒙了，心想：糟糕！这回，奶奶真的要生气了！

果然，孙小强的预感很准。奶奶追着走出家门，发现酱缸倒了，闯祸的人手里拿着树枝，愣愣地站在那里不知所措。

“哎哟，我的酱哎！”奶奶扔掉扫帚，心疼地扶起酱缸，可是那些淌在地上的酱却无论如何也拾不起来了。奶奶气得手握拳头直捶胸口，嘴里嚷嚷：“这闹的是个什么事哦！孙小强，你根本就不是我的孙子，你呀是个‘退番瓜，是坨扶不上墙的烂泥，前世跟我这个老太婆有仇吧！”

说着说着，奶奶眼泪汪汪。

孙小强见状，赶紧道歉：“奶奶，对不起，对不起！”

“别叫我奶奶，你才是我大爷。你滚！”奶奶伸手一指，手指头连带着手臂都颤颤巍巍。

孙小强不知道该怎么安慰奶奶，只好转身就跑。他想：跑得远一些，奶奶看不到他，过一会儿大概就气消了吧！

这一等，等了很长时间。孙小强已经在家的附近转了一大圈，这会儿到了小弄堂里，却没敢再往家走。

孙小强看着陈安可，请求道：“陈安可，我奶奶一贯是喜欢你的。你就当没有见过我，去我家探探风，怎么样？”

孙小强以顽皮捣蛋出了名，下河摸鱼虾、上树掏鸟蛋、拿着弹弓打碎别人家玻璃的事干了不少。但确切地说起来，孙小强没有刻意去伤害过别人，算得上是个好人。

陈安可点头答应了：“好吧！”

“快快快，我在这儿等你。”孙小强期盼地说。

“嗯。”陈安可又点点头，朝孙小强家走去。

二

陈安可走进孙小强家的院子，看到他奶奶对着酱缸唉声叹气，地上的酱汁已经被处理掉了，残留着些许草木灰铺盖的痕迹。

“孙奶奶。”陈安可微笑着打招呼。

“是安可啊，你怎么来啦？”奶奶笑呵呵地说，“有阵子没见你，个子长高了，越来越漂亮了！”

“嘻嘻。”陈安可高兴地笑着。她假装不知道发生了什么事，指着地上的痕迹问道：“这儿怎么啦？”

“还不是我那个倒霉孙子嘛！”奶奶无奈地叹了一口气，“一天到晚净闯祸，跟只皮猴子似的。”

“原来是孙小强又搞破坏了。”陈安可说，“不过说起来，他也有不少优点啊！”

“什么优点？”

陈安可想了想，开始搜肠刮肚地细数孙小强好的方面。比如：上体育课的时候，有一个同学被篮球打中，昏了过去，是孙小强把他背到了学校医务室；比如：班主任老师换办公室的时候，孙小强帮忙搬运最重的物品；比如：孙小强主动做值日生，把黑板擦得干干净净，把课桌排得整整齐齐。

听陈安可这么说，孙奶奶点点头，已经在心中原谅了孙小强刚才的所作所为，并且也记起了他的好。

“没错，没错。”孙奶奶附和道，“我家这个小子啊，虽然有时候顽皮了一点儿，但心肠是好的。他小时候过生日，总会给隔壁的顾爷爷送去一碗生日面。后来顾老头去世了，他难过了好几天呢！有一次，小强他爸爸抓了一只刺猬，大家都说吃刺猬能治胃病，想宰了它。小强不让，养了几天，又把刺猬放生了。有一年，家门口那两棵桃树上结了很多桃子，我们一家人吃不完，小强就提了一篮桃子，挨家挨户去分，也不嫌麻烦。”

陈安可听着，心想：这就是孙小强呀！虽然普普通通、平平凡凡，可是他待人真诚，总盼着别人好，从不在背后说任何人的坏话。

“孙奶奶，您瞧，小强的优点很多。”有了大好的前提，陈安可终于说出了此次登门拜访的真正目的，“孙小强在小弄堂里转圈圈，我看他再这么徘徊下去，准要晕过去了。”

“啊，我明白了！”这时，孙奶奶恍然大悟，“安可小丫头，你不是来看我的，你是来替孙小强当说客的，是吧？”

陈安可没否认，笑著点点头。

“嘿，祖孙俩斗斗嘴很正常，我哪能一天到晚生他气呢！”孙奶奶说，“麻烦你去告诉小强，奶奶原谅他了，让他回来吧！正好到了做晚饭的时间，让他回来帮忙洗米洗菜。”

“好咧！”陈安可答应着，正准备往外走，就看见孙小强从院子门口探出一个脑袋。陈安可笑着对他说：“孙小强，你终于肯回来了呀！”

“哈哈，是呀，我回来了！”孙小强慢吞吞地走进来，眼睛不时地朝奶奶看，见她气消了，才讨好地问道，“奶奶，我们晚饭吃什么？需要我帮什么忙吗？”

“吃番瓜！”奶奶回答。

三

陈安可知道，南瓜又叫番瓜。可她不明白，“退番瓜”是什么意思。陈安可这一天已经好几次听到这个词了，却一直不明白它的意思。她问：“孙小强，孙奶奶，请问‘退番瓜是什么啊？”

“咳咳，这个嘛……”孙小强欲言又止，不好意思地摸摸后脑勺。

“就是开花之后退化了的南瓜，结不住，长不大，迟早要枯黄掉在地上。”奶奶解释道，“不过，小强还是个花骨朵，只要好好走正路，少调皮少捣蛋，还是可以成为胖嘟嘟、肉乎乎、香喷喷的大南瓜的。”

听奶奶这么说，孙小强哭笑不得，脸不知不觉红了一圈：“奶奶，陈安可还在呢，您能不能给我留点面子啊？”

“面子有啥用？赶紧进屋做饭了！”奶奶说。

天色将晚，夕阳熨着残红。陈安可朝孙小强挥挥手，说：“我回家去了，再见！”

“再见！”孙小强也挥挥手，将陈安可送到院门外，乐呵呵地对她说，“谢谢你过来为我说好话。”

“别客气！”陈安可回以一笑。

回家的时候，陈安可在路旁看到了一株孤零零的向日葵，想来不知道哪颗瓜子落在地上，悄悄地发芽长大了。她心想：许多果树、农作物都会开花，但不是每一朵花都能结果。而那些结出的果实中，有多少是圆润饱满的，又有多少是歪瓜裂枣呢？迎着夕阳，陈安可笑了，至少她不是，孙小强也不是。岁月安稳，日子还长，且慢慢瞧着吧！