植物也会驯化术

2019-03-16 01:10
大科技·百科新说 2019年1期
关键词:防空洞野狼花蜜

当你对宠物狗说:“狗狗,坐下!”它可能会席地而坐,并露出迫切需要夸奖的表情。但如果是一只野狼,当你发号指令时,恐怕会对你露出凶狠的面孔。为什么我们可以训练狗,却不能训练野狼呢?答案是狗被人类驯化了。

当我们谈到驯化,总是归功于那些有大脑和脑力活动的生物体。而近期一項研究发现,植物跟蚂蚁之间的合作,竟然是因为植物驯化了蚂蚁。

研究人员发现,有的植物进化出了一些蚂蚁“防空洞”,比如中空的刺,小小的蚂蚁可以躲进这些刺里,抵御其他昆虫或哺乳动物的攻击;还有的植物为了对蚂蚁“行贿”,产生了甜丝丝的、诱人的花蜜,这些花蜜可以成为蚂蚁的食物来源。如果蚂蚁接受了植物“防空洞”和花蜜的“行贿”,就会帮助植物捡起和保护它们的种子,并把它带到远离这种植物的地方。这样,植物的种子就不需要和原先的植物争夺资源,便可以茁壮生长了。

植物通过改变自己独特的结构,改变了蚂蚁的行为方式,并成功驯化它们成为自己的种子“保卫队”,看来植物的智慧也不容小觑啊。

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