《察世俗每月统记传》在期刊史地位的规范表述

对于中国最早期刊的归属，在新闻传播领域，多数学者认为《察世俗每月统记传》是中国最早的期刊(有的表述是最早的中文期刊)。《察世俗每月统记传》1815年创刊于马来半岛西部城市马六甲，由英国传教士马礼逊和米怜创办。创刊时间、创刊地点、创办人在学术界已经成为定论。

目前关于《察世俗每月统记传》在期刊史中历史地位的表述尚不一致。有出版史方面的专著这样表述：“以《察世俗每月统记传》的创办为标志，到2015年中文期刊已经走过了200年的历史。” 在《中国近代报刊史》《中国新闻事业通史》和《中国新闻传播史》中，同一作者编著的图书，表述也有区别，如：“1815年8月5日，……，在马六甲出版了一份期刊《察世俗每月统记传》，这是外国人创办的以中国读者为对象的第一个中文的近代化报刊。”“《察世俗每月统记传》在马六甲正式创刊。这是第一个中文近代报刊，也是外国人所办的第一个以中国人为宣传对象的报刊。”“这份中文月刊，就是中国历史上的第一份近代化报刊《察世俗每月统记传》(Chinese Monthly Magazine)，1815年8月5日在马六甲正式创刊。”还有一些新闻学教材表述也不一致，如：“《察世俗每月统记传》是近代第一份汉文报刊，英国传教士马礼逊和米怜1815年8月5日在马六甲创办。” “《察世俗每月统记传》(原名Chinese Monthly Magazine，1815—1821)是中国第一份近代化报刊，也是外国人所办的第一份以中国人为宣传对象的报刊。”“这年8月，创办出版了第一张中文近代报刊《察世俗每月统记传》”“《察世俗每月统记传》为中国近代报刊之发轫”。有些著作直接把《察世俗每月统记传》作为我国的第一本报刊，如1927年出版的《中国报学史》这样表述：“若在我国而寻求所谓现代的报纸，则自以马六甲(Malacca)所出之《察世俗每月统记传》(原名Chinese Monthly Magazine)为最早”。1930年出版的《中国新闻事业》表述：“马礼逊之创《察世俗每月统记传》，以欧洲新闻事业厉行华土。为我国报纸之先河，其功尤显著者也。”“吾人欲于今日寻求一种近于报纸之刊物，当以《察世俗每月统记传》始，……”。1946年出版的《新闻史上的新时代》提出，原本现藏于英国博物院的《察世俗每月统记传》是“中国的第一种现代新闻纸”(新闻纸即指报刊，笔者注)，1991年出版的《中国近现代报刊目录》也把《察世俗每月统记传》列入其中。有的百科全书这样表述：“这一时期外国人在中国办有中文报刊《察世俗每月统记传》等70余种，外文报刊《广州记录报》等约150种。”还有很多著作、学位论文、学术论文对其表述也不一致，简单地归纳为:最早的中文期刊、汉文期刊、华文期刊或最早的中国期刊。

笔者认为，《察世俗每月统记传》虽然用中文出版，对中国期刊的发展有重要影响，但出版地在海外，表述为中国最早的期刊不够科学严谨，也容易引起外交纠纷。究竟哪本期刊是中国最早的期刊，目前学术界还有争议，尚需进一步研究(有期刊界以及医学领域学者们经过考证，认为1792年创刊于苏州吴县、由我国的医学家唐大烈创办的《吴医汇讲》是我国最早的期刊)。另外，汉文期刊的表述也不合适，中文是中华民族的语言文字，用汉文或者华文来代指中文，在书面用语中也不规范、不恰当。笔者认为准确表述应该是：《察世俗每月统记传》是海外出版的最早的中文期刊。

本文为全国理工农医院校社科学报联络中心立项课题“中国近代期刊开端的辨析”(LGNY18C10)研究的部分观点摘录。