“天下清官”喻茂坚

■陈朝权

喻茂坚，字月梧，号心庵，明成化十年（1474年）出生于重庆府荣昌县（今重庆市荣昌区）坛坡滩。正德二年（1507年）参加乡试中举人，名列十二。正德六年（1511年）参加会试和殿试，中三甲第三十二名，授安徽铜陵知县。后历任浙江临海知县、福建道监察御史、陕西巡按、大理寺卿、刑部侍郎等职，官至刑部尚书。

正德九年（1514年），喻茂坚调任浙江台州府临海知县，力革当地溺死女婴的陋习。在任三年，拯救女婴万计，凡被他救活的女婴皆被唤作“喻女”。市民感激他的恩德，特地修建生祠，至今临海碑碣犹存。

正德十四年（1519年），喻茂坚任福建道监察御史。明武宗怠于勤政，喜好游猎，朝政全掌握在宦官手中。著名学者王守仁在江西平定宁王朱宸濠叛乱，有扭转乾坤之功，由于明武宗被宦官欺蔽，王守仁有功而无赏。喻茂坚知情后，力排众议，特上疏奏明王守仁的功绩，最后王守仁被封为“新建伯”，去世后还得到“文成”的谥号。

嘉靖元年（1522年），喻茂坚任陕西巡按，负责调查总兵李隆唆使军兵杀害巡抚许铭一案。他秉公执法，将大有背景的李隆绳之以法，并上疏建议在这里复设总督一职。他的奏疏为人传颂，人称“中兴第一疏”。

此后，喻茂坚先后任真定知府、河间知府、贵州左参政、福建按察使、浙江右布政使和陕西左布政使，足迹遍及大半个中国。

嘉靖二十四年（1545年），喻茂坚奉旨查办楚愍王被世子朱英燿刺杀一案，他以国为重，不徇私情，秉公处死朱英燿，受到明世宗的赞赏，世称“汉廷老吏，当代法家”。

嘉靖二十五年（1546年）七月，喻茂坚任都察院右都御史总督漕运，修漕期间，他管理有方，结余十余万两白银。对于这笔巨款，他力辞不取，而是代替庐、凤、淮、扬四府水患灾民缴纳所欠税银十八万两。

嘉靖二十七年（1548年），喻茂坚升任刑部尚书。就任不久，便发生内阁首辅夏言被奸臣严嵩倾陷之事。在量刑时，喻茂坚援引《大明律》中“议贵”“议能”两条请贷其死，并向明世宗进谏说：“人可以杀，但国体宜惜。”世宗不听，于十月将夏言处死，并降罪喻茂坚为夏言开脱之责，除将他训斥一顿外，还罚停俸禄以示惩诫。

停俸后，喻茂坚过得十分清苦，但依然心系百姓。为免更多冤狱错案发生，他多次上疏，得以重修明代大法典《问刑条例》，并增加了严惩官吏等内容。嘉靖帝对新法规提出疑问，喻茂坚对答如流，有理有据，嘉靖帝很是满意，便命内侍官赐他金帛。而他宦囊空空，连给内侍官的赏钱都没有。当心怀不满的内侍官到嘉靖帝前搬弄是非时，嘉靖帝感慨地说：“喻茂坚乃天下清官也！”